På en skarp februarmorgen, i en arbeiderklasselomme på Shillongs Keating Road, satt Wanpynhun Kharsyntiew i dyp samtale med Kiran Mandal. “Det er tøft å oppdra dem (mine barn) på egenhånd,” sa Mandal, en alenemor til to som driver en tebod for å leve.
Kharsyntiew sa at hun forsto det. “Min mann pleide å drikke og slåss – jeg har gått gjennom noen dårlige tider,” svarte hun. «Det spiller ingen rolle om jeg vinner eller taper, jeg vil fortsatt hjelpe deg.»
Kong Wanpynhun& #8217;s kampanje i Keating Road. (Ekspressfoto av Tora Agarwala)
Kharsyntiew, en gang hjemmehjelp, er en del av KAM Meghalaya, en ny politisk plattform av aktivister og sosialarbeidere som har gått sammen for å konkurrere valget i årunder en felles paraply. Siden det ikke er et registrert politisk parti, konkurrerer de tre kandidatene under dets banner som uavhengige i tre viktige byvalgkretser i Shillong.
Alltid kledd i en Khasi jainsem (tradisjonelt plagg båret av kvinner), aldri uten hennes kwai (betelnøtt) og hensiktsmessig referert til som “Kong Wanpynhun”, konkurrerer Kharsyntiew fra East Shillong valgkrets der Keating Road faller.
Subscriber Only StoriesSe alle Delhi Konfidensielt: Ashwini Vaishnaws beslutning om å fjerne ‘ ;ar… Kjærlighet, ludo & lengsel: En India-Pakistan-historie som endte i arrestasjoner, … Byju jobber hardt for å oppnå lønnsomhet på gruppenivå i løpet av noen måneder,… Remitteringer for utenlandske studier faller 42 % i løpet av de første 9 månedene av FY23Kjøp 2-årsplan med SD20-kode for spesialpris Kharsyntiew’s kampanje, som startet så tidlig som i juni 2022, kjøres i sin helhet på en dør-til-dør-modell. Hun starter dagen sin om morgenen, går fra det ene Shillong-nabolaget til det andre, underveis innom mange hjem som Mandals for en rask prat og en appell: å stemme på henne 27. februar. «Det har vært tøft og slitsomt, men også interessant,» sa Kharsyntiew. «Som aktivister er feltarbeid ikke nytt for oss, og heller ikke besøkende på besøk.» Bortsett fra Kharsyntiew, er de to andre kandidatene Angela Rangad, en av Shillongs mest kjente aktivister, og Krysoibor Pyrtuh, en tidligere pastor kjent for sitt samfunnsarbeid. Gjennom årene har de tre engasjert seg i flere politiske intervensjoner, inkludert styrking av rett til informasjonsloven, kampanjer mot uranutvinning og store demninger, og fagforening av blant annet sikkerhetsvakter, helsearbeidere og gateselgere. I juli 2021 satt Rangad alene i protest foran statssekretariatet og krevde at Meghalaya-regjeringen skulle frigi den lovede økonomiske støtten til daglige innsatser midt i Covid-nedstengingen. Et av de mest varige bildene fra den ti lange dagene protesten var av den 47 år gamle Rangad som satt med plakater, midt i kraftig regn, omgitt av politimenn. Annonse “Denne plattformen har dukket opp fra vårt tidligere arbeid. Vi bærer det samme prinsippet, verdiene og formålene som vi har kjempet for inn i denne plattformen,» sa Rangad i en tale til The Indian Express, hjemme hos henne i Shillongs Moti Nagar-område, minutter før hun begynte på sin dør-til-dør-kampanje.