I det NASA kaller en observasjonsprestasjon med høy presisjon, har forskere brukt en ny teknikk med James Webb Space Telescope for å fange skyggene av stjernelys kastet av ringene til den fjerne asteroiden Chariklo.
Oppdaget i 1997, 10199 Chariklo er den første asteroiden som er funnet å ha et ringsystem. Faktisk var det bare det femte himmelobjektet som ble oppdaget å ha et ringsystem – etter Saturn, Jupiter, Uranus og Neptun. Den lille iskalde asteroiden befinner seg mer enn 3 milliarder kilometer unna utenfor banen til Saturn. Selv om det er det største objektet kjent i dannelsen av kentaurer av små kropper, måler det bare rundt 250 kilometer, noe som gjør det rundt 51 ganger mindre enn planeten vår.
I 2013 brukte NASA-forskere bakkebaserte teleskoper og oppdaget at Chariklo er vert for et system som har to tynne ringer. Inntil oppdagelsen var slike ringer bare forventet rundt store kropper som Jupiter og Neptun. Astronomene oppdaget ringene da Chariklo passerte foran den og blokkerte stjernelyset. Dette fenomenet kalles okkultasjon i astronomi.
Interessant nok blinket stjernen to ganger før den forsvant bak Chariklo og dobbeltblinket igjen etter at stjernen dukket opp igjen. Denne blinkingen av stjernelys ble forårsaket av de to ringene til asteroiden.
Subscriber Only StoriesView All
Delhi konfidensielt: Fokus på prosjekter
På slutten av Bharat Jodo Yatra Hvorfor BharOS har indiske utviklere begeistret og skeptisk: «Flere valg er g… UPSC Essentials | Ukentlig nyhetsekspress med MCQer: Republic Day, India-Egypt…Bruk nyttårskampanjekode SD25 Les også |Astrobotics Peregrine Moon lander fullfører testing, klar for start NASA kom tilbake til Chariklo igjen den 18. oktober i fjor da de brukte Webbs NIRCam (Near-Infrared Camera)-instrument for å overvåke en fjern stjerne med en munnfull av et navn—DR3 6873519665992128512. De så etter avslørende fall i lysstyrken på stjernen og var i stand til å oppdage ringene til Chariklo. “Når vi går dypere inn i dataene, vil vi undersøke om vi løser de to ringene rent. Fra formene til ringenes okkulteringslyskurver vil vi også utforske ringenes tykkelse, størrelsene og fargene på ringpartiklene og mer. Vi håper å få innsikt i hvorfor denne lille kroppen i det hele tatt har ringer, og kanskje oppdage nye svakere ringer,” sa Pablo Santos-Sanz, fra Instituto de Astrofísica de Andalucía i Granada, i en pressemelding. Kort etter okkultasjonen siktet Webb Chariklo igjen, men denne gangen for å samle observasjoner av stjernelyset reflektert av asteroiden og dens ringer. De spektroskopiske dataene til systemet avslørte tre absorpsjonsbånd av vannis rundt Chariklo. Annonse “Spektra fra bakkebaserte teleskoper hadde antydet denne isen (Duffard et al. 2014), men den utsøkte kvaliteten på Webb-spekteret avslørte det klare signatur av krystallinsk is for første gang,” sa Noemí Pinilla-Alons, som ledet Webb spektroskopiske analyse av Chariklo, i en pressemelding. Det meste av lyset som reflekteres av systemet kommer fra selve asteroiden. Nåværende modeller antyder at det observerte ringområdet sannsynligvis er en femtedel av selve kroppens område. Men forskere vil måtte observere Chariklo med Webb over en periode på flere år ettersom visningsvinkelen endres for å isolere bidraget fra selve ringene. © IE Online Media Services Pvt Ltd.
Spektroskopiske data til Charilko innhentet av Webb hjalp forskere bekrefter tilstedeværelsen av vannis i systemet. (Bildekreditt: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI))