Forsiden av Vinay Lals bok, Insurgency and the Artist: The Art of the Freedom Struggle in India, er en perfekt illustrasjon av hvordan kunst skapt under Indias uavhengighetsbevegelse (og frem til mordet på Gandhi 30. januar 1948) formet seg måtene vi ser tilbake på disse tiårene og mennene og kvinnene som drev arrangementene.
Det er en udatert, ikke-tilskrevet collage fra Rajasthan (laget omtrent i 1946-47), som viser Subhas Chandra Bose som tilbyr hodet sitt på et fat til en Durga-lignende figur, antagelig ment å representere Bharat Mata. I det ene hjørnet av verket dukker Lord Krishna opp, hans høyre hånd løftet i en velsignelsesgest, mens Netaji selv dukker opp i horisonten igjen, to ganger – en gang som en spøkelsesaktig manifestasjon, og holder opp trefargen; i den andre, avbildet i en sjelden, avslappet stilling, som om du ser scenen oppe fra himmelen.
Anbefalt for deg
I elven av blod som strømmer fra hans halshuggede kropp på jorden – fortsatt i oppreist, knelende stilling og kledd i sin vanlige uniform – er Bhagat Singh, Bal Gangadhar Tilak og andre helter fra frihetskampen. Storbritannia fremstår som en ildpustende drage ved føttene til Bharat Mata, overfor en klode som viser et gyllent India, stående på en kransert pidestall.
Det er lite som er subtilt ved verket – ikke glorifiseringen av antikolonial vold og rollen den spilte i å sikre Indias frihet, heller ikke guddommeliggjøringen av frihetskjempere, og absolutt ikke identifiseringen av nasjonen med ikonografi knyttet til til én religion. Lal sporer grepet som disse – og en rekke andre – ideer om frihetskampen og nasjonen har på det indiske sinnet i det 21. århundre helt tilbake til tidlig på 1900-tallet.
Dårlig kvalitet. om enn levende “basarkunst” – trykk, sedler, kalendere, annonser, brosjyrer – produsert av verksteder og sannsynligvis vist i hjem og butikker kan det godt ha spilt en nøkkelrolle, det samme gjorde trykkene, skissene og maleriene av kunstnere som Nandalal Bose, Chittaprosad, Benode Behari Mukherjee og Zainul Abedin.
Spesiell innsikt i for tiden dominerende “ideer av India” kan finnes i kapittelet 'Tilak, militans og kampfortid', som beskriver hvordan kunstnere som M V Dhurandhar hjalp til med å konstruere en viss type nasjonalistisk fantasi som sporet en historie med tapper motstand til “fremmed” underkastelse tilbake til skikkelser som Shivaji, Rana Pratap og Prithviraj Chauhan.
Volumet har en rik representasjon av materiale – mye av det udatert og usignert – som kan ha blitt ansett som for grovt i innhold og utførelse for vitenskapelig undersøkelse før, men som gir betydelig innsikt i hvordan den vanlige indianer kan ha tenkt på ikonene og handlingene av motstand, hva som utgjør den indiske nasjonen, og hva som utgjør den “politiske” kampen mot britene.
Annonse
Dette er, skriver Lal, ikke bare representasjoner av frihetskampen, men bilder som til og med kan ha hjulpet «skape» nasjonen.
Les også
Den sanne historien bak Rani Mukherjees siste film 'Mrs Chatterjee vs Nor…< figure class="non_premium_icon">
Dekoding av 5 milliarder dollar forsvarseksportmål, som statsminister Modi snakket om på…
Protester i Punjab for løslatelse av 'Bandi Singhs': Hvem er de?
Sonia Gandhi snakker om 'end of innings': Historien om hvordan de motvillige…
Tittel | Insurgency and the Artist: The Art of the Freedom Struggle in India
Forfatter: Vinay Lal
Utgiver: Roli Books
Sider: 260
© The Indian Express (P) Ltd