Geschreven door Peter Baker
President Joe Biden daagde dinsdagavond de nieuwe Republikeinse meerderheid van het Huis uit om met hem samen te werken om “de klus te klaren” van het herstellen van Amerika's onrustige economie en fragiele democratie, zelfs toen de aangemoedigde oppositie zich opmaakte om te proberen hem te dwingen van koers te veranderen.
In zijn eerste State of the Union-toespraak in dit nieuwe tijdperk van verdeelde regering, bereidde Biden zich voor om wetgevers op te roepen zijn voorstellen te omarmen om de belastingen voor de rijken te verhogen en meer sociale hulp te verlenen aan de behoeftigen, daarbij verwijzend naar het voorbeeld van tweeledige wetgeving die werd aangenomen in zijn eerste twee jaar in functie toen de Democraten de leiding hadden op Capitol Hill. /p>
“Aan mijn Republikeinse vrienden, als we zouden kunnen samenwerken in het laatste congres, is er geen reden waarom we niet zouden kunnen samenwerken en consensus kunnen vinden over belangrijke zaken in dit nieuwe congresook, 'zei Biden, pochend dat hij meer dan 300 tweeledige wetten had ondertekend. “De mensen stuurden ons een duidelijke boodschap. Vechten om het vechten, macht om de macht, conflict om het conflict, brengen ons nergens.
“Dat is altijd mijn visie voor het land geweest en ik weet dat velen van jullie dat ook hebben,” voegde hij eraan toe, “om de ziel van de natie te herstellen, om de ruggengraat van Amerika, de Amerikaanse middenklasse, weer op te bouwen en het land te verenigen. Volgens mij zijn we hierheen gestuurd om de klus te klaren.”
De oproep tot tweeledige eenheid was een boodschap die zowel gericht was op het Amerikaanse publiek dat naar de televisie keek als op degenen die de toespraak persoonlijk bijwoonden, een poging om de president te positioneren als een verantwoordelijke leider die wordt geteisterd door een twistzieke oppositie. Niemand verwacht dat de Republikeinen die tijdens de tussentijdse verkiezingen in november het Huis hebben veroverd, het wetgevingsprogramma van Biden zullen omarmen, en wat dat betreft zal de president waarschijnlijk binnenkort instemmen met de eisen van de andere partij voor ingrijpende bezuinigingen in ruil voor een verhoging van het schuldenplafond.
Maar de toespraak en de reactie van de GOP die later op de avond zijn gepland, zullen de voorwaarden van het debat bepalen op weg naar het komende jaar, zelfs nu Biden zich voorbereidt om dit voorjaar een campagne voor herverkiezing aan te kondigen. De president en het Huis van Afgevaardigden stevenen af op een botsing die de kredietwaardigheid van het land en het onvolledige economische herstel in gevaar kan brengen, waarbij beide partijen al proberen de strijd om de publieke opinie te winnen.
Advertentie
Republikeinen hebben dinsdag Biden's oproep tot samenwerking afgewezen lang voordat hij bij het Capitool zou aankomen, dat opnieuw werd omringd door veiligheidshekken twee jaar nadat een menigte aanhangers van voormalig president Donald Trump het gebouw op 6 januari 2021 bestormde, in een poging een halt toe te roepen het tellen van electorale stemmen die de verkiezing van Biden bezegelen. Ze schilderden Biden af als een mislukte leider die gevangen was genomen door de liberale vleugel van zijn partij.
“President Biden voerde campagne om de volwassene in de kamer te zijn”, zei senator Mitch McConnell uit Kentucky, de leider van de Republikeinse minderheid, dinsdagmiddag op de Senaatsvloer. “Maar hij is niet eens de baas in zijn eigen partij. Keer op keer, op nummer na nummer, heeft deze president de autosleutels aan radicaal links overhandigd en zichzelf in een passagier veranderd.”
De verschuivende machtsdynamiek was dinsdagavond te zien. Voor het eerst zat achter de president tijdens een gezamenlijke sessie de nieuw geselecteerde Republikeinse Huis-spreker, Kevin McCarthy uit Californië, die zijn post pas na 15 stemmingen won en zijn rechtervleugel beloofde om Biden bij elke beurt agressief te confronteren.
p>Advertentie Lees ook | Joe Biden is een geweldige president. Hij mag niet meer rennen
Terwijl hij wachtte tot de president binnenkwam, bleef McCarthy stijf staan, aanvankelijk nauwelijks interactie met vice-president Kamala Harris, die naast hem stond en leek te proberen hem te betrekken bij een praatje.
Eenmaal op het podium. , maakte Biden er een punt van om McCarthy te feliciteren en hem de hand te schudden. “Dhr. Spreker, ik wil uw reputatie niet verpesten,' zei hij grappend, 'maar ik kijk ernaar uit om met u samen te werken.'
De zwevende aanwezigheid van de verslagen voorganger van de president manifesteerde zich ook, met de officiële reactie van de partij toegewezen aan gouverneur Sarah Huckabee Sanders uit Arkansas, die diende als perssecretaris van het Witte Huis van Trump. Trump heeft zijn campagne al aangekondigd om zich bij de verkiezingen van volgend jaar opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap, waardoor een rematch met Biden in het vooruitzicht wordt gesteld.
