USAs president Joe Biden gjorde lite for å vippe hånden om sitt uanmeldte besøk til Kiev, på vei til kirken lørdag ettermiddag og deretter ta med kona ut på middag på en koselig restaurant i Washington.
Men før daggry søndag var han allerede ombord på et amerikansk militærfly som krysset Atlanterhavet, den første etappen av en reiserute til den ukrainske hovedstaden utført under kappe-og-dolk-hemmeligheter etter måneder med grundig planlegging av en nær krets av rådgivere.
Anbefalt for deg
Amerikanere våknet på en offentlig fridag, Presidents' Day, til klipp av Biden i sine varemerkede flyversolbriller mens han spaserte i kulden ved siden av Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy mens luftangrepssirener lød i bakgrunnen.
< p>“Kiev har fanget en del av hjertet mitt,” sa han ved siden av Zelenskyy mens han kunngjorde 460 millioner dollar i ekstra militærhjelp.
Denne beretningen om hvordan Biden gled inn i en krigssone er basert på amerikanske tjenestemenn som snakket på rekorden etter at presidenten hadde forlatt hovedstaden. Turen hans begynte med en avgang kl. 04.00 fra Joint Base Andrews utenfor Washington, fortsatte gjennom en 10-timers togtur fra Polen til Ukraina, og kulminerte med hans ankomst mandag morgen til Kiev, hvor han ble fem timer.
< blockquote class="twitter-tweet">
I dag er president Biden i Kiev for å bekrefte USAs urokkelige forpliktelse til Ukrainas demokrati, suverenitet og territorielle integritet.
Amerikas forente stater vil stå sammen med det ukrainske folket så lenge det tar. pic.twitter.com/1IJuCcsVJd
— Det hvite hus (@WhiteHouse) 20. februar 2023
Krigen er på et sentralt stadium, med en tretthet som setter inn over sannsynligheten for en langvarig konflikt som kan legge press på Ukraina for å gå inn i fredssamtaler. Zelenskyy trengte et skudd for armen, og Biden kom personlig for å gi den psykologiske boosten to måneder etter den ukrainske lederens eget overraskelsesbesøk i Washington i slutten av desember.
Det var under en klynge på det ovale kontoret fredag. at Biden tok sin endelige beslutning om å gå. Selv inne i hans eget hvite hus og Pentagon var det svært få som visste om det.
Faktisk bestemte Biden at å sende meldingen om at USA forblir forpliktet til Ukraina var verdt risikoen ved å reise til et land i krig.
I dag i Kiev kunngjorde president Biden en ny levering av kritisk utstyr til Ukraina.
Denne pakken inkluderer artilleriammunisjon, antipansersystemer og luftovervåkingsradarer for å beskytte det ukrainske folket mot luften bombardementer. pic.twitter.com/ThHG6I4uOx
— Det hvite hus (@WhiteHouse) 20. februar 2023
Spørsmålet dreide seg så til det delikate spørsmålet om når man skulle fortelle russerne det. “For dekonfliktformål” ble Kreml varslet “noen timer før” Bidens avgang, sa nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan til journalister.
Annonse
Ingen detaljer ble gitt om hvordan Russland tok nyhetene, og det har ikke vært noe formelt svar. til Bidens tilstedeværelse i Ukraina.
Turen vil trekke paralleller med tidligere presidentbesøk i krigssoner som Irak eller Afghanistan, og likevel var den potensielt langt mer farlig. I motsetning til disse stedene kontrollerte ikke USA luftrom eller flyplasser. Av denne grunn ble det planlagt i en langt mindre skala.
For å unngå risikoen for lekkasjer og også av sikkerhetsmessige årsaker, ble det bestemt at reisefølget ville være svært lite: Bare en håndfull av Biden's nærmeste medhjelpere, et lite medisinsk team, to journalister og Bidens sikkerhetsdetalj.
Ett år senere står Kiev på plass. Ukraina står. Demokratiet står. Amerika – og verden – står sammen med Ukraina.
Рік потому Київ стоїть. Україна стоїть. Демократія стоїть. Америка – і світ – стоїть з Україною. pic.twitter.com/6i02u3aFgd
— President Biden (@POTUS) 20. februar 2023
I ettertid var det noe uvanlig med hvordan Biden startet helgen sin ved å henge tilbake i Washington. Vanligvis drar han og førstedame Jill Biden tilbake til hjemmet sitt i Delaware.
Annonse
Denne gangen deltok de i messen på campus ved Georgetown University. Det ble etterfulgt av en visning av “The First Ladies”-utstillingen på National Museum of American History.
Dagen ble avsluttet med en tallerken rigatoni på Red Hen, hvor andre middagsgjester reiste seg og klappet da paret forlot restauranten klokken 19.47.
I løpet av få timer ville han være på den mest konsekvente utenlandsreisen i presidentskapet hans, gå ombord på Air Force One med Sullivan, visestabssjef Jen O'Malley Dillon, direktør for Oval Office Operations Annie Tomasini og andre medhjelpere. De var på vei til Polen langt raskere enn forventet.
President Zelenskyy og alle ukrainere minner verden hver dag om hva mot er.
De minner oss om at frihet er uvurderlig.
Og verdt å kjempe for.
