Miljoenen mensen in de VS zetten zich schrap voor een kust-tot-kust winterstorm

Geschreven door Derrick Bryson Taylor en Judson Jones

Deze week trekt een zware winterstorm boven het noorden van de Verenigde Staten, met een allegaartje aan neerslag die “extreem ontwrichtend”, zeiden voorspellers. De storm begon dinsdagochtend vorm te krijgen in het westen. Meer dan 30 miljoen mensen waren gewaarschuwd voor winterweer in een vrijwel onafgebroken traject van de kust van Californië tot aan de kust van Maine.

Aanbevolen voor jou

Sneeuw begon in het westen, met wat vallen op lage hoogten van 300 voet en zelfs zo laag als 500 voet in Noord- en Centraal-Californië. De extreme weersdreiging verschuift vervolgens naar de Northern Rockies en Northern Plains, waar meer dan 13 miljoen mensen onder een winterstormwaarschuwing vielen en 1 tot 2 voet sneeuw werd verwacht in de bergen.

De zware sneeuwval en harde wind die zich dinsdag boven de Northern Rockies ontwikkelt, zal zich volgens een advies van de National Weather Service naar het zuiden en oosten verspreiden. Het weersysteem zal zich naar verwachting tegen de avond uitbreiden naar de Plains, met zware sneeuwval, harde wind en ijzel. De weerdiensten waarschuwden voor mogelijke verstoringen van elektriciteitsleidingen als gevolg.

De Upper Midwest, Great Lakes en delen van het noordoosten zullen naar verwachting woensdag een voorproefje krijgen van de winterse mix, wanneer weersomstandigheden worden verwacht verergeren. Windstoten van meer dan 30 mph kunnen sneeuwstormen veroorzaken boven delen van het Midwesten, aldus voorspellers.

Meer dan 20 cm sneeuw is waarschijnlijk in gebieden van South Dakota in het oosten tot het zuiden van Minnesota, het noorden van Wisconsin en in delen van Michigan.

Het weerbureau in Billings, Montana, zei dat er veel sneeuw en hoge temperaturen rond Woensdag werd 3 graden Fahrenheit verwacht. “Misschien een goede dag om thuis te blijven”, zeiden de voorspellers. “Zeker geen dag voor reizen of buitenactiviteiten.”

Advertentie

Soortgelijke onstuimige omstandigheden werden dinsdag ook voorspeld voor Salt Lake City, waar het weerbureau lokale bewoners adviseerde om thuis te blijven of hun reistijd te wijzigen. “Ga er alleen op uit als dat nodig is en blijf veilig”, zeiden ze.

“We zien de ernstindex van winterstormen niet vaak in de categorie 'extreem',” zei het weerbureau in Sioux Falls, Zuid-Dakota, zei. Het ministerie van openbare veiligheid van de staat drong er bij de bewoners op aan zich voor te bereiden voordat het weer verslechterde.

“De tijd dringt om voorbereid te zijn op deze verwachte grote storm die eraan komt”, zeiden ambtenaren. “Houd reisplannen flexibel en zorg dat u voldoende voorraden, inclusief voorgeschreven medicijnen, thuis bij de hand heeft.”

Advertentie

Hoewel de storm naar verwachting de Rockies en het Midwesten zou overspoelen, werd er ook voorspeld dat er een deel sneeuw zou komen van het noordoosten later in de week. Er was een winterstormwacht van kracht voor delen van Maine, New Hampshire, New York en Vermont.

Zwaardere sneeuwtotalen tot 30 cm waren waarschijnlijk voor hoger gelegen gebieden, zoals de Adirondacks en de Green and White Mountains, aldus de weerdienst. Er werden lichtere accumulaties tot 4 inch voorspeld voor de lagere hoogten in de staat New York en centraal New England.

Gebieden langs de oostkust lijken deze keer buiten de weervergelijking te blijven, zoals ze zijn geweest veel van deze winter. New York City en andere grote steden langs de Interstate 95-corridor beleven enkele van hun seizoenen met de minste sneeuw in de afgelopen 50 jaar.

Verder naar het noorden zei het weer- en klimaatbureau van Canada dat stormomstandigheden laat op woensdag en donderdag een winterse mix van sneeuw en ijspellets naar het zuiden van Ontario zouden brengen.