In uittreksels van haar vooraf vrijgegeven toespraak beschuldigde Sanders de president van “hoge gasprijzen, lege supermarkten” en raciale vijandigheid. “En terwijl je de gevolgen plukt van hun mislukkingen, lijkt de regering-Biden meer geïnteresseerd in wakkere fantasieën dan in de harde realiteit waarmee Amerikanen elke dag worden geconfronteerd”, was ze van plan te zeggen. “De meeste Amerikanen willen gewoon hun leven leiden in vrijheid en vrede, maar we worden aangevallen in een linkse cultuuroorlog die we niet zijn begonnen en die we nooit hebben willen voeren.”
Gov. Sarah Huckabee Sander VERKLAART Biden omdat hij niet in opstand is gekomen tegen China en Amerika niet heeft verdedigd:
“Hij is simpelweg ongeschikt om als opperbevelhebber te dienen.” pic.twitter.com/pG0Bvfim1N
— The Post Millennial (@TPostMillennial) 8 februari 2023
Toen hij dinsdagavond het podium betrad, was de uitdaging van Biden echter niet alleen om door de nieuwe partijdige realiteit van Washington te navigeren, maar om de bredere natie dat het op de goede weg is na de verwoesting die is aangericht door de Covid-19-pandemie en de aanslag van 6 januari. Hij probeerde een optimistische visie te bieden in zure tijden, door economische winsten te vieren op een moment dat uit peilingen blijkt dat veel Amerikanen die nog steeds niet voelen.
De president vierde recente winsten in de economie, waaronder dalende inflatie en sterke banengroei, terwijl hij de eer opeiste voor wetgeving die bedoeld is om de prijzen van geneesmiddelen op recept voor senioren te beteugelen, de gezondheidsvoordelen voor veteranen uit te breiden, te investeren in programma's voor klimaatverandering en wegen en bruggen te herbouwen .
Advertentie
“Twee jaar geleden had Covid onze bedrijven gesloten, onze scholen gesloten en ons van zoveel beroofd”, zei Biden. “Tegenwoordig beheerst COVID niet langer ons leven. En twee jaar geleden werd onze democratie geconfronteerd met de grootste bedreiging sinds de burgeroorlog. Vandaag de dag, hoewel gekneusd, blijft onze democratie ongebogen en ongebroken.”
Tegelijkertijd probeerde hij Amerikanen te bereiken die nog steeds bezorgd zijn over hun eigen situatie en de toekomst van het land, “om het Amerikaanse volk te ontmoeten waar ze zijn ”, zoals Brian Deese, zijn nationale economische adviseur, het uitdrukte. In de toespraak hoopte Biden degenen die denken dat ze in de steek zijn gelaten rechtstreeks aan te spreken.
Advertentie 
President Joe Biden houdt de State of the Union-toespraak tijdens een gezamenlijke zitting van het Congres op de US Capitol, 7 februari 2023, in Washington. (Jacquelyn Martin, Pool)
“Je vraagt je af of er nog wel een pad bestaat voor jou en je kinderen om vooruit te komen zonder weg te gaan. Ik snap het', was Biden van plan te zeggen, volgens een voorbereide tekst die vóór de toespraak werd vrijgegeven. “Daarom bouwen we aan een economie waarin niemand aan zijn lot wordt overgelaten. Banen komen terug, trots komt terug vanwege de keuzes die we de afgelopen twee jaar hebben gemaakt. Dit is een blue-collar blauwdruk om Amerika weer op te bouwen en echt een verschil te maken in jullie leven.”
De toespraak kwam op een moment dat Biden grote beleidssuccessen heeft geboekt en een brede coalitie heeft gesmeed tegen de Russische invasie van Oekraïne, maar uit peilingen blijkt dat de meeste Amerikanen niet tevreden zijn met zijn leiderschap en dat zelfs de meeste Democraten liever hebben dat iemand anders zich kandidaat stelt voor het presidentschap in 2024. Biden heeft een van de laagste gemiddelde tweedejaars goedkeuringsscores van alle moderne presidenten; alleen het tweedejaarsgemiddelde van Trump was slechter.
Advertentie
De boodschap van Biden vertroebelen was een nieuw onderzoek van een speciale raad naar het verkeerd omgaan met geheime documenten en de furore over een Chinese spionageballon die het Amerikaanse luchtruim doorkruiste. Republikeinen hebben Biden de afgelopen dagen gehamerd op vermeende zwakte, met het argument dat hij het leger had moeten bevelen de ballon meteen neer te schieten in plaats van te wachten tot hij de Atlantische Oceaan bereikte om mogelijke slachtoffers op de grond te voorkomen.
Ook.
lees | Kamala Harris probeert haar vice-presidentschap te definiëren. Zelfs haar bondgenoten zijn het wachten beu
Biden omzeilde de ballonaflevering en verwees er niet expliciet naar in zijn voorbereide tekst, maar zinspeelde op zijn beslissing om het neer te schieten als een voorbeeld van zijn voornemen om indien nodig hard op te treden tegen Peking. “Vergis je niet, zoals we vorige week duidelijk hebben gemaakt, als China onze soevereiniteit bedreigt, zullen we optreden om ons land te beschermen”, zei hij in de voorbereide opmerkingen. “En dat hebben we gedaan.”
Zoals presidenten al vier decennia doen, nodigde Biden zorgvuldig uitgekozen gasten uit om samen met first lady Jill Biden in de House Gallery politieke punten naar voren te brengen. Onder hen waren Oksana Markarova, de Oekraïense ambassadeur in de Verenigde Staten; Bono, de zanger die zich heeft ingezet voor de behandeling van aids; en Paul Pelosi, de echtgenoot van voormalig voorzitter Nancy Pelosi, die in hun huis in San Francisco werd aangevallen door een man die op zijn vrouw jaagde.
Voormalig voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, Paul Pelosi
Bij de first lady zaten ook overlevenden van kanker, ondernemers, studenten, een jonge immigrant die een legale status zocht, de vader van een slachtoffer van een overdosis fentanyl, een stel dat aandrong op legalisering van het homohuwelijk, een overlevende van de holocaust, een ijzerbewerker, een echtgenote, de man die een schutter ontwapende in Monterey Park, Californië, en een vrouw die problemen kreeg tijdens de zwangerschap maar niet kon worden geholpen vanwege de abortuswet in Texas.
Ze werden vergezeld door de ouders van Tire Nichols, de zwarte man die werd doodgeslagen door vijf politieagenten in Memphis, wat het laatste nationale debat over politie en ras aanraakte.
Ouders van Tire Nichols, de zwarte man die in Memphis werd doodgeslagen door vijf politieagenten.
Afwezig in de kamer was echter Marty Walsh, de arbeidssecretaris die was gekozen om weg te blijven als aangewezen overlevende in geval van een catastrofe in het Capitool en die naar verluidt binnenkort zal aftreden.
In zijn toespraak was Biden van plan het Congres op te roepen een nieuw prijsplafond van $ 35 voor insuline voor Medicare-begunstigden uit te breiden tot alle Amerikanen; om premiebesparingen op gezondheidsplannen van de Affordable Care Act permanent te maken; een minimumbelasting opleggen aan miljardairs; en om de belasting op het terugkopen van bedrijfsaandelen te verviervoudigen.
Hoewel die naar verwachting niet veel applaus van de Republikeinen zouden opleveren, was Biden niettemin van plan om de nieuwste elementen naar voren te brengen van wat assistenten zijn 'agenda voor eenheid' noemen, een menu van beleidsvoorstellen die vermoedelijk tweeledige steun zouden kunnen krijgen. Onder hen zullen initiatieven zijn om de opioïde-epidemie aan te pakken, kankeronderzoek en -behandeling te verbeteren, de toegang tot geestelijke gezondheidsdiensten uit te breiden en de uitkeringen voor veteranen te verbeteren.
Hij hoopte ook tweeledige steun te krijgen voor zijn inspanningen om tientallen miljarden dollars aan wapens en andere hulp naar Oekraïne te sturen om het te helpen de Russische troepen te verslaan, bijna een jaar na de niet-uitgelokte invasie van Moskou. McCarthy zei afgelopen herfst dat als de Republikeinen zouden winnen, er geen “blanco cheques” meer zouden zijn voor Oekraïne, en hoewel de meeste GOP-wetgevers militaire hulp blijven steunen, blijkt uit peilingen dat de scepsis onder de Republikeinse kiezers toeneemt.
Hoe belangrijk zijn programma ook mag zijn, de president stond ook onder druk om te zorgen voor een soepel optreden voor wat waarschijnlijk zijn grootste televisiepubliek van het jaar zou worden. Op 80-jarige leeftijd is Biden al de oudste president in de Amerikaanse geschiedenis, en als hij herverkiezing zoekt, zou hij de kiezers vragen het Witte Huis aan hem toe te vertrouwen tot hij 86 is. Uit peilingen blijkt dat zelfs veel Democraten zich zorgen maken over zijn leeftijd en graag zien een jongere generatie die het leiderschap van de partij op zich neemt.
Alleen verhalen van abonneesBekijk alles UPSC-sleutel – 9 februari 2023 : Weten over RBI-verhogingen repo rate, uitschakelen, uitschakelen… Een selectie van werken van de overleden kunstenaar Akbar Padamsee, gemaakt tussen 2014-2015… Wanneer Jagdeep Dhankhar een huis voorzit ChatGPT en Microsoft versus Google: AI daagt traditionele technologie uit, niet…Koop 2-jarig abonnement met SD20-code voor speciale prijs In een voorproefje van hoe een campagne eruit kan zien, Biden is van plan zijn boodschap na de toespraak op pad te brengen, op woensdag naar Madison, Wisconsin, om kiezers te verkopen op zijn economische staat van dienst en naar Tampa, Florida, op donderdag om Republikeinen te beschuldigen van e sociale zekerheid en Medicare in gevaar brengen.
