Domenica, all'apertura del parlamento cinese, il premier uscente Li Keqiang ha annunciato un aumento della spesa militare della nazione, indicando “un'escalation” minacce alla sicurezza provenienti dall'estero. Pechino ora prevede di spendere circa 1,55 trilioni di yuan ($ 225 miliardi, € 213 miliardi) per le sue forze armate per l'anno, segnando un aumento del 7,2% e il tasso di aumento più rapido dal 2019. L'esercito deve “dedicare maggiore energia all'addestramento in condizioni di combattimento, e… rafforzare il lavoro militare in tutte le direzioni e domini,” Li ha detto.
La spesa per la difesa della Cina impallidisce ancora rispetto agli Stati Uniti, che quest'anno hanno stanziato oltre 800 miliardi di dollari per le sue forze armate. Ma gli analisti occidentali ritengono che Pechino spenda molto di più per la difesa rispetto alle somme annunciate ufficialmente.
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“Dal 2000, la Cina ha intrapreso un programma di ammodernamento ed espansione militare a lungo termine,” ha detto Drew Thompson, un esperto di Cina presso la Lee Kuan Yew School of Public Policy presso la National University di Singapore. “Penso che l'aumento del budget più recente per il PLA sia molto coerente con ciò che abbiamo visto negli ultimi 22 anni.”
Tzu-Yun Su, analista presso l'Istituto per la ricerca sulla difesa e la sicurezza nazionale di Taiwan, ha affermato che i piani di spesa per la difesa della Cina riflettono l'intenzione di Pechino di trasformarsi da potenza terrestre a potenza navale. /p>
“Lo Stretto di Taiwan, il Mar Cinese Meridionale e il Mar Cinese Orientale saranno le aree coperte dalla prima fase dell’espansione militare di Pechino,” disse.
“Poi la Cina punterà ad espandersi alla ‘seconda catena di isole,’ dove vuole influenzare il riequilibrio del potere,” Ha aggiunto. La seconda catena di isole è costituita dalle isole del Giappone che si estendono fino a Guam e alle isole della Micronesia.
Maggiore percezione della minaccia
L'aumento della spesa per la difesa arriva tra crescenti tensioni geopolitiche nell'Indo-Pacifico.
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Un certo numero di paesi, dal Giappone e dalla Corea del Sud alle Filippine, sono sempre più diffidenti nei confronti della crescente assertività e influenza di Pechino nella regione. La loro percezione di una maggiore minaccia al panorama della sicurezza regionale li ha spinti a concentrarsi sulla loro preparazione alla difesa e ad aumentare le spese militari.
Il Giappone, ad esempio, ha annunciato una spesa militare record di 6,82 trilioni di yen (51,7 miliardi di dollari, 49 miliardi di euro) per il prossimo anno, con un aumento di circa il 26% rispetto all'anno precedente.
Il primo ministro Fumio Kishida’ Il governo di ;s ha anche svelato il più grande rafforzamento militare della nazione dalla seconda guerra mondiale, segnando un drammatico allontanamento da sette decenni di pacifismo.
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Il piano di riforma militare vedrà Tokyo raddoppiare la spesa per la difesa fino al 2% del PIL e procurarsi missili in grado di colpire navi o obiettivi terrestri a 1.000 km di distanza.
Bilanciare i legami tra Stati Uniti e Cina
Anche la Corea del Sud è sempre più preoccupata per la potenza militare della Cina, ma la sfida alla sicurezza più immediata e urgente di Seoul ruota intorno alla Corea del Nord.
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, a destra, è in piedi con il presidente cinese Xi Jinping prima di un incontro a margine del vertice del G20 del 14 novembre 2022 a Bali, in Indonesia. (AP)
Pyongyang ha notevolmente intensificato le sue manovre aggressive negli ultimi mesi, con un numero record di lanci di missili lo scorso anno.
“La Corea del Sud deve essere più sensibile alla minaccia rappresentata dalla Cina a causa della situazione nella penisola coreana, dove la Cina potrebbe intervenire a fianco del Nord in caso di emergenza, ma anche Seoul è riluttante essere coinvolti nella ‘grande competizione di potere’ tra Pechino e Washington,” ha affermato Ryo Hinata-Yamaguchi, professore assistente di progetto presso il Centro di ricerca per la scienza e la tecnologia avanzate dell'Università di Tokyo.
La Corea del Sud condivide profondi legami di sicurezza con gli Stati Uniti, ma la Cina è il suo partner commerciale più importante — una situazione che costringe Seoul a camminare sul filo del rasoio diplomatico per garantire buoni rapporti sia con Washington che con Pechino.
