“I am the Parrot Lady”, annuncia una voce femminile, mentre l'ologramma della scultura in arenaria di Khajuraho prende vita in una stanza buia, su uno schermo di seta. “Sono stato in una terra lontana per molti anni, mi mancava la mia gente, e così felice di essere tornato”, annuncia la voce, raccontando il suo viaggio di 900 anni – da Khajuraho, dove è stato installato in uno dei templi principali , al contrabbando all'estero e al suo ritorno in India nel 2015.
Con Parrot Lady come capo narratore, l'esperienza immersiva di cinque minuti al Maharaja Chhatrasal Convention Center è stata organizzata a margine di una mostra intitolata ‘Re(ad)dress: Return of Treasures’, comprendente 26 artefatti che sono tornati nel paese dopo essere stati rubati dall'India e contrabbandati all'estero.
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Mentre tutti gli altri manufatti hanno viaggiato da Delhi per la mostra, la Parrot Lady è stata ospitata presso il museo dell'Archaeological Survey of India a Khajuraho e ottiene un posto d'onore alla mostra sul suo territorio.
Il scultura, che raffigura una donna con un pappagallo vicino all'orecchio destro (simbolo dell'amore), è stata sequestrata a una persona in Canada alcuni anni fa e consegnata dall'ex primo ministro canadese Stephen Harper al primo ministro Narendra Modi durante quest'ultimo’ s visita in Canada nell'aprile 2015.
Secondo l'ASI, la scultura deve essere stata portata via da uno dei monumenti non protetti nella regione di Khajuraho, anche se non esiste alcuna registrazione ufficiale di quando esattamente sia scomparsa.
The Parrot Lady parla del suo amore per la sua patria e del suo desiderio di tornare, presentando anche i suoi altri amici che hanno avuto un destino simile: il Dancing Ganesha del XII secolo, una scultura in pietra dell'India centrale che è scomparsa ma è stata rimpatriata da gli Stati Uniti nel 2021; la scultura in marmo dell'XI secolo di Brahma e Brahmani dal Gujarat, rimpatriata dal Regno Unito nel 2017; e lo Yaksha, pilastro di Amin del II secolo a.C., scomparso da Haryana, ma successivamente scoperto nel Regno Unito e rimpatriato nel 1979-80.
Attraverso la mostra, l'India non solo presenterà la storia di questi 26 oggetti rimpatriati e le loro biografie culturali, ma creerà anche consapevolezza sulle leggi e le convenzioni sulla restituzione ed evidenzierà casi di studio di successo, hanno affermato i funzionari. La mostra fa parte del primo incontro del G20 Culture Working Group (CWG), che ha preso il via mercoledì a Khajuraho. L'incontro, a cui partecipano 50 delegati provenienti da più di 20 paesi, è incentrato sulla protezione e restituzione dei beni culturali.
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L'obiettivo dell'incontro è raggiungere una riduzione del traffico illecito di beni culturali entro il 2030, rafforzare la regolamentazione delle piattaforme di trading online e sensibilizzare il pubblico in generale attraverso campagne educative e sui social media, hanno affermato i funzionari, aggiungendo che i delegati discuteranno anche la perdita di beni culturali a causa di conflitti armati, colonialismo, saccheggi e traffici illeciti.
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La mostra è concettualizzata in sei sezioni tematiche: patrimonio culturale, rimpatrio dei beni culturali, precedenti storici, convenzioni e principi guida, cooperazione globale e scorci del ritorno. Questi oggetti d'antiquariato, un tempo vittime di traffici illeciti, vengono ora mostrati come ambasciatori culturali e sostenitori del rimpatrio del patrimonio culturale, hanno affermato i funzionari.
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