Ryska myndigheter utsåg det oberoende nyhetsmediet Meduza till en “oönskad organisation” på torsdagen, förbjuder webbplatsen att fungera i Ryssland och förbjuder alla ryssar att samarbeta med Meduza eller dess journalister.
Utnämningen är den senaste i en år lång kampanj av Kreml för att stävja oberoende medier och stoppa deras rapportering från att nå vanliga ryssar i ett tillslag som har eskalerat sedan Ryssland invaderade Ukraina förra året.
I ett uttalande som tillkännagav beslutet sa Rysslands allmänna åklagare att det Lettland-baserade nyhetsmediet “utgör ett hot mot grunderna för det konstitutionella systemet och Ryska federationens säkerhet”
Det kom inget omedelbart svar från Meduza, en av Rysslands mest lästa oberoende nyhetssajter, även om den publicerade en nyhet på sin webbplats, inklusive detaljer om vad beteckningen kan betyda. “Oönskade organisationer är förbjudna att verka på ryskt territorium under hot om grovt åtal,” artikeln, publicerad på ryska och engelska, sa.
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla
K Arun Prakash-intervjun: 'Min stil är att framhäva kompositionen en…
Vid den internationella kontrollstationen hjälper onlinesystemet fordon att ta sig över havet…
Experter säger att Adani Groups aktieförsäljning kanske inte påverkar marknaden, men fördjupas…
Delhi Konfidentiellt: Lok Sabhas talman vill att parlamentsledamöter ska dra lärdom av Pad…Använd nyårskampanjkod SD25
“Alla som ‘deltar eller samarbetar’ med sådana grupper kan åtalas för grovt brott — en särskilt allvarlig begränsning för journalister som måste prata med källor för att rapportera nyheterna,” tillade det.
De som åtalas för att ha samarbetat med en oönskad organisation kan få höga böter eller till och med flera års fängelse.
Mer än 50 organisationer är för närvarande på “oönskade” lista, inklusive ryska undersökande nyhetskanaler iStories och Proekt och holländska Bellingcat.
Grundaren av Rysslands privata militärgrupp Wagner, Yevgeny Prigozhin, krävde offentligt att Meduza skulle placeras på listan i juli förra året.
Annons
I ett brev till Rysslands högsta åklagare, Prigozhin attackerade Meduzas rapportering om kriget i Ukraina. Han sa att artiklar som hävdade att källor i Kreml ville ta bort Putin från makten, och att en andra attack mot den ukrainska huvudstaden Kiev planerades, bröt mot Rysslands strikta censurlagar.
Kort efter att ha invaderat Ukraina antog Rysslands parlament en lagstiftning som beskriver fängelsestraff på upp till fem år för “misskreditering” de väpnade styrkorna och upp till 15 år för spridning av “medvetet falsk information” om dem.
En annan oberoende nyhetssajt, Mediazona, sa på torsdagen att dess utgivare Pyotr Verzilov hade anklagats för att ha spridit “förfalskningar” om armén, motiverad av politiskt hat.
Annons
När de antog lagarna i mars förra året, gick ryska myndigheter snabbt för att blockera åtkomst till dussintals webbplatser – inklusive Meduza’s – och dussintals ryska och internationella nyhetskanaler lämnade landet.
Meduza har varit baserat i Lettland sedan det grundades 2014. Dess placering på “oönskade” listan fördömdes av oppositionella på sociala medier. “Den oönskade organisationen är den handfull människor som har tagit makten i Ryssland,” twittrade Ruslan Shaveddinov, en allierad till den fängslade oppositionspolitikern Alexei Navalnyj.