Tire Nichols död: Fångad och slagen av Memphis-polisen när han ropade “mamma”

0
68

Skrivet av Rick Rojas

Poliserna sparkade Tyre Nichols i huvudet, pepparsprayade honom och slog honom upprepade gånger med en batong, även om han inte visade några tecken på att slå tillbaka. Vid ett tillfälle, efter att Nichols rest sig upp, slog en officer honom med minst fem kraftiga slag medan en annan höll Nichols händer bakom hans rygg.

Snart stod Nichols, 29, på marken – inte långt från hemmet han delade med sin mamma och styvfar – och ropade i ångest: “Mamma, mamma, mamma.”

Tjänstemän i Memphis släppte ungefär en timmes video på fredag ​​som fångade hur ett trafikstopp som involverade Nichols den 7 januari blev dödligt under ett andra möte efter att han flydde till fots. Videon, som lades ut på nätet i fyra segment strax före klockan 18, gav en viss efterlängtad klarhet för de många människor i Memphis och runt om i landet som har krävt att få veta vad som hände. Men den svarade inte heller på viktiga frågor, inklusive varför polisen stoppade Nichols, som var svart, till att börja med.

Videon delades en dag efter att fem poliser, alla även svarta, anklagades för andra gradens mord i samband med Nichols död. Strax efter att han dog på ett sjukhus tre dagar efter misshandeln lovade stadens tjänstemän att dela filmerna med allmänheten som ett mått av transparens i ett fall som har oroat och upprört mycket av samhället och nationen.

Som en tydlig signal om bävan över hur staden skulle reagera föregicks släppet av videon av vädjanden från folkvalda, medborgarledare och Nichols familj om att inte låta upprördhet växa till destruktiv oro. Demonstranter samlades i Memphis på fredagskvällen, spillde ut på en huvudväg och blockerade en bro, men oron för våldsamma konfrontationer var ännu inte insedda.

Memphis hade stärkt sig. Brottsbekämpande tjänstemän från hela Tennessee stod bredvid, stadens offentliga skolor ställde in fritidsaktiviteter på fredagen, och några företag klättrade upp fönster och varnade sina anställda för potentiella störningar i centrum. Många i staden hade också gjort sig omgjorda för att se scener som de visste skulle vara upprörande.

“Ikväll kommer att bli en av de tuffaste nätterna som vi någonsin kommer att uppleva i staden,” sa Van Turner Jr., ordförande för Memphis-avdelningen av NAACP, på en presskonferens på fredagsmorgonen, och noterade den sorg som redan hade gått igenom Memphis de senaste dagarna.

Annons

Videon gav eko bortom staden, eftersom fallet har utvecklats till en bestående frustration över svarta män som hade ödesdigra möten med poliser. Det var små protester i Washington, D.C.; New York City; och Sacramento, Kalifornien, där Nichols hade bott före Memphis. President Joe Biden sa i ett uttalande att videon hade gjort honom “upprörd och djupt smärtad.”

Det är ytterligare en påminnelse, sa han, “om den djupa rädsla och trauman, smärtan och utmattningen som svarta och bruna amerikaner upplever varje dag.”

DeVante Hill, en aktivist som var planerar att hålla ett rally i Memphis på lördag, uttryckte en nivå av förbittring. “Jag önskar att jag kunde säga att jag är sjuk och överraskad, men det är jag inte”, sa han och beskrev klagomål mot Memphis polisavdelning som sträcker sig över generationer. “Jag är inte lika chockad som jag är äcklad.”

Ändå erkände han fallets allvar. “Detta är ett avgörande ögonblick,” sa Hill, “inte bara för Memphis, utan för hela landet i hur vi hanterar polisbrutalitet.”

Annons

Det var en känsla som upprepades av Nichols familj i fredags när de drivit på för att hans död skulle bli en drivkraft för förändringar i Memphis polisavdelning och i brottsbekämpning mer allmänt.

Bilder från Memphis Police Department visar medurs från övre vänster: poliserna Tadarrius Bean, Justin Smith, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr. och Emmitt Martin III. (Memphis Police Department via The New York Times)

De gjorde poliskulturen lika mycket av en boven i hans död som de poliser som slog honom.

“Till de fem poliserna som mördade min son, ni skamrade också era egna familjer när ni gjorde det här,” sa RowVaughn Wells, Nichols mamma, på presskonferensen. “Jag kommer att be för dig och dina familjer, för i slutet av dagen borde detta inte ha hänt. Detta borde bara inte ha hänt. Vi vill ha rättvisa för min son.”

Familjens advokater krävde att polisen skulle upplösa specialiserade grupper som Scorpion-enheten, som poliserna som drog över Nichols var en del av; enheten hade utformats för att patrullera områden i staden som kämpade med ihållande brott och våld. En av advokaterna, Antonio Romanucci, sa att enheter som genomsyrar stadsdelar under sken av brottsbekämpning slutar med att förtrycka unga människor och färgade, ofta med aggression och straffrihet.

Ett sådant beteende återspeglades i video, sa de — på det sätt som poliserna svärmade Nichols och förföljde honom över ett stopp som tydligen var för en mindre trafiköverträdelse.

Annons Tyre Nichols, som dog på ett sjukhus den 10 januari, tre dagar efter att ha ådragit sig skador under sin arrestering av poliser, syns på denna odaterade bild som erhållits från sociala medier. (Facebook/Deandre Nichols/via Reuters)

“Det är ett trafikstopp, för guds skull”, sa Ben Crump, en framstående medborgarrättsadvokat som också företräder familjen.

