De Verenigde Staten hebben zaterdag een vermoedelijk Chinese spionageballon neergehaald voor de kust van Carolina, nadat deze over gevoelige militaire locaties in Noord-Amerika was gevaren en het nieuwste brandpunt werd in de spanningen tussen Washington en Peking.
Er was een operatie aan de gang in de Amerikaanse territoriale wateren in de Atlantische Oceaan om puin te bergen van de ballon, die op ongeveer 60.000 voet had gevlogen en naar schatting ongeveer de grootte had van drie schoolbussen. President Joe Biden had eerder zaterdag tegen verslaggevers gezegd dat “we ervoor gaan zorgen”, toen hem werd gevraagd naar de ballon. De Federal Aviation Administration en Coast Guard werkten om het luchtruim en het water onder de ballon vrij te maken toen deze de oceaan bereikte.
🚨#BREAKING: Ongelooflijke HD-beelden van de Chinese surveillanceballon die wordt neergeschoten
🚨#MyrtleBeach l #SC
Bekijk ongelooflijke HD-video van het moment waarop de Chinese surveillanceballon werd neergeschoten door een enkele raket van een F-22 straaljager van Langley Air Force Base pic.twitter.com/KjwTrgcvcb
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) 4 februari 2023
Op televisiebeelden was een kleine explosie te zien, waarna de ballon naar het water afdaalde. Er werden Amerikaanse militaire vliegtuigen in de buurt gezien en schepen werden in het water ingezet om de bergingsoperatie op te zetten.
Ambtenaren probeerden de operatie zo te timen dat ze zoveel mogelijk puin konden bergen voordat het zinkt de oceaan in. Het Pentagon had eerder geschat dat elk puinveld aanzienlijk zou zijn.
De ballon werd zaterdagochtend boven de Carolina's gespot toen hij de kust naderde. Ter voorbereiding op de operatie sloot de FAA-administratie tijdelijk het luchtruim boven de kustlijn van Carolina, inclusief de luchthavens in Charleston en Myrtle Beach, South Carolina, en Wilmington, North Carolina. De FAA leidde het luchtverkeer om uit het gebied en waarschuwde voor vertragingen als gevolg van de vluchtbeperkingen.
Lees ook |China zegt dat ballon voor onderzoek is, per ongeluk verdwaald
De kustwacht adviseerde zeelieden om het gebied onmiddellijk te verlaten vanwege Amerikaanse militaire operaties “die een aanzienlijk gevaar vormen”.
Biden was geneigd de ballon over land te laten zakken toen hij er dinsdag voor het eerst over werd geïnformeerd. maar Pentagon-functionarissen raadden het af en waarschuwden dat het potentiële risico voor mensen op de grond groter was dan de beoordeling van mogelijke Chinese inlichtingenwinsten.
De openbare onthulling van de ballon deze week leidde tot de annulering van een bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken aan Peking, gepland voor zondag voor gesprekken om de spanningen tussen de VS en China te verminderen. De Chinese regering probeerde zaterdag de annulering te bagatelliseren.
Advertentie Lees ook |Blinken stelt reis naar China uit nadat spionageballon in Amerikaanse rapporten is ontdekt
“In werkelijkheid hebben de VS en China nooit een bezoek aangekondigd, het is hun eigen zaak dat de VS een dergelijke aankondiging doen, en dat respecteren we”, zei hij. Dat heeft het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdagochtend in een verklaring gezegd. China is blijven beweren dat de ballon slechts een “luchtschip” voor weeronderzoek was dat uit koers was geblazen. Het Pentagon verwierp dat resoluut – evenals de bewering van China dat het niet werd gebruikt voor bewaking en slechts een beperkt navigatievermogen had.
De ballon werd gespot boven Montana, de thuisbasis van een van de drie Amerikaanse silo-velden voor nucleaire raketten op Malmstrom Air Force Base.
Het Pentagon erkende ook berichten over een tweede ballon die over Latijns-Amerika vloog. “We stellen nu vast dat het weer een Chinese surveillanceballon is”, zegt Brig. Generaal Pat Ryder, perssecretaris van het Pentagon, zei in een verklaring.
Advertentie
[Lees ook |Furore over Chinese spionageballon leidt tot diplomatieke crisis
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet direct op een vraag over de tweede ballon. Blinken, die vrijdag laat uit Washington naar Peking zou vertrekken, zei dat hij de senior Chinese diplomaat Wang Yi in een telefoongesprek had verteld dat het sturen van de ballon over de VS “een onverantwoordelijke daad was en dat (China's) beslissing om deze actie te ondernemen op de vooravond van mijn bezoek is nadelig voor de inhoudelijke discussies die we bereid waren te voeren.”
Subscriber Only StoriesAlles bekijken
UPSC Key- 6 februari 2023: Ken en begrijp gegarandeerde pensioenregeling…
Ongecensureerde reacties op het Chinese internet weerspiegelden het officiële standpunt van de regering dat de VS de situatie opdreunen. Sommigen gebruikten het als een kans om de spot te drijven met de Amerikaanse verdediging, door te zeggen dat het niet eens kon verdedigen tegen een ballon, en nationalistische beïnvloeders sprongen op om het nieuws te gebruiken om de VS te bespotten. gebruik een ballon die bedoeld is voor meteorologisch onderzoek. Het ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukte dat de reis van de ballon buiten haar macht lag en drong er bij de VS op aan om het niet te “smeren” op basis van de ballon.