Varför Captain Shaw är den bästa karaktären i “Star Trek: Picard”

Den största dragningen för Trekkies att se den sista säsongen av Picard är återkomsten av Star Trek: The Next Generation-skådespelaren. Men, två avsnitt in i den defacto-återföreningsspecial, är karaktären som fångade Trek-fansens fantasi inte Worf eller Riker; det är U.S.S. Titans skeppare, kapten Liam Shaw.

Varning: SPOILERVARNING! Den här artikeln innehåller spoilers för den sista säsongen av Star Trek: Picard samt spoilers för tidigare Star Trek-filmer och TV-program.

Innehållsförteckning

Kapten på ett skepp i ett konstigt universum
Fantastiska karaktärer har storslagna introduktioner
Echos of Edward Jellico
He's Got a Really Sweet Ride
Liam Shaw är Skrivet och handlat med omsorg

Captain of a Ship in a Strange Universe

Det är ingen hemlighet i Trek-fandomen att de två första säsongerna av Star Trek : Picard gillade inte många klassiska Trek-fans. Många klagade över att showen var för mörk och trist, alltför våldsam och porträtterade Starfleet, dess officerare och federationen på ett sätt som inte stämde överens med de värderingar som dessa institutioner bekände sig till under den klassiska eran av Star Trek 1966-2004.

RELATERATVarför “The Undiscovered Country” är det bästa “Star Trek” ' Film

Klagomålen var så högljudda 2022 att Paramount+ släppte en teaser-trailer för Picard säsong tre, och tillkännagav återkomsten av Next Gen-skådespelaren, innan den andra säsongen slutade sändas. Budskapet från studion till fansen var tydligt: “Vi vet att det här stinker. Hjälp är på väg!”

Den hjälpen kommer i form av Picard säsong tre showrunner Terry Matalas, som har förvandlat showen från en Star Trek-tema CBS melodrama till en tiodelad Next Generation långfilm i stil med de klassiska 1979-1991 filmerna med William Shatner och Leonard Nimoy som Kirk och Spock.

Resultatet är en sammansmältning av tre olika iterationer av Star Trek, med skådespelarna i The Next Generation, Picards värld, med de klassiska filmerna’ estetik, struktur och etik. Och mitt i kopplingen sitter Liam Shaw spelad av Todd Stashwick.

Great Characters Have Grand Introductions

Den animerande faktorn för Picard säsong tre hittills är “Picard behöver rädda Beverly Crusher.” Hon är skadad på ett fartyg i rymden och skickade den före detta Enterprise-D-kaptenen en kodad nödsignal som varnar honom att inte involvera Starfleet. Picard rekryterar sin gamla förste officer William Riker för att få hjälp. Riker lagar en plan för att lura kaptenen U.S.S. Titan tar dem till kanten av Federation Space, där de kan ta en skyttel för att hitta Beverly. Picard och Riker går ombord på Titan under sken av en överraskningsinspektion utförd av två legendariska Starfleet-officerare inför “Frontier Day” firande.

RELATERATVarför “Deep Space Nine” är den bästa “Star Trek”-serien

Vi träffar inte kapten Shaw förrän den senare hälften av det första avsnittet av Picard säsong tre, men om den här säsongen var uppbyggd som en 10-timmarsfilm (och det är det), går han på scenen precis när du’ förväntar mig att han gör det. Och som huvudfolien i en bra Star Trek-film får han en minnesvärd scen för att göra entrén. Tänk på Star Trek II när Khan gjorde sitt första framträdande—en scen som skulle sluta med en mind control bugg som gick i Chekov’s öra—och Star Trek VI när general Chang klev av transportplattan och hälsade kapten Kirk med linjen “i rymden är alla krigare kalla krigare,” fortsatte sedan med att tugga landskapet medan han citerade Shakespeare i den berömda matscenen som följde. Kapten Shaw får den nivån av introduktion, så du vet att han är en viktig karaktär som kommer att finnas kvar ett tag.

Från början är Shaw på Riker och Picards plan. Han kan deras historia. Han är inte dum. Han är en Starfleet-kapten. Föreställ dig att det här var ett avsnitt av Star Trek: Titan, och kapten Shaw och besättningen är på ett rutinuppdrag. Sedan dyker det oväntat upp två legendariska men inaktiva officerare med en lång historia av att rädda galaxen och dras in i farliga situationer och börjar peta runt på skeppet. Picard och Riker spelar den onda amiraltropen i det avsnittet av Titan, och kapten Shaw skulle vara dumt att låta dem lura honom.

