Geschreven door David Hutt
De EU volgt al jaren een langetermijnstrategie om haar invloed in de sleutelregio Zuidoost-Azië te vergroten, niet alleen in termen van handelsovereenkomsten, maar ook in politieke samenwerking.
Aanbevolen voor u
De oprichting van een parlementaire vergadering van wetgevers van de EU en de 10 leden tellende Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) — in overeenstemming met een resolutie van het Europees Parlement van vorig jaar — kan nog vele jaren op zich laten wachten, maar een golf van bezoeken door EP-leden naar de regio lijkt momentum op te bouwen.
De commissie buitenlandse zaken van het parlement reisde eind vorige maand naar Indonesië en Vietnam, terwijl de subcommissie mensenrechten in de Filippijnen was. Alleen al in april zullen naar verwachting nog drie afzonderlijke delegaties de regio bezoeken.
De betrekkingen tussen de EU en de ASEAN werden opgewaardeerd tot een “strategisch partnerschap” in 2020 en leiders van alle partijen woonden in december een top bij. Het belang van Zuidoost-Azië als handelspartner neemt alleen maar toe en de regio ligt op veel geopolitieke breuklijnen.
“Het strategische partnerschap tussen ASEAN en de EU is niet alleen een zaak van onze uitvoerende machten. Regelmatige uitwisselingen tussen parlementariërs aan beide kanten zijn van cruciaal belang om te voorkomen dat de relatie verschuift naar de politieke achterbank te midden van uiteenlopende regionale prioriteiten,” David McAllister, een Duits EP-lid en voorzitter van de Commissie buitenlandse zaken, vertelde DW.
Strategische partners
In het meest recente actieplan van de EU en de ASEAN voor 2023-2027 staat dat beide partijen “aanmoedigen tot koppelingen” tussen het Europees Parlement en de individuele parlementen van ASEAN-lidstaten, evenals de ASEAN Interparlementaire Vergadering (AIPA), een confederatie van wetgevers uit die staten. Dit was de eerste keer dat parlementaire banden werden vermeld in een dergelijk actieplan.
Advertentie
Hierop voortbouwend zal het Europees Parlement de komende maanden nog een aantal delegaties naar Zuidoost-Azië sturen, merkte McAllister op.
p>
In april reist een delegatie van de Commissie interne markt en consumentenbescherming naar Singapore, de Commissie juridische zaken in Maleisië en de Subcommissie mensenrechten Vietnam. Een maand later vertrekt een delegatie van de Commissie vervoer en toerisme naar Indonesië.
Bovendien heeft “het Europees Parlement besloten om zijn eigen ambtenaren te sturen om te werken aan parlementaire zaken binnen de EU-delegatie bij de ASEAN, als een manier om de parlementaire dimensie van het strategisch partnerschap tussen de EU en de ASEAN te versterken. ” Aldus McAllister.
Advertentie
Siti Rozaimeriyanty Dato Haji Abdul Rahman, algemeen secretaris van de AIPA, zegt dat er ook veel optimisme is onder Zuidoost-Aziaten voor betere parlementaire banden.
“Terwijl diplomaten overwegend het buitenlands beleid van een land bepalen, spelen parlementsleden een belangrijke rol bij het beïnvloeden van landen’ beleidsprioriteiten, het ter verantwoording roepen van overheden en het bieden van een sterkere basis voor goed bestuur,” zei ze.
“Parlementaire diplomatie dient als aanvulling op de diplomatieke inspanningen van de uitvoerende macht om de nationale belangen op regionaal en internationaal niveau te bevorderen.
Hindernissen te overwinnen
Afgelopen juni nam het Europees Parlement een plenaire resolutie aan waarin werd opgeroepen tot “de oprichting van een EU-ASEAN parlementaire vergadering”. De volgende maand werd in een andere resolutie opgemerkt dat een dergelijk forum nodig is om “de democratische dimensie van het partnerschap te versterken”.
Rahman zegt dat er “consensus is van alle AIPA-leden” om de banden aan te halen, maar het Europese voorstel was “om een assemblee op te richten, wat… AIPA-parlementsleden vinden dat het voorlopig nogal wat werk is.
Advertentie
Voorzitter van de Nationale Vergadering Vuong Dinh Hue, voorzitter van de Nationale Vergadering van Vietnam, zou vorige maand tegen McAllister hebben gezegd dat hij de oprichting van een EU-ASEAN parlementaire vergadering zou steunen.
Dit alles komt te midden van een breed getouwtrek tussen de Europese Commissie, de Europese Raad – een orgaan van de leiders van de 27 EU-leden – en het Europees Parlement over wie het buitenlands beleid van de EU zou moeten dicteren en hoeveel de leden van het Europees Parlement zouden toezicht moeten houden op de besluiten van de Commissie.
Advertentie
Zuidoost-Azië is geen broeinest van democratie, en het Europees Parlement heeft vaak een meer principiële en op waarden gebaseerde benadering van relaties gekozen dan de Europese Commissie.
p>
Zo heeft het een resolutie aangenomen waarin wordt geëist dat de Filipijnen worden uitgesloten van het SAP+-preferentieel handelsprogramma van de EU vanwege de vermeende schendingen van de mensenrechten tijdens de meedogenloze drugsoorlog van voormalig president Rodrigo Duterte.
Advertentie << p>Een maand nadat het Europees Parlement had opgeroepen tot de oprichting van een parlementaire vergadering EU-ASEAN, nam het een andere resolutie aan waarin werd opgemerkt dat dit forum nodig is om “de democratische dimensie van het partnerschap te versterken.
>
Opbouwen van democratie
“Het Europees Parlement is gegrondvest op de beginselen van democratie, eerbiediging van de mensenrechten en de rechtsstaat,” zei McAllister. “In onze externe betrokkenheid, inclusief die met de ASEAN-lidstaten, zorgen we ervoor dat we deze waarden uitdragen.
Verbeterde parlementaire discussies kunnen ook zorgen voor meer betrokkenheid met Zuidoost-Aziatische wetgevers van de pro-democratische oppositiepartijen, terwijl de Europese Commissie voornamelijk praat met diplomaten of regeringsfunctionarissen.
“In de EU-ASEAN-context biedt sterkere interregionale parlementaire samenwerking diverse mogelijkheden, van het faciliteren van onderhandelingen en het toezicht houden op de uitvoering van handelsovereenkomsten (en daarbuiten) tot het mogelijk maken van een open en eerlijke discussie over kritieke kwesties waar dergelijke discussie op de uitvoerend niveau is meer normatief van aard,” zei Rahman.
Ze denkt ook dat meer parlementaire connecties gebieden als vrouwenrechten zouden kunnen verbeteren. Naast het actieplan 2021-2025 inzake gendergelijkheid en empowerment van vrouwen in extern optreden, heeft de ASEAN haar nieuwe strategisch kader voor gendermainstreaming gelanceerd, een beleid om de gendergelijkheid in de hele regio te verbeteren.
Lees ook< figure class="non_premium_icon">
Na immigratiegolf Britse premier Rishi Sunak maakt het stoppen van bootaankomsten k…
Indiaas-Amerikaan Arun Subramanian bevestigd als rechter van de districtsrechtbank van New York
Indian-oorsprong n vrouw gedood, haar dochter zwaar verbrand nadat vliegtuig neerstort…
“De twee beleidskaders weerspiegelen duidelijk dezelfde passie en toewijding van de EU en de ASEAN,” zei ze.