Cerelyn Davis, Memphis polischef, har beställt en granskning av specialiserade grupper som Scorpion-enheten, som hon hade startat strax efter att hon tog över avdelningen 2021. Stadens borgmästare, Jim Strickland, sa i ett framträdande på fredagen i en podcast producerad av The Daily Memphian att enheten nu var inaktiv.

Annons

Men Strickland tillade att han också var fokuserad på en mer omfattande undersökning av kulturen inom polisen och hur poliser interagerar med samhället. “Vi måste fortfarande undersöka om det finns något vi kan göra för att förhindra att detta händer igen”, sa Strickland i podden.

Nichols stoppades på kvällen den 7 januari i det sydöstra hörnet av staden. Poliser tvingade ut honom ur bilen och brottade honom till marken, enligt videorna. Han föll till marken och lade sig på sidan, bad poliserna att sluta och sa: “Jag försöker bara komma hem,” medan de höll ner olika delar av hans kropp.

Även om han verkade inte visa något motstånd, hotade polisen att skada honom ytterligare och fortsatte att beordra honom att gå ner på marken, uppenbarligen ville han att han skulle rulla upp på magen. Ungefär två minuter in i mötet riktade en polis pepparspray mot hans ansikte. Vid det tillfället reste sig Nichols från marken och sprang från poliserna, av vilka en avlossade en elpistol mot honom.

Annons

Omkring åtta minuter senare kom poliser ikapp honom igen i ett bostadsområde nära hans familjs hem. Efter att ha tacklat honom misshandlade de honom hårt, medan Nichols skrek av ångest.

En kroppsburen kamera och en övervakningskamera fångade poliser som fortsatte sitt överfall på Nichols, där en sparkade honom så hårt i ansiktet att polisen nästan föll ner. Under hela misshandeln, som varade i cirka tre minuter, verkade Nichols aldrig slå tillbaka. Flera gånger rörde han sina händer för att täcka ansiktet och verkade krypa undan polisernas slag.

En oberoende obduktion beställd av hans familj fann att Nichols “leddes av omfattande blödningar orsakade av en svår misshandel”, enligt till preliminära resultat som släpptes denna vecka.

På fredagen sa Davis att polisens interna utredning ännu inte hade hittat några bevis som styrker påståendet att Nichols hade kört vårdslöst. Efter att hennes personal tagit upp all möjlig video från det omgivande området, inklusive från vägbanor och polisens kroppskameror, “är det enda vi har just nu”, sa hon, “är polisen som sa att Mr Nichols körde hänsynslöst, till en början på fel sida av vägen.”

Åklagare meddelade på torsdagen att en stor jury lämnade tillbaka åtal mot de fem officerarna – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. och Justin Smith – med anklagelser som inkluderar kidnappning, officiellt tjänstefel och officiellt förtryck, förutom andra gradens mord.

Officerarna, som också arresterades och anhölls vid Shelby County-fängelset i torsdags, har alla släppts efter att ha lämnat borgen.

Polisernas advokater sa att de inte hade kunnat se videon i förväg. Men de uppmanade samhället att undvika att skynda sig att döma. Blake Ballin, som representerar Mills, erkände att innehållet i videon sannolikt var smärtsamt för samhället att se, men den videon skulle nödvändigtvis ge en heltäckande redogörelse för vad som hände. ”Jag vet inte hur många vinklar; Jag vet inte perspektivet, säger han. “Det finns alltid mer i historien.”

En demonstrant krossar vindrutan på ett polisfordon, efter att en video släppts som visar poliser som slår Tyre Nichols, på Times Square, i New York, USA, den 27 januari 2023 i detta skärmgrepp från en video på sociala medier. (Twitter/@dataInput/via Reuters)

Stadstjänstemän beslutade att vänta till klockan 18. att släppa videon eftersom det var då skolor och de flesta företag i centrum skulle stängas.

“Väldigt, väldigt få människor kommer att vara på jobbet”, säger Frank Colvett Jr., en kommunalråd från stadens öster. sida, som inte var inblandad i den planeringen. “Alla kommer att ha haft gott om tid att komma hem från skolan, från sina jobb och bara stanna hemma.”

Michalyn Easter-Thomas, en medlem i Memphis kommunfullmäktige, sa att alla rådsmedlemmar hade en möjlighet att se videon innan släppet. Men hon var bland dem som beslutade sig för att inte se den. Aktivister med Black Lives Matter of Memphis sa att de skulle undvika att göra det.

Nå, Nichols mamma, sa att hon inte kunde avsluta det. “Jag har hört att det är väldigt hemskt, väldigt hemskt,” sa hon. “Och alla av er som har barn, låt dem inte se det.”

Easter-Thomas kände att hon inte behövde “se den för att veta vad som gjordes”, sa hon. Men hon avskräckte inte andra. “För vissa,” sa hon, “kommer det att hjälpa dem att se sanningen.”

Berättelser endast för prenumeranterVisa alla

I slutet av Bharat Jodo Yatra

Varför BharOS har indiska utvecklare glada och skeptiska: “Fler val är g…

UPSC Essentials | Nyhetsexpress varje vecka med MCQ: Republic Day, Indien-Egypten…

< /figure>När Indien förbereder sig för en centraliserad maktmarknadsförändring, går EU annorlunda…Använd nyårskampanjkod SD25

Colvett sa att en av hans primära slutsatser efter att ha sett en del av videon handlade om tjänstemännens karaktär: “Jag betraktar dem inte längre som Memphians.”