Conrad Sangmas strategi om å gå alene lønner seg, NPP fremstår som det største enkeltpartiet i Meghalaya

The National People's Party (NPP) kan ha falt under det magiske tallet i Meghalaya, men partiet har få grunner til å være opprørt. Ved å vinne 26 valgkretser har den forbedret sin tall betydelig fra 2018 da den vant 19 seter. I hjertet av partiets suksess er dets unge sjef og sittende sjefsminister Conrad Sangma.

I oppkjøringen til valget var partiet plaget av problemer på flere fronter. NPPs siste fem år ved makten var langt fra jevne – den ble anklaget for å være for myk mot pressgruppene i staten og sto overfor omfattende anklager for korrupsjon. Likevel, det faktum at den klarte å gjøre det så bra betyr at Conrads status nå tårner over alle hans samtidige i staten.

Anbefalt for deg

Les |Meghalaya-resultater: Conrad Sangma på topp, TMC klarer ikke å markere seg, mens regionale partier fortsatt er sentrale

Conrad ble valgt for første gang som MLA i 2008, og begynte sin politiske karriere under den lange skyggen av sin berømte far og tidligere Lok Sabha-taler Purno Sangma.

Conrad, som har en MBA i finans, hadde tjent som finansminister fram til 2009 i en regjering drevet av en regnbuekoalisjon av regionale partier. Deretter, fra 2009 til 2013, var han leder av opposisjonen på et tidspunkt Mukul Sangma ble sjefsminister for en kongressledet regjering.

I 2015 sørget han for seieren til partiet sitt i Garo Hills autonome distriktsrådsvalg. Det neste året så faren hans død, og han tok over som president for NPP. I 2016 ble han også valgt inn i Lok Sabha i en avstemning fra Tura.

To år senere ga han fra seg Lok Sabha-setet for å konkurrere i forsamlingens meningsmålinger – en sjanse som ga resultater for ham da han endte opp med å bli CM.

Les |Forhåp fra kongressen brøt i Meghalaya-målingene da ansiktet Vincent Pala faller

De siste fem årene ledet han staten gjennom turbulente tider med gamle etniske forkastninger som dukket opp igjen i kjølvannet av Citizenship Amendment Act (CAA). Conrads håndtering av volden og protestene, ville hans kritikere si, møtte ikke målet. Imidlertid vant han brownie-poeng fra flere hold med sin avvisning av å støtte BJP i dets forsøk på å vedta lovforslaget i parlamentet.

Annonse

Observatører sier at dette blant annet også var en skarp politisk holdning fra Conrad. Gitt NPPs pan-nordøst-ambisjoner, kunne partiet bare tjene på en kompromissløs holdning til loven som har funnet harme fra urbefolkningen i regionen.

NPP har raskt ekspandert under Conrad. Etter BJP i Manipur sender partiet de høyeste lovgiverne til delstatsforsamlingen der. Også i Arunachal Pradesh sitter den på statskassebenkene til forsamlingen med fire MLAer.

Partiets fremgang har vært nært sammenvevd med BJP – det er også en alliert av NDA i senteret. Som i CAA-episoden har Conrad imidlertid ikke veket unna for å ta posisjoner mot BJP. I forkant av valget hevet Conrad innsatsen ved å sette i gang skarpe offentlige angrep på BJP. Mange sier at dette trekket var beregnet for å skildre bildet av den større aktøren som har kontroll over staten.

Les også