Due studenti adolescenti sono stati uccisi lunedì e un uomo è rimasto gravemente ferito in quella che la polizia ha definito una sparatoria mirata contro un programma educativo alternativo progettato per tenere i giovani a rischio lontano dai guai, ha detto la polizia.
L'uomo ferito è stato identificato come il fondatore del programma, un rapper che ha lasciato una vita di violenza e si è dedicato ad aiutare i giovani a Des Moines.
Tre persone sono state arrestate poco dopo la sparatoria al programma educativo chiamato inizia proprio qui, ha detto la polizia.
Il sindaco di Des Moines, Frank Cownie, ha identificato l'adulto ferito come William Holmes, noto con il nome d'arte Will Keeps, e ha detto che le vittime e gli arrestati erano tutti adolescenti.
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“Ciò porta un totale di cinque famiglie di adolescenti colpiti dalla violenza armata da parte dei giovani in pochi minuti un lunedì pomeriggio, proprio qui nella nostra capitale”, ha detto Cownie. “Si tratta di un fenomeno crescente e allarmante nel nostro paese, che abbiamo visto troppo spesso in passato e ancora oggi nella città di Des Moines”.
Cownie ha tenuto un momento di silenzio per le vittime . Ha detto di aver parlato con i loro familiari. “Ma c'è poco che si possa dire che possa diminuire il loro dolore. Nulla che si possa dire per riportarli indietro, coloro che sono stati uccisi in modo così insensato.”
Un agente delle forze dell'ordine esce dall'edificio Starts Right Here, 23 gennaio 2023, a Des Moines, Iowa. (AP)
Starts Right Here è un programma educativo affiliato al distretto scolastico di Des Moines. La polizia ha detto che le squadre di emergenza sono state chiamate alla scuola, che si trova in un parco commerciale, poco prima delle 13:00.
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Gli agenti sono arrivati per trovare due studenti gravemente feriti e hanno iniziato immediatamente la rianimazione cardiopolmonare. I due studenti sono morti in ospedale. L'adulto, successivamente identificato dal sindaco come Keeps, era in gravi condizioni e la polizia ha detto che lunedì sera era stato operato.
Circa 20 minuti dopo la sparatoria, la polizia ha detto che gli agenti hanno fermato un'auto che corrispondeva a quella dei testimoni. 8217; descrizioni a circa 2 miglia (3,22 chilometri) di distanza e ha preso in custodia tre persone. La polizia ha detto che una persona è scappata dall'auto, ma gli agenti l'hanno rintracciata con un K-9.
“L'incidente è stato sicuramente mirato. Non è stato casuale. Non c'era niente di casuale in questo “, il sergente. ha detto Paul Parizek. Ma ha detto che il motivo della sparatoria era sconosciuto. Il programma Starts Right Here, che aiuta i giovani a rischio nelle classi 9-12, è stato fondato nel 2021 da Keeps.
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“La scuola è progettata per colmare il vuoto e aiutare i bambini che hanno più bisogno di aiuto”, ha detto Parizek. La polizia non ha detto se gli adolescenti in custodia fossero studenti del programma.
La Greater Des Moines Partnership, l'organizzazione per lo sviluppo economico e comunitario della regione, afferma sul suo sito Web che Keeps è arrivato a Des Moines circa 20 anni fa da Chicago, dove “ha vissuto in un mondo di bande e violenza” prima di trovare la guarigione attraverso la musica .
La partnership ha affermato che il movimento Starts Right Here “cerca di incoraggiare ed educare i giovani che vivono in circostanze svantaggiate e oppressive utilizzando l'arte, l'intrattenimento, la musica, l'hip hop e altri programmi. Insegna anche l'alfabetizzazione finanziaria e aiuta gli studenti a prepararsi per i colloqui di lavoro e migliorare le proprie capacità comunicative. L'obiettivo finale è abbattere le barriere della paura, dell'intimidazione e di altri fattori dannosi che portano a un senso di privazione dei diritti civili, dimenticati e respinti.”
Secondo il sito web del programma, uno dei Keeps’ canzoni, “Wake Up Iowa” invia un messaggio che “la violenza e l'odio non sono la via dell'Iowa, e invece, dobbiamo imparare dagli errori di altre città, quindi non finiamo per essere devastati dalla violenza e dal crimine”. /p>
Il sito web della scuola afferma che il 70% degli studenti che serve sono minoranze e da quando è iniziata ha avuto 28 laureati. Il distretto scolastico ha affermato che il programma serve da 40 a 50 studenti in qualsiasi momento. Il distretto ha detto che nessun dipendente del distretto era sul posto al momento della sparatoria.
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Un agente delle forze dell'ordine esce dall'edificio Starts Right Here, il 23 gennaio 2023, a Des Moines, Iowa. (AP)
Il sovrintendente ad interim Matt Smith ha dichiarato in una dichiarazione: “Siamo rattristati nell'apprendere di un altro atto di violenza armata, in particolare uno che ha un impatto su un'organizzazione che lavora a stretto contatto con alcuni dei nostri studenti. Stiamo ancora aspettando di conoscere maggiori dettagli, ma i nostri pensieri sono rivolti a tutte le vittime di questo incidente e alle loro famiglie e amici”.
Gov. Kim Reynolds, che fa parte di un comitato consultivo per Starts Right Here, si è detta “scioccata e rattristata nel sentire della sparatoria”.
Il capo della polizia di Des Moines, Dana Wingert, fa parte del consiglio di Starts Right Here, secondo il sito web del programma.
“Ho visto in prima persona quanto Will Keeps e il suo staff lavorino duramente per aiutare a -rischiare i bambini attraverso questo programma educativo alternativo”, ha dichiarato Reynolds in una nota. “Il mio cuore si spezza per loro, questi bambini e le loro famiglie.”
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Nicole Krantz ha detto che il suo ufficio vicino alla scuola è stato bloccato subito dopo la sparatoria, e ha visto qualcuno scappare dall'edificio con la polizia all'inseguimento a piedi e con le auto di pattuglia. Krantz ha dichiarato al Des Moines Register. “È terrificante. Siamo tutti preoccupati. Siamo andati in isolamento, ovviamente. Ci è stato detto di stare lontano dalle finestre perché non eravamo sicuri che avessero catturato il ragazzo.”
La sparatoria è stata la sesta in una scuola negli Stati Uniti quest'anno in cui qualcuno è rimasto ferito o ucciso. , ma la prima con vittime, secondo Education Week, che tiene traccia delle sparatorie nelle scuole.
Il sito web afferma che lo scorso anno ci sono state 51 sparatorie nelle scuole che hanno comportato feriti o morti, e ce ne sono state 150 dal 2018. Nel peggiore dei casi In una sparatoria in una scuola dell'anno scorso, 21 persone sono state uccise in una scuola elementare di Uvalde, in Texas.
In un'altra sparatoria fuori da una scuola superiore di Des Moines lo scorso marzo, uno studente è stato ucciso e altri due adolescenti sono rimasti gravemente feriti. Dieci persone, tutte di età compresa tra i 14 e i 18 anni al momento della sparatoria, sono state incriminate in seguito. Cinque di loro si sono dichiarati colpevoli di varie accuse associate alla sparatoria.