Shaw visar att han är på Picard och Riker innan de ens trampar på hans fartyg genom att inte hälsa på dem när de går ombord. Titans förste officer Seven of Nine informerar paret att kapten Shaw “kommer ikapp med några stockar,” och kommer att gå med dem på middag senare. Shaw respekterar Picard och Riker ytterligare genom att äta halvvägs genom hans måltid innan de dyker upp för att äta middag med honom. Påstå att deras “rykte föregick dig så långt in i rummet att jag började tidigt.”

Shaws oförskämdhet fortsätter när han lågmälda förolämpar Picards gåva av en flaska vin från hans vingård och säger att han är en “Malbeckman,” och osubtilt stöter på Riker’s kommandostil genom att proklamera att ha “rensat beboppen” från fartygets system när han intog kaptensstolen för fem år sedan. De verbala stötarna släpper inte förrän scenen slutar efter att Shaw avböjt Picards begäran att ändra kurs med ett enkelt “Nej.” Följer sedan upp med att säga att han inte kommer att utsätta sitt skepp i fara för detta knep och avslöjar sin avsky för Picard som en “fd ex-borg” (Det är oklart om denna dubbelnegativa var avsiktlig eller inte).

Det är en fängslande scen och visar den omsorg som showrunner Terry Matalas tog för att göra Shaw till en flerdimensionell karaktär snarare än bara någon som kallar Picard namn och svär åt honom—som vi har sett med andra Starfleet-officerare under tidigare säsonger av Picard.

Echoes of Edward Jellico

Många tittare kanske personligen inte gillar kapten Shaws barska uppträdande. Han är inte bara oförskämd mot Picard och Riker, utan än så länge verkar han behandla Seven of Nine med lite förakt. Men det finns skäl till hans beteende. De flesta fall där vi ser honom vara mindre än trevlig mot Seven har att göra med hennes olydnad när det gäller att ta skeppet ur kurs och hjälpa Picard och Riker att befästa en skyttel. Det återstår problem med att han insisterar på att Seven ska gå under hennes mänskliga namn (Annika Hansen) snarare än hennes Borg-beteckning och hans direkt avskyvärda kommentar om “fd ex-borgs.” Men jag tror att vi kommer att se uppkomsten av just den fördomen spelas ut i ytterligare avsnitt.

RELATERATVad vi tittar på: Låt oss titta på “Star Trek: Voyager' Again to Remember Janeway

Det beror på att Shaw driver sitt skepp annorlunda, med en annan personlighet än Trek-fansen är vana vid. Detta kommer att avskräcka många tittare genom design. Tänk tillbaka på den klassiska nästa generations tvådelade “The Chain of Command,” när kapten Edward Jellico tog över kommandot från Enterprise-D från Picard, med uppdraget ett hemligt uppdrag in i Cardassian rymden. I dessa avsnitt ordnade Jellico om Enterprise på ett sätt som påminner om hur Shaw befaller Titanen. Det är en mycket no-nonsense, få-det-gjort, följ-dina-beställningar-stil. Och besättningen hatade varje minut att stå under Jellicos befäl.

Tricket med Jellico är att även om vissa ser honom som en “dålig kapten”, så hade han rätt i allt. Om du går tillbaka och tittar på den historien, kommer du att upptäcka att Jellico fick rätt i varje beslut han fattade och det slutade med att han räddade Picard med förstånd. Något liknande händer med kapten Shaw just nu i Picard. Se om de två första avsnitten av Picard säsong tre och försök hitta en plats när han faktiskt har fel om något. Det är han inte. För att inte säga att han aldrig kommer att bli det, men jag har en känsla av att vi kommer att vara långt in i den senare halvan av säsongen innan han gör ett misstag, samtidigt som han är en slags fjant mot folk.

