Trattato sulle acque dell'Indo: le richieste per il suo rinnovo non sono nuove, ma cosa è cambiato adesso?

Ci sono due modi per guardare al recente avviso dell'India al Pakistan sul Trattato sulle acque dell'Indo, che regola la condivisione di sei fiumi che scorrono attraverso i due paesi.

Può essere visto come una contromisura dell'India alle ripetute obiezioni del Pakistan a ogni progetto di irrigazione o di energia sul lato indiano del bacino dell'Indo. Ciò implicherebbe che se il Pakistan abbandonasse il suo approccio ostruzionista, l'India potrebbe non insistere per modificare il Trattato.

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In alternativa, questo può essere visto come l'inizio di qualcosa di più significativo. L'India potrebbe essere seriamente intenzionata ad apportare modifiche al Trattato e potrebbe aver appena dato il via alla notifica, notificata il 25 gennaio.

Anche se è troppo prematuro azzardare un'ipotesi sull'esito finale della mossa , la rinegoziazione del trattato sulle acque dell'Indo non è un'idea così radicale come sembra. In effetti, non è affatto un'idea nuova.

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Diversi motivi per rinegoziare

Da più di due decenni, da entrambe le parti, si chiede di modificare o rinegoziare il trattato sulle acque dell'Indo. Nonostante si sia aggiudicato quasi l'80% del flusso d'acqua in questi fiumi, il Pakistan ha sempre sostenuto di essere stato trattato ingiustamente, sostenendo che avrebbe dovuto essere assegnata anche una parte dei fiumi Ravi, Sutlej e Beas. Il trattato conferiva all'India pieni diritti sulle acque di questi tre fiumi “orientali”, mentre la maggior parte dei flussi nei tre fiumi “occidentali”, Jhelum, Chenab e Indo, erano destinati al Pakistan. I fiumi occidentali hanno volumi molto maggiori che scorrono al loro interno.

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Ma questo non è l'unico motivo per cui le voci pakistane vogliono che il Trattato venga rinegoziato. Gli esperti di entrambe le parti concordano sul fatto che ci sono stati cambiamenti significativi da quando il trattato è entrato in vigore nel 1960 e che deve essere aggiornato. Gli impatti del cambiamento climatico e il progresso delle tecnologie di stoccaggio e gestione dell'acqua sono citati come alcuni dei motivi più convincenti per rinegoziare.

Le preoccupazioni per il cambiamento climatico infastidiscono maggiormente il Pakistan. Una delle conseguenze del cambiamento climatico è stata una diminuzione dei flussi complessivi nel sistema fluviale dell'Indo. Il calo finora è solo di circa il 5% rispetto al 1960, ma si prevede che peggiorerà rapidamente.

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D'altra parte, la popolazione del Pakistan è aumentata da sei a sette volte dall'indipendenza e sta ancora crescendo a un ritmo sostenuto. Ciò significa un aumento della domanda di acqua e quindi una maggiore dipendenza da questi fiumi.

Accogliere le nuove tecnologie

Il Trattato sulle acque dell'Indo è molto prescrittivo su ciò che può o non può essere fatto sui fiumi dall'India, lo stato rivierasco superiore. Ma le dighe o i bacini odierni sono molto diversi da quelli degli anni '60. Ogni volta che l'India ha cercato di utilizzare nuovi progetti e tecnologie, il Pakistan si è opposto, come con la diga di Baglihar.

La controversia sulla diga di Baglihar doveva essere deferita a un esperto neutrale che si pronunciava a favore dell'India, sostenendo che la nuova tecnologia, anche se non pienamente conforme al Trattato, avrebbe prolungato la vita del progetto e quindi era nell'interesse di tutti. Rendere il trattato non prescrittivo in materia di design e tecnologia potrebbe anche aiutare a mitigare gli impatti negativi dei cambiamenti climatici sulla disponibilità idrica nel sistema fluviale dell'Indo.

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Altre ragioni includono la necessità di una gestione congiunta, una maggiore flessibilità utilizzazione delle acque e adozione di un approccio per bacino nella gestione delle acque fluviali. Alcune voci pakistane sperano anche che una rinegoziazione del Trattato consentirebbe alla Cina di diventare una parte, il che neutralizzerebbe quindi il vantaggio dell'India. Il bacino dell'Indo si estende anche alla Cina e all'Afghanistan.

Mossa strategica

Nonostante queste ragioni, sarebbe ingenuo presumere che la proposta dell'India di modificare il Trattato sia guidata da qualcosa di diverso dall'interesse strategico. Nonostante la sua reputazione come uno degli accordi di condivisione dell'acqua di maggior successo tra i paesi, il Trattato sulle acque dell'Indo ha lasciato insoddisfatti sia l'India che il Pakistan per sei decenni.

Nel suo autorevole libro ‘Indo Basin Uninterrupted: A History of Territory and Politics from Alexander to Nehru’, Uttam Kumar Sinha, Senior Fellow presso il Manohar Parrikar Institute of Defense Studies and Analyses, descrive in dettaglio le obiezioni sollevate da diversi Parlamentari, tra cui Atal Bihari Vajpayee, quando il Trattato fu sottoposto a ratifica da Jawaharlal Nehru nel 1960. Nehru fu rimproverato per “aver ceduto ai desideri del Pakistan” e aver accettato “concessioni dopo concessioni”.

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Tuttavia, il trattato è stato in gran parte assente dal discorso pubblico, a differenza del Pakistan, dove la sua percepita ingiustizia fa parte delle conversazioni quotidiane.

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Tuttavia, l'attacco di Uri del settembre 2016 ha cambiato le cose in India, innescando un clamore pubblico per l'uso come arma del Trattato. Essendo lo stato rivierasco superiore, l'India ha un vantaggio distintivo, con il potere di infliggere danni del tutto unilaterale.

I governi indiani fino ad allora avevano resistito alla tentazione di utilizzare il Trattato come strumento strategico contro il Pakistan. Ma all'indomani dell'attacco, l'affermazione “sangue e acqua non possono scorrere insieme” del primo ministro Narendra Modi e la sospensione temporanea delle riunioni di routine dei commissari dell'Indo hanno segnato una partenza. Il recente avviso al Pakistan è un altro passo nella stessa direzione.

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In un certo senso, questo è un altro momento Balakot. L'avviso è un messaggio al Pakistan che l'India sarebbe imprevedibile nei suoi rapporti con esso e non eviterebbe l'escalation. Considerando la disperata dipendenza del Pakistan dai fiumi del bacino dell'Indo, questo di per sé potrebbe essere estremamente inquietante.

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