Jag kan inte simma, än mindre snorkla eller dyka, så jag har aldrig riktigt stött på dessa glittrande havsdjur i sin naturliga miljö. Men det har inte gjort något för att minska min beundran och vördnad för dem. Det här är mina fem toppfavoriter:
Sjöhästar
Pittoreska, knäppa och ack så eteriska, dessa konstiga fiskar, som ser ut som miniatyrdrakar (ah, det finns riktiga havsdrakar också!) skimrar omkring i det grunda tropiska och halvtropiska havet, och tar på sig briljanta färger – och kamouflager. Den minsta är bara 1,5 cm, den största över 35,5 cm. De är fattiga simmare men stora romantiker och de flesta flickor kommer att älska hur de uppfostrar sina barn. Ett par kommer att mötas, ömt 'haka ihop', ofta med svansarna sammanflätade och ha svurit trohet till varandra, kommer att bilda sin familj: damen för in sina ägg — upp till 1 500 av dem — i hennes partners magpåse och håller sig sedan kärleksfullt nära medan han befruktar och ruvar dem. Så småningom dyker små skimrande kopior av deras föräldrar upp ur pappas buk och bärs av strömmarna för att leva sina egna liv. Sjöhästarmåste äta nästan konstant – de har inga magar som sådana – bara en matsmältningskanal. Eftersom de drivs vertikalt (och inte särskilt starkt av ett enda par ömtåliga ryggfenor), kopplar de ofta loss detritus som flyter förbi – fortfarande tvinnade kärleksfullt runt varandra!
LÄS ÄVEN |Att använda djurnamn för att misshandla varandra är en stereotyp som vi skulle kunna klara oss utan
Mantis Shrimp
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla JCB Prize for Literature 2022-vinnande översättaren Baran Farooqi om att växa… Delhi Konfidentiellt: Möt, hälsa och delta i parlamentet
Budget 2023: Att välja rätt skattesystem Månadsplan för att få tillgång till budget 
Dessa kräftdjur lever i tropiska och halvtropiska hav, är färgglada och upp till 38 cm långa. (Källa: Pixabay)
Dessa killar kan vara knivhuggare eller stansare beroende på deras beväpning. De är kräftdjur som lever i tropiska och halvtropiska hav, färgglada och upp till 38 cm långa. Blyga och retirerande, de är ändå hänsynslösa jägare och försvarare av sitt hemland – en håla eller ett hål på havsbotten. Stämplarna är utrustade med motsvarigheten till ett par blyfodrade (egentligen förkalkade) 'boxningshandskar', med vilka de flätar slag så snabbt att kavitationsbubblor bildas före slaget, och exploderar med en stötvåg som bedövar sin motståndare (eller byte – säg en hårt skalad krabba) följt av själva slaget som krossar den helt.
De är familjevänliga: en gentleman kommer att vakta sin dam (en traditionell hemmafru) i deras håla och kan vara med henne så länge som 20 år. Men tyvärr, om han hör rykten om en större (vackrare) dam som bor i grannskapet, kommer han att ta upp käppar och gå för att gå med henne eftersom hon har större chans att ge honom fler (och snyggare) bebisar. Den ursprungliga frun och hennes bebisar lämnas att svälta, såvida hon inte kan locka en annan gentleman till sitt hem.
Mantisräkor har förvånansvärt komplexa ögon monterade på stjälkar, med så många som 16 färgreceptorer (vi har bara tre), av vilka flera är känsliga för UV-ljus.
Bläckfisk
Med sina kloka kupolformade huvuden, framåtvända ögon, extraordinära IQ och Houdini-liknande flyktförmåga, har bläckfisk ofta ansetts vara utomjordingar från en annan planet. Jules Verne gav dem en katastrofal rap i 20 000 Leagues under the Sea, men Craig Foster i sin dokumentär, My Octopus Teacher, förlöste det. Helt mjuka bläckfiskar är beväpnade med en enda, hård giftig näbb med vilken de sticker sitt byte och de kraftfulla sossarna på armarna. De är ensamma varelser som bara kommer ihop för att para sig (hanen dör strax efter) och kan ändra färg och konsistens efter behag. När de blir hotade kommer de att spruta dig med ett ansikte fullt av svart bläck och zooma bort.
Sjöstjärna
Annons 
Sjöstjärnor använder hydraulik för att röra sig på havsbotten. (Källa: Pixabay)
Tekniskt sett är de inte “fiskar” utan havsstjärnor och kan ha mellan 5 och 40 armar som strålar ut från en central skiva. De är hjärnlösa – men varje arm innehåller alla vitala organ som behövs för att överleva och kan därför existera oberoende. Så oberoende att om en arm lösgörs från sjöstjärnan, kommer den att växa ytterligare en arm i dess ställe – och den styckade armen kommer att växa tillbaka till en helt ny sjöstjärna. Det här är som att om du tappar en lem kommer du inte bara att växa en ny lem utan din separerade lem kommer att växa till en annan du!
Sjöstjärnor använder hydraulik för att röra sig runt havsbottnen – och äter på ett sätt som kommer att glädja alla barn: de kommer att föra in en arm i en spricka i sitt bytes (säg en tvåskaliga) försvar och sedan pressa ut en del av deras mage i deras offer, översvämmar det med matsmältningsenzymer, innan de drar tillbaka magen med den smälta måltiden! Vilket fantastiskt sätt att äta på – speciellt vid en formell bankett!
De är en “keystone”-art i sin livsmiljö men kan vara förödande på fel ställe – som sjöstjärnorna från Thorn som gör köttfärs av korallerna i Great Barrier Reef.
Annons
Det bästa av allt är att sjöstjärnor kan vara både snubbar eller dudetter, eller båda samtidigt; killar kan förvandlas till dudetter och dudetter till dudes, så omfattningen av att skriva en yrande Bollywood-blockbuster om deras kärleksliv är episk!
LÄS ÄVEN |Varför djur dödar, och det är inte för en trofé
Eremit Krabbor
Eremit-krabbor lever i de kasserade skalen på andra blötdjur, men har ett problem. Precis som barn som växer ur skor, tenderar de att växa ur sina hem och behöver uppgradera sig. En storlek 5 vill ha en storlek 6, men tyvärr kan den bara hitta en storlek 13, som är alldeles för stor. Så tålmodigt väntar krabban. En annan hemmahandlare kommer runt och letar efter en storlek 5, men den är fortfarande upptagen. Så den väntar, liksom andra av varierande storlek i kön. Så småningom dyker det upp en storlek 12 och letar efter en storlek 13 – och hej då, den är tillgänglig! Den kastar sin storlek 12, som i sin tur snabbt ockuperas av en storlek 11 som väntar på en ledig storlek 12 och detta går hela vägen ner i raden, tills de alla har nya hem! Allt det där köandet: hur britterna måste älska dem!
📣 För fler livsstilsnyheter, följ oss på Instagram | Twitter | Facebook och missa inte de senaste uppdateringarna!