< /p> Rangad sa at plattformen var nødvendig av en erkjennelse av at «folk ved roret ikke er politikere, men faktisk forretningsmenn». “Det var denne følelsen av desillusjon som fikk oss til å bestemme oss for å utfordre,” sa hun. Ikke gå glipp av |Meghalaya Kongresssjef: ‘(NPP) regjeringen plyndret staten skammelig … BJP beskyttet dem … Korrupsjon hovedspørsmålet’ Observatører sier imidlertid at trioen står overfor en oppoverbakke oppgave i deres forsøk på å utfordre status quo gitt at valgpolitikken i Meghalaya ofte er drevet av penger og muskelkraft. Rangad tar imot BJPs Sanbor Sullai, en tre ganger MLA fra South Shillong. Kharsyntiew er opp mot tungvekteren Ampareen Lyngdoh, som nylig flyttet til National People's Party fra kongressen. Pyrtuh, som ga fra seg pastorskapet i 2021 etter to tiår, må kjempe med blant andre M Kharkhrang, en tidligere politimann som har blitt felt av BJP. Annonse Kamplinjene for den 60-seters forsamlingen er trukket mellom det regjerende National People's Party (NPP) og Trinamool Congress (TMC) som er den nye deltakeren på statens politiske arena. I en dramatisk inntreden i november 2021 ble TMC, som ikke hadde noe fotavtrykk i staten, den viktigste opposisjonen da så mange som 12 kongress-parlamentsmedlemmer ledet av tidligere sjefsminister Mukul Sangma sluttet seg til partiet. Den beleirede kongressen, som var det største enkeltpartiet i 2018, kjemper mot valget med flere friske ansikter. Også BJP er ute etter å forbedre sin 2018-telling av to seter – ved å bryte ut av den Conrad Sangma-ledede NPP-koalisjonen, konkurrerer den om meningsmålingene separat. Det er i dette forankrede oppsettet at de tre KAM-kandidatene håper å skape en krusning. Kampanjene til alle de tre KAM-kandidatene har blitt crowdfundet. «Til og med vår utskrift av kampanjemateriell ble betalt for. Her om dagen var det noen som sendte mat til kontoret, noen bidro med en kopimaskin, artistene sang valgsangene våre uten å ta penger, sa Rangad. “Det er drevet av sosiale medier og personlig berøring – av mennesker som er sympatiske for vår sak.” Pyrtuh sa: «For våre dør-til-dør-kampanjer går vi ikke i peltonger [som andre politiske partier]. På det meste vil to frivillige til bli med oss.» Les også |Det andre TMC-ansiktet i Meghalaya: Khasi-leder Charles Pyngrope Da Indian Express fulgte etter Kharsyntiew under kampanjen hennes i Keating Road, ble hun kun ledsaget av hennes nevø og svoger. Førstnevnte hjalp henne med å bære kampanjematerialet mens sistnevnte kjørte henne rundt i en liten Maruti Alto. “Det er viktig for kandidater å tilbringe tid med mennesker fordi mennesker elsker å dele ting,” sa Kharsyntiew, 42, som har vært tilknyttet National Domestic Workers Movement (NDWM) siden tidlig på 2000-tallet. «For meg er det ikke noe arbeid under verdighet. Da jeg skjønte at jeg måtte mate mine to barn, begynte jeg å jobbe hjemme hos flere familier som deltidshjelp i hjemmet. ” i en tilstand som ofte er preget av insider-outsider-konflikt. Hun hevdet at de er det eneste partiet som har publisert kampanjemateriale på alle fire språk som snakkes i byen: Khasi, bengali, engelsk og hindi. Pyrtuh påpekte at alle tre valgkretsene som KAM konkurrerte med var kosmopolitiske med stamme- og ikke-stammelommer. “Vår aktivisme overskrider klasse og fellesskap,” sa Pyrtuh. “Mange gateselgere og gateselgere som de har lobbet for tidligere, har frivillig stengt bodene sine tidlig for å delta i kampanjen. Det er allerede en seier for oss.» © The Indian Express (P) Ltd
Kampanjene til alle de tre KAM-kandidatene har blitt crowdfundet. (Ekspressbilde av Tora Agarwala) 
Krysoibor Pyrtuh, en tidligere pastor kjent for sitt samfunnsarbeid, konkurrerer fra North Shillong (Bilde: Tarun Bhartiya) 
Angela Rangad, en av Shillongs mest kjente aktivister, konkurrerer fra Sør-Shillong (Bilde: Tarun Bhartiya)