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Mentre l'amministrazione del presidente Yoon Suk-yeol ha annunciato l'intenzione di aumentare le spese militari, la maggior parte delle nuove attrezzature sarà impiegata per affrontare le minacce poste dalla Corea del Nord.
Per contrastare la Cina, Seoul sta cercando di rafforzare le sue alleanze di sicurezza. La Corea del Sud questa settimana ha accettato di tracciare una linea in una disputa di lunga data con il Giappone sulle lamentele legate al brutale governo della Corea di Tokyo dal 1910 al 1945, una decisione ampiamente vista come un compromesso per migliori legami di difesa. /p>Pubblicità
“L“assertività della politica estera cinese e laumento della spesa militare sono tra i fattori trainanti del miglioramento strategico delle relazioni tra Corea del Sud e Giappone,” ha affermato Leif-Eric Easley, professore associato di studi internazionali presso la Ewha Womans University di Seoul.
“La nuova intesa dell'amministrazione Yoon con il governo giapponese del primo ministro Fumio Kishida riflette un volontà di promuovere la riconciliazione e garantire che la cooperazione urgente per la sicurezza regionale non sia ostaggio della storia.
Pubblicità Leggi anche | Perché la Cina sta acquisendo basi militari straniere
“Washington sostiene i suoi alleati in Asia nell'interesse degli sforzi trilaterali per affrontare le varie sfide poste dalla Corea del Nord e dalla Cina,” Ha aggiunto. “Ma una questione chiave è se i leader di Seul e Tokyo saranno in grado di completare i compiti di politica interna per rendere sostenibile il loro coordinamento internazionale.
Una fonte di ansia in Taiwan
Le crescenti capacità militari di Pechino sono state fonte di ansia anche a Taiwan, che la Cina considera il proprio territorio e ha promesso di portare sotto il proprio controllo.
Alti funzionari americani hanno ripetutamente avvertito che la Cina potrebbe invadere l'isola democratica autogovernata nei prossimi anni, indicando le mosse militari sempre più decise di Pechino nello Stretto di Taiwan.
Secondo l'analista Tzu-Yun Su, la spesa militare della Cina nel 2023 è oltre 11 volte quella di Taiwan& #8217;s, mettendo molta pressione sulle finanze del territorio.
“Ma poiché la Cina ha cinque zone di combattimento, le sue risorse di difesa saranno più distribuite,” ; ha sottolineato.
Ha invitato Taiwan ad adottare pienamente la “guerra asimmetrica” qualcosa che persino i funzionari statunitensi hanno sollecitato Taipei a fare.
“Se Taiwan dà la priorità agli investimenti in missili anti-nave e missili di difesa aerea, avrà un'alta probabilità di controbilanciare la crescita numerica della Cina vantaggio nelle sue munizioni e nel personale militare,” Su ha sottolineato.
Rafforzamento delle alleanze di sicurezza statunitensi
Negli ultimi mesi sono aumentate anche le tensioni tra Cina e Filippine.
Le Filippine hanno presentato dozzine di denunce contro le attività della Cina nel Mar Cinese Meridionale, inclusa l'accusa a una nave cinese di utilizzare un “laser di livello militare” contro una motovedetta filippina nelle acque contese.
Questo la foto mostra una luce laser verde di livello militare proveniente da una nave della guardia costiera cinese nel conteso Mar Cinese Meridionale, lunedì 6 febbraio 2023. (Guardia costiera filippina tramite AP)
Mentre la Cina rivendica la quasi completa sovranità sul mare, Filippine, Vietnam, Malesia e Brunei hanno rivendicazioni sovrapposte su parti del corpo idrico.
Il presidente filippino Ferdinand Marcos Jr. ha giurato che il suo paese “ ;non perderà un pollice” di territorio. La sua amministrazione ha rafforzato l'alleanza militare tra Manila e Washington, garantendo alle truppe statunitensi l'accesso ad altre quattro basi militari nel paese del sud-est asiatico e riprendendo i pattugliamenti congiunti nel Mar Cinese Meridionale.
L'esperto dell'INDSR Su ha affermato che la preoccupazione condivisa per la crescente aggressività e assertività della Cina potrebbe spingere i paesi della regione a considerare la possibilità di istituire qualcosa come una “NATO marittima”.
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“La cooperazione per la sicurezza nella regione indo-pacifica è incentrata sugli Stati Uniti e negli ultimi mesi abbiamo& #8217;ho visto Washington rafforzare la cooperazione militare bilaterale con paesi come il Giappone, la Corea del Sud e le Filippine,” ha osservato. “Si tratta di sforzi importanti per bilanciare le dinamiche di potere nella regione e fermare l'espansione della potenza marittima della Cina.”
Di Julian Ryall e William Yang< /strong>