Skrivet av Rick Rojas
Hans syskon kom ihåg hans passion för skateboardåkning och hans kärlek till fotografi. De sa att han hade en känsla av självständighet, en tröst och tilltro till att vara sig själv, som hade fått fäste i tidig ålder. Vid 29-årsåldern hittade Tyre Nichols sin väg.
Men när hans familj samlades med hundratals sörjande för hans begravning på onsdagen, sa släktingar att de letade efter mening med mordet av Nichols i händerna på Memphis poliser, som drog honom från hans bil och misshandlade honom allvarligt. Hans mamma, RowVaughn Wells, sa att hon fick stöd av tanken att hennes son hade varit en del av ett gudomligt uppdrag – “sänd hit på uppdrag av Gud” för att förändra hur polisen opererade i Memphis och runt om i landet.
“Jag antar att nu är hans uppdrag gjort,” sa Wells från predikstolen vid Mississippi Boulevard Christian Church, “och han har tagits hem.”
Det drivande budskapet från talare efter talare på onsdagen var att ett nytt uppdrag började, ett som skulle behöva ledas av de många amerikaner som var arga och förskräckta över den nästan en timmes inspelning som visade Nichols bli sparkad, slagen och pepparsprayad av dessa poliser.
“Det här är en familj som förlorade sin son och sin bror genom ett våldsdåd i händerna och fötterna på människor som hade anklagats för att hålla dem säkra”, vicepresident Kamala Harris sa vid predikstolen. Hon noterade att en viktig del av det uppdraget skulle vara att förnya ansträngningarna att anta federal lagstiftning som skulle ge ökad ansvarighet för fall av polisvåld.
Som senator hjälpte Harris författaren George Floyd Justice in Policing Act, som antogs i det demokratiskt kontrollerade huset 2021 men misslyckades i senaten. I sina kommentarer uppmanade hon kongressen att godkänna lagförslaget och sa att president Joe Biden skulle skriva under det, och lockade till sig applåder från publiken.
Annons
“Vi kommer inte att nekas”, sa hon. “Det är inte förhandlingsbart.”
‘Mödrar runt om i världen, när deras barn föds, ber till Gud när de håller det barnet, att den kroppen och det livet kommer att vara säkert’ — Lyssna på VP Kamala Harris’ gripande kommentarer vid begravningen för Tyre Nichols i Memphis på onsdagen pic.twitter.com/LmU15KlJGR
— NowThis (@nowthisnews) 1 februari 2023
Tjänsten var på många sätt en introduktionsceremoni, som officiellt lade Nichols till en grupp svarta män och kvinnor vars död har inspirerat till utbredd upprördhet och aktivism .
Där fanns Philonise Floyd, bror till George Floyd, som dödades av en polis i Minneapolis, och Tamika Palmer, mamma till Breonna Taylor, som sköts till döds av polisen i Louisville, Kentucky. Mamman till Eric Garner, som dog i New York City, och syster till Botham Jean, som sköts ner i sin egen lägenhet i Dallas, var också där. Tiffany Rachal, mamma till Jalen Randle, en 29-årig svart man som dödades av en polis från Houston förra året, sjöng gospellåten “Lord I Will Lift My Eyes to the Hills.”
Deras närvaro var tänkt att skicka en signal om att Nichols död var det senaste slaget i en lång kamp. “Det här är inte isolerade incidenter”, säger Ben Crump, en medborgarrättsadvokat som representerar många av dessa familjer, inklusive Nichols. Kanske, som hans mor hoppades, kan hans död vara en kraft för något bättre.
Annons
Nichols dog den 10 januari, tre dagar efter ett trafikstopp som förvandlades till en brutal misshandel av Memphis-poliser som var med. av en specialiserad enhet bildad för att hjälpa till att hejda en våg av våld i staden.
Video från polisens kroppskameror och en stationär övervakningskamera som släpptes förra veckan visade misshandeln och Nichols som tigger om sitt liv. Mötet började när poliser närmade sig hans fordon – de hävdade att han körde oregelbundet, även om stadens polischef har sagt att inga bevis för det har dykt upp – med pistoler dragna och drog honom från sin bil. Poliserna ropade ofta motsägelsefulla order innan de använde pepparspray mot Nichols, som sprang iväg.
Men poliserna kom snart ikapp Nichols och överföll honom, där en officer gav en serie slag mot Nichols huvud medan två andra officerare höll hans händer bakom hans rygg.
Crump noterade att inom 20 dagar efter hans död fick fem poliser sparken för att ha använt överdrivet våld och underlåtit att ge hjälp, och sedan anklagades de för andra gradens mord, tillsammans med andra brott. Scorpion-enheten, den specialiserade gruppen som patrullerar områden med hög brottslighet som officerarna hade varit en del av, har upplösts.
“Hans arv kommer att vara ett av lika rättvisa,” sa Crump om Nichols. “Det kommer att vara ritningen framöver.”