Men trots all sin gruffhet är han fortfarande öppen för råd och kommer att ändra sitt agerande. Till exempel, i det andra avsnittet av Picard säsong tre, bestämmer Shaw sig för att hålla Titanen i federationens utrymme när han vet att Picard och Riker har problem. Det är helt logiskt att han skulle agera så. Han visste att hans skepp skulle bli överkörd om han ingrep och vägde 500 besättningsmäns liv mot bara Riker och Picard. Men när det kom till det slutliga beslutet att ingripa visade Shaw att han var öppen för att ta Sevens råd (även om hon precis hade hjälpt Riker och Picard i deras komplott) och bestämde sig för att rädda Picard och Riker.< /p>

Trekkies kan diskutera om Shaw gör det moraliskt korrekta samtalet här. Vissa kommer att komma ner på Shaws sida och citera att Picard och Riker försökte lura honom hela tiden, och nu utspelar sig en farlig situation som han misstänkte att den kunde. Andra kan säga att det går emot Starfleets principer att lämna två personer att dö. Men det fina är att båda sidor har en solid fot att stå på, en bra anledning att ta sina positioner—Captain Shaw som karaktär representerar det.

En liknande situation utspelade sig i slutet av avsnittet när Shaw var tvungen att fatta ett kritiskt beslut att lämna över Jack Crusher till skurkarna eller försöka göra en flykt. Under hela avsnittet är Shaw övertygad om att han tänker ge Jack till prisjägarna. Men när Picard avslöjade att Jack var hans son i sista stund, förstod Shaw och bestämde sig för att riskera sitt skepp och besättning för att rädda honom. Så gruff som han är, han är inte oförsonlig—ett tecken på en bra kapten.

He’s Got en riktigt söt tur

Detta kan eller kanske inte har något att göra med Shaws karaktär i programmet. Men det är bara något med en man som befaller ett rymdskepp som Titan-A som väcker respekt. Det är ett underbart fartyg inifrån och ut. Och helt klart, mitt favoritskepp Star Trek Universe har visats sedan Discovery hade premiär 2017.

< strong class='relatedtext'>RELATERATVad vi spelar: “Star Trek Timelines” Free-to-Play i Final Frontier

Titan-A är en ombyggnad av U.S.S. Titan, omnämnd första gången i Star Trek: Nemesis 2002. Det är skeppet som William Riker lämnade Enterprise-E för att befalla i slutet av filmen. Men vi såg det aldrig på skärmen förrän Lower Decks när Captain Riker och Titan trampar in för att rädda dagen i slutet av säsong ett. Och vi ser det mer under första halvan av Lower Decks säsong två.

Denna Titan ser dock mycket annorlunda ut än Lower Decks-versionen. Ombyggnaden fäste en mer omfattande stjärndriftssektion på Titans befintliga tefat, och döpte om den till en “Neo Constitution-klass” fartyg (Titan var tidigare ett fartyg av Luna-klassen). Och trogen sitt klassnamn har Titan-A det distinkta utseendet och känslan från 1980-talets Enterprise och Enterprise-A (refit Constitution-klass, försök att hänga med) som finns med i originalfilmerna. Som i sin tur var baserade på Constitution-klasskärlen i den ursprungliga TV-serien Star Trek.

Resultatet är en 2020-talsversion av det ursprungliga rymdskeppet Enterprise från 1960-talet, med all den tyngd, nostalgi, gravitas och ansvar som det medför. Och för människor som jag kan du inte låta bli att titta på det där skeppet, tänka på vilken typ av person det skulle krävas för att befästa ett sådant fartyg och beundra personen som sitter i kaptenens stol.

Liam Shaw är skriven och agerat med omsorg

Det står klart efter bara två avsnitt att kapten Liam Shaw är här för att stanna. Showrunnern och författarna identifierade honom som en av de centrala karaktärerna i handlingen i den sista säsongen av Star Trek: Picard och lade mycket eftertanke och arbete på att göra honom till en fullt realiserad karaktär.

RELATERATVad man ska se innan “Star Trek: Picard” säsong tre

I händerna på mindre Trek-författare, den här karaktären kan ha visat sig vara lika intetsägande som en bit bröd som Enterprise-B-befälhavaren John Harriman i Star Trek: Generations eller den bombdåliga Admiral Clancy från Picard säsong ett. Istället har vi en komplicerad, defekt och trovärdig folie att följa med oss på detta äventyr.

Jag kunde naturligtvis inte låta den här artikeln passera utan att prisa skådespelaren Todd Stashwicks fantastiskt utmärkta prestation. Vi är bara två avsnitt inne, och han har levererat en show för Trek-åldrarna. Han är en av de karaktärsskådespelare som dyker upp i tv-program då och då, men jag visste aldrig vad han hette. Men det gör jag verkligen nu, och jag kommer förmodligen aldrig att glömma det.