For første gang på 25 år konkurrerer ikke tidligere fire ganger Tripura-sjefminister, syv-perioders MLA og sittende leder av opposisjonen Manik Sarkar, valgene til forsamlingen, heller ikke på et tidspunkt da venstresiden streber etter mye. -trengte comeback etter det knusende nederlaget i 2018.
Snakker med The Indian Express på partikontoret i Melarmath — som har begynt å se aktivitet de siste månedene etter å ha gått i dvale da Venstrefronten mistet makten for fem år tilbake — Sarkar, 74, sier at han ønsket å vike plass for den yngre generasjonen og vil nå fokusere på de organisatoriske og kampanjerelaterte aktivitetene til CPI(M).
Les også |Tripura-forsamlingens meningsmålinger: Venstrefronten erklærer 46 kandidater, går 13 til kongressen
«Da partiet stilte meg tidligere, var jeg ung. Nå er det andre unge ledere som vokser, de må få plass, de må stelles. Jeg burde fokusere nå på hele staten. Jeg kan ikke holde meg begrenset til ett sete; det ville være selvsentrert.»
Men Sarkars beslutning om å ta baksetet er bare en markering av slutten på en æra. Det faller sammen med at Venstrefronten droppet sin harde holdning om ikke å knytte seg til noe sentrumsparti, og inngår et setedelingspartnerskap med kongressen for å ta opp mot BJP.
Historier kun for abonnenterSe alle
Delhi konfidensielt: Hardeep Singh Puri deltar i en romandemonstrasjon …
Kom frem, løft sløret, ikke la menn delta på møtene dine: På V-C's… Forynget vannforekomster, nye dammer puster nytt liv i dette Bengal-distriktet
Mange tror de to utviklingene ikke er helt usammenhengende.
De fleste av Sarkars tidligere regjeringskolleger som Badal Choudhury, Aghore Debbarma, Bhanulal Saha, Manik Dey og Sahid Choudhury figurerer heller ikke på kandidatlisten.
Sarkar avviser smilende antydningen om at fraværet av en koloss som ham fra stemmeseddelen ville skade venstresiden. «Det kan være motsatt. De fleste av våre kandidater er friskt blod; vi har fått 50-55 % nye ansikter på kandidatlisten vår. Det er et positivt budskap til velgerne.»
Les også |Vil knyttes med Cong i Tripura, vil også ha TIPRA Motha inn: CPM gjør det formell
For ytterligere å lette eventuelle hikke på grunn av dette, spesielt utelatelsen av veteraner populær blant publikum, sier Sarkar: «Jeg er med i kampanjen hele dagen, og introduserer våre nye kandidater.»
Annonse
Når det gjelder hans tidligere statsråder som også har blitt droppet, hevder Sarkar at de er syke. Og legger til at CPI(M)-sentralkomiteen prøvde veldig hardt å overtale ham til å ombestemme seg og konkurrere, før de til slutt godkjente avgjørelsen hans.
Det nye ansiktet til CPI(M) i Tripura er i stor grad sett på å være en annen av Sarkars tidligere regjeringskolleger, pluss eks-MP og nåværende statspartisekretær, Jitendra Chaudhury, 65.
Fra Sarkars sete Dhanpur, som han har vunnet fem ganger tidligere , har CPI(M) stilt med førstegangsdeltakeren Kaushik Chanda, 42.
Annonse Ikke gå glipp av |Opp sier mer nødvendig ettersom EU handler på Tripura Cong-rallyangrep, beordrer etterforskning av 54 tilfeller av vold
På elefanten i rommet – båndet med kongressen – insisterer Sarkar på at det er «ikke en allianse», men «et setedelingspartnerskap». Venstre-hardlineren, som gjentok så sent som i 2021 at de aldri ville gå med på et slikt “kompromiss”, sier en “kollektiv kamp” er nødvendig nå på grunn av det endrede politiske scenariet (BJPs oppgang). Men, legger han til, venstresiden ville aldri gi opp sin ideologiske kamp.
Partnerskapet var «utviklingen av en fase», og kommunistpartiets klassetilnærming ville ikke endre seg, sier Sarkar. “Kongressen og venstrefronten, spesielt CPI(M), er i et setedelingspartnerskap for å beseire BJP, gjenopprette demokrati, sekularisme, grunnlov og for å sikre retten til mat og arbeid, blant andre saker. Denne situasjonen har vært nødvendig på grunn av BJPs fascisme.»
Sarkar sier at demokratiet har blitt “knust” og opposisjonspartiene “blokkert” under BJP-regjeringen. «Det er et ettpartidiktatur. Sult, halvsult, foreldre tvunget til å selge barn, er virkeligheten i landsbyene. I en slik situasjon appellerte vi til alle sekulære krefter om å gå sammen. Hvis kongressen og CPI(M) ønsker å slå seg sammen, hvorfor ikke?”
Men mens begge sider har forsøkt å male det nye forholdet som mer en nødvendighet i tiden fremfor eget behov, kan det være vanskeligere for velgerne å glemme den lange historien med blodig rivalisering mellom Venstrefronten og Kongressen, som involverer vold, drap og anklager om å være hånd-i-hansker med opprørere.
På spørsmål om de nyfunne partnerne kunne legge alt dette bak seg, sier Sarkar: «Våre støttespillere vil tale for kongressen, og vice-a -versa i respektive seter. Dette er tidens behov. Det har allerede begynt.»
Annonse
Han gir eksemplet med en kongressleder som kom for å lytte til kampanjetalen hans flere dager før justeringen av setedeling ble annonsert.
Men presset på om velgerne også ville være like forståelsesfulle for ordningen deres, virker Sarkar mindre sikker. «Jeg er ikke en spåmann,» sier han.
Annonse
Til BJP som går til folket med påstander om utvikling og «avslutning av vold», sier Sarkar at den store utfordringen fremover er «å redde demokratiet , gjenopprett borgerlige friheter, og opprettholde rettighetene til folk til å stemme fritt og fryktløst.”
En protégé av tidligere CM- og CPI(M)-patriark Nripen Chakraborty, Sarkar startet med studentpolitikk, men steg raskt og vant hans første valg i en byavstemning om et sete i forsamlingen i 1980 da han fortsatt var i begynnelsen av 30-årene. Ved valget i 1993 hadde han en stor rolle å spille som en organisasjonshånd i returen av venstresiden til makten under tidligere CM Dasharath Dev.
Annonse
I 1998 ble Sarkar CM, og for 20 strake år til 2018, holdt stillingen, og avverget lett kongressen til BJP kom.
I 2018-målingene, mens de andre venstrepartiene ble vasket ut, falt CPI(M) fra 51 MLAer i 2013 til 16.