Annons 
Bilder från Memphis Police Department visar medurs från övre vänster: poliserna Tadarrius Bean, Justin Smith, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr. och Emmitt Martin III. Var och en av de fem före detta Memphis-poliserna som greps och anklagades i samband med att Tyre Nichols misshandlades har åtalats för sju anklagelser om grovt mord: ett fall av andra gradens mord, ett för grov misshandel, två för grov kidnappning, två för tjänstefel. och en av officiellt förtryck. (Memphis Police Department via The New York Times)
En isstorm hade gjort vägarna i Memphis förrädiska. Begravningen fick skjutas tillbaka flera timmar på onsdagen på grund av förhållandena. Trots det trängdes människor in i Mississippi Boulevard Christian Church, en skyhög fristad i hjärtat av staden.
“Det är bra för oss att vara tillsammans i samma utrymme”, säger J. Lawrence Turner, kyrkans pastor, “och, ja, gråt med varandra och också hitta hopp som kommer att driva oss att förhoppningsvis avveckla denna kultur som normaliserar den här typen av våld.”
Annons
Rev. Al Sharpton, som framförde lovtalan, försökte koppla Nichols död till Memphis större historia, inklusive mordet på Martin Luther King Jr. 1968.
Han noterade att King hade varit i Memphis för att stödja sanitetsarbetare som strejkade, ett försök att hjälpa svarta stadsarbetare att få bättre behandling. Och han noterade att de fem officerarna som anklagades för Nichols död också var svarta – ett faktum som ökade ångesten för honom och många andra.
Annons 
Tyre Nichols, som dog på ett sjukhus den 10 januari, tre dagar efter att ha ådragit sig skador under hans gripande av poliser, ses i denna odaterade bild som erhållits från sociala medier. (Facebook/Deandre Nichols/via Reuters)
“Anledningen till att, herr och fru Wells, det som hände med Tyre är så personligt för mig,” sa Sharpton och syftade på Nichols styvfar och mor, “är att fem svarta män som inte skulle ha haft ett jobb i Polisavdelningen, skulle aldrig tänkas vara med i en elitgrupp, i staden där Dr. King miste livet, inte långt borta från den där balkongen – du misshandlade en bror ihjäl.”
Advokater som företräder tjänstemännen har uppmanat samhället att inte skynda sig att döma och sagt att videofilmerna inte var helt avgörande.
Så mycket som begravningen användes som en uppmaning till handling, var det också ett ögonblick att minnas vem Nichols var innan hans namn blev ett samlingsrop i protester runt om i landet.
Nichols flyttade från Kalifornien till Memphis 2020 för att vara närmare sin mamma. Han hade en 4-årig son och arbetade med sin styvfar på det andra skiftet på en FedEx-anläggning i Memphis.
Hans familj sa att hans namn hade kommit från “Silverado”, en av hans mammas favoriter. filmer, en västern som släpptes 1985. Sheriffens ställföreträdare hette Tyree.
Keyana Dixon, Nichols äldre syster med 11 år, beskrev att han tog hand om honom när han var ung, när allt han ville göra var att äta flingor och titta på tecknade serier. “Jag ser att världen visar honom kärlek och kämpar för hans rättvisa, men allt jag vill är att min lillebror kommer tillbaka”, sa hon genom tårarna. “Även i sin bortgång var han fortfarande artig: Han bad dem att 'snälla sluta'.”
Hans bror Jamal Dupree sa att Nichols såg världen på ett sätt som han inte gjorde. Han påpekade bilderna som Nichols hade tagit som visades under gudstjänsten. “Han satte sin egen väg,” sa Dupree. “Han skapade sitt eget ljus.”
I videon hade Nichols ropat efter sin mamma. “Mamma, mamma, mamma,” sa han. Hennes hem låg mindre än 100 meter från där han misshandlades.
Sharpton sa att det gav genklang för honom att höra dessa samtal om hjälp. Det fick honom att tänka på sin egen mamma och hur mycket han hade litat på henne och vänt sig till henne för att få tröst och säkerhet.
“Allt han ville göra var att komma hem,” sa Sharpton till församlingen. ”Hem är inte bara en plats. Hemmet är inte bara en fysisk plats.
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla UPSC-nyckel – 3 februari 2023 : Lär dig mer om kustregleringszonen, följ med… JCB Prize for Literature 2022-vinnande översättaren Baran Farooqi om att växa… Delhi Konfidentiellt: Möt, hälsa och delta i parlamentet I Jamtara förvandlades gamla panchayat-byggnader till bibliotek och studiecirklar…Månadsplan för att komma åt Budget “Hem är där du är i fred,” fortsatte han med rösten stigande. “Hem är där du inte behöver hålla dina hertigar uppe. Hem är där du inte är sårbar. Hemma är där allt är bra.”
