Terwijl een belegerd congres vecht om relevant te blijven bij de Meghalaya Assembly-verkiezingen van 2023, moet het Lok Sabha-parlementslid van de partij, Vincent Pala, veel van het zware werk doen. Het congres, dat bij de verkiezingen van 2018 de grootste partij was met 21 MLA's, heeft nu geen zittende wetgever meer na een dramatische uittocht van de ene op de andere dag naar het door Mamata Banerjee geleide Trinamool Congress (TMC).
Onder hen die vertrok was voormalig eerste minister en leider van de oppositie Mukul Sangma – hij liet Pala achter om het fort bijna helemaal alleen te behouden.
Pala, een kolenbaron (zijn familie bezit een aantal kolenmijnen in Meghalaya), en een van de rijkste politici van de staat, bekleedt sinds 2009 de Shillong Lok Sabha-zetel. de staat op zijn schouders, zal de 55-jarige strijden tegen de peilingen van de Assemblee vanuit het kiesdistrict Sutnga-Saipung in het district West Jaintia Hills van de staat.
Hoewel Pala snel is gestegen, is dit misschien wel zijn grootste uitdaging tot nu toe. Als voormalig PWD-ingenieur en zakenman was hij de eerste parlementariër uit Meghalaya die in zijn allereerste termijn minister van Buitenlandse Zaken van de Unie werd. Hij was MoS, Water Resources Ministry, en bekleedde later de portefeuille van Minority Affairs.
Subscriber Only StoriesView All
De eerste keer dat de oefening tussen India en de VS een reactie omvat op kernwapens & bio terreur …
Dit arbeidsbureau van de overheid gelooft sterk in goed werk doen
Het was de benoeming van Pala in augustus 2021 tot president van de staatseenheid van het Congres die naar verluidt het uiteenvallen van de partij heeft versneld. Het was geen geheim in de politieke kringen van Meghalaya dat de benoeming van Pala niet vriendelijk werd ontvangen door Mukul Sangma, die zich gekleineerd voelde gezien het feit dat hij de hogere leider was.
Lees |Meghalaya-peilingen: NPP publiceert manifest, belooft 5 lakh-banen, wint boeren
Pogingen om tot een wapenstilstand te komen, onder meer door Rahul Gandhi, mislukten, en maanden later, in november 2021, verliet Sangma het congres, 12 MLA's op sleeptouw.
Insiders van het congres beweren echter dat Pala alleen de president omdat het opperbevel al een vermoeden had dat Sangma van plan was om van boord te springen.
Advertentie
Een congresleider in Meghalaya beweert: “Pala is opgestaan voor de gelegenheid. Hij is een MP met 36 kiesdistricten onder hem. Zijn populariteit reikt verder dan de Jaintia Hills waar hij vandaan komt.”
Lees |Cong opperbevel heeft partij verlaten… kan niet eens peilingen betwisten: Meghalaya-leider die Cong verliet sluit zich aan bij TMC
In een interview met The Indian Express onlangs gaf Pala toe dat het congres met “grote tegenslagen” te maken had gehad, maar voegde eraan toe dat het “een kans was om opnieuw te beginnen met nieuwe en jonge gezichten”.
Nadat de partij vorige maand haar kandidatenlijst bekend had gemaakt – met first-timers in een meerderheid – Pala twitterde: “Hoewel we een reeks politieke uitdagingen hadden, zijn onze arbeiders nooit gestopt met werken aan de basis. Daarom konden we 60/60 kandidaten aangeven. Dank aan alle supporters.”