Så lenge det tar. pic.twitter.com/GlBT0Sg9ZL
— President Biden (@POTUS) 20. februar 2023
Presidenten reiser med et mediebasseng, men denne gangen skulle alle unntatt to journalister bli etterlatt.
Fotograf Evan Vucci fra Associated Press og reporter Sabrina Siddiqui fra Wall Street Journal ble valgt fra de opprinnelige -planlagt gruppe mediereisende. Paret ble kalt inn på kontoret til kommunikasjonsdirektør Kate Bedingfield i Det hvite hus på fredag og ble sverget til hemmelighold.
Takk for gode ord, alle sammen. Jeg var litt av et vrak da jeg gikk inn på denne turen og tenkte på å reise uten jenta mi for aller første gang — og det var da jeg trodde vi bare skulle til Warszawa! Glad for at Sofias mamma vil ha en ganske kul historie til henne en dag. 🇺🇸🇺🇦
— Sabrina Siddiqui (@SabrinaSiddiqui) 20. februar 2023
De ble fortalt at de ville motta en e-post med emnelinjen «Ankomstinstruksjoner for golfturneringen» med detaljer om deres avgang. De fulgte instruksjonene og overleverte mobiltelefonene sine før flyet med Biden lettet. Enhetene ble ikke returnert til dem før mer enn 24 timer senere ved den amerikanske ambassaden i Kiev.
I mellomtiden ble noen få journalister sent på søndag kveld bedt om å møte opp på Hyatt tidlig kl. neste morgen. Logistikken på begge sider av havet var godt i gang.
Annonse
Air Force One fløy i det skjulte i en C-32 fra Washington til Ramstein Air Base i Tyskland, deretter til Rzeszów, Polen. Nyansene til flyet ble tegnet.
Etter å ha slått ned i Polen, la presidenten ut på en 700-kilometers reise med tog og ankom Kiev klokken 08.00 lokal tid (01.00 Washington-tid, 11.30 indisk tid) iført et blå- og gulstripet slips, fargene på Ukrainsk flagg.
Annonse
“Det er godt å være tilbake i Kiev,” sa presidenten da han gikk av toget. Det var hans åttende besøk til et sted han hadde blitt godt kjent med gjennom årene, da han som visepresident for Barack Obama var hovedpersonen i Ukraina.
USAs president Joe Biden sitter på et tog med nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan mens han går over sin tale for å markere ettårsdagen for krigen i Ukraina etter et overraskelsesbesøk med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy, 20. februar 2023, i Kiev. (AP Photo/Evan Vucci, Pool)
Biden ankom Mariinsky Palace i en hvit Toyota SUV i stedet for de vanlige presidentbilene. Personalet kjørte ikke i den pansrede limousinen kjent som «The Beast» eller en president-SUV.
Annonse
Han ble møtt av Zelenskyy i sine karakteristiske grønne militære fatigues og hans kone, Olena. «Takk for at du kom,» sa Zelenskyy mens han håndhilste på Biden.
I håndhilsen på Olena spurte Biden umiddelbart «Hvordan går det med barna?
USAs president Joe Biden møter Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy og Olena Zelenska ved Mariinsky-palasset under et uanmeldt besøk i Kiev, Ukraina, 20. februar 2023. (Evan Vucci/Pool via Reuters)
De to mennene konfererte privat i ca. 30 minutter. “Jeg trodde det var avgjørende at det ikke var noen tvil, ingen som helst, om USAs støtte til Ukraina i krigen,” sa Biden til journalister som deltok i det bilaterale møtet kort.
De dukket opp for å møte kameraene sammen .
– Russlands mål var å viske Ukraina av kartet, sa Biden. Russlands president Vladimir Putin har «bare tatt feil. Ett år senere er bevisene her i dette rommet. Vi står her sammen.»
Kyiv har fanget en del av hjertet mitt.
Jeg visste at jeg ville være tilbake. pic.twitter.com/5HYcoEL47Y
— President Biden (@POTUS) 20. februar 2023
Men de mest ikoniske scenene som vil gå ned i historien vil være de av Biden og Zelenskyy som går side om side i sentrum av Kiev.
Da de forlot St. Michael's Gold-domed Cathedral, selv omgitt av rifle-svingende soldater og plassert på et sentralt torg der utbrente russiske stridsvogner har blitt plassert, var lyden av luftangrepssirener en sterk påminnelse om hverdagen ukrainernes virkelighet.
Innen klokken 13.57 var Biden blitt ført bort igjen, etter å ha lovet å stå sammen med Ukraina «så lenge det tar». En plakett med navnet hans ble lagt til Walk of the Brave på Kyivs Constitution Square.
Les også
Britiskfødt skolejente som sluttet seg til Islamsk stat mister appell over statsborger…
< /figure>Putin markerer ett år med krigen i Ukraina og går ut av atomavtalen med USA
Kina i dilemma da Pakistan står overfor gjeldsmislighold etter bratt fall i forkant…
Først for en amerikansk by, forbyr Seattle kastediskriminering
Bidens tog krysset tilbake til Polen like etter klokken 20.00 lokal tid, og markerte slutten på et virvelvindbesøk som Zelenskyy kort og konsist beskrev som: “Historisk. Betimelig. Modig.»