Scritto da Michael D Shear, Peter Baker e Katie Rogers
La decisione del presidente Joe Biden e dei suoi massimi consiglieri dimantenere segreta la scoperta di documenti riservati al pubblico e persino la maggior parte del personale della Casa Bianca per 68 giorni è stata guidata da quella che si è rivelata una vana speranza che l'incidente potesse essere tranquillamente risolto senza implicazioni più ampie per Biden o la sua presidenza.
Il pugno di consiglieri che erano a conoscenza della scoperta iniziale il 2 novembre, sei giorni prima delle elezioni di metà mandato, hanno scommesso che senza renderla pubblica avrebbero potuto convincere il Dipartimento di Giustizia che la questione era poco più di un errore minore e in buona fede , a differenza di l'accaparramento di documenti dell'ex presidente Donald Trump nella sua tenuta in Florida.
Leggi anche |Altri documenti riservati trovati nelle residenze di Joe Biden: la Casa Bianca
La strategia Biden, infatti, è stata profondamente influenzata dal caso Trump, in cui l'ex presidente si è rifiutato di consegnare tutti i documenti riservati che aveva sottratto, anche dopo essere stato citato in giudizio. L'obiettivo per il team di Biden, secondo persone che hanno familiarità con le deliberazioni interne che hanno parlato a condizione di anonimato, era quello di conquistare la fiducia degli investigatori del Dipartimento di Giustizia e dimostrare che il presidente e il suo team stavano collaborando pienamente. In altre parole, scongiurerebbero qualsiasi grave ripercussione legale facendo esattamente l'opposto di ciò che gli avvocati di Biden avevano visto fare al team legale di Trump.
A breve termine, almeno, la scommessa sembra avere successo fallito. Il silenzio di Biden durante la collaborazione con gli investigatori non ha impedito la nomina di un avvocato speciale, come avevano sperato i suoi collaboratori, ma ha comunque provocato un tumulto pubblico una volta che è diventato chiaro che la Casa Bianca aveva nascosto la situazione al pubblico per più di due mesi. I consiglieri di Biden sperano ancora che la fiducia che credono di aver suscitato negli investigatori non discutendo la questione in pubblico possa ancora ripagare a lungo termine, convincendo l'avvocato speciale che non è successo nulla di nefasto.
Storie per soli abbonatiVisualizza tutto< figure>
ExplainSpeaking: i dettagli di un bilancio dell'Unione Foundation-in-conversazione-con-Sourav-Roy-Barman-corrispondente-senior-The-Indian-Express.-Abhinav-Saha.jpg?resize=140,79″ />
Madhav Chavan allo scambio di idee: ' Il curriculum sta diventando più duro perché…
Indagine rapida – Parte 1: PM Awaas è per i poveri delle zone rurali ma nel West Be…Applica il codice promozionale di Capodanno SD25
Nel frattempo, però, la strategia ha lasciato Biden esposto a feroci critiche per aver nascosto la scoperta per così tanto tempo. E ora, dopo un anno produttivo che sembrava lasciare il presidente in una posizione forte per annunciare una campagna per la rielezione, la gestione del caso dei documenti ha eroso la sua capacità di rivendicare la strada maestra contro Trump, sollevando anche interrogativi sull'abilità della sua squadra per superare gli attacchi repubblicani da Capitol Hill.
Explained Global |Gli Stati Uniti raggiungono il tetto del debito: cosa significa?
Giovedì sera, durante un viaggio in California per visitare i danni provocati dalla tempesta, Biden ha cercato di respingere le domande dei giornalisti sul fatto che si fosse pentito di non aver divulgato prima che fosse stato trovato materiale classificato.
“Stiamo collaborando pienamente, non vediamo l'ora di risolvere rapidamente la questione”, ha affermato. “Penso che scoprirai che non c'è niente lì. Non ho rimpianti. Sto seguendo quello che gli avvocati mi hanno detto che vogliono che io faccia. È esattamente quello che stiamo facendo. Non c'è nessun “là” lì.”
Pubblicità
Le discussioni su come affrontare la questione, almeno all'inizio, si sono limitate alla coppia marito e moglie di Bob Bauer, il principale avvocato personale del presidente, e Anita Dunn, un consigliere senior della Casa Bianca; Stuart F. Delery, consigliere della Casa Bianca; e Richard Sauber, un avvocato della Casa Bianca che supervisiona la risposta alle indagini, secondo persone che hanno familiarità con la situazione.
Alla fine, il cerchio si è leggermente allargato, ma la questione è rimasta strettamente tenuta, e l'idea di rendere preventivamente pubbliche le scoperte non sembra essere stata presa seriamente in considerazione. L'addetta stampa della Casa Bianca, Karine Jean-Pierre, ha detto ai giornalisti che né lei né il suo staff sono stati coinvolti nell'elaborazione della strategia su quando divulgare lo sviluppo. il termine contenzioso?
Tuttavia, i funzionari hanno affermato che non vi è stata alcuna esitazione quando si è trattato di informare rapidamente i funzionari della National Archives and Records Administration, che è responsabile della protezione di tali documenti. La responsabilità legale del presidente era chiara e i suoi avvocati non avevano intenzione di combattere con gli archivisti come avevano fatto Trump e i suoi consiglieri per mesi dopo aver lasciato l'incarico nel 2021.
Pubblicità
Informare il pubblico era una questione diversa, con rischi diversi. Biden aveva da tempo promesso che non avrebbe mai politicizzato il Dipartimento di Giustizia come aveva fatto ripetutamente il suo predecessore. Nei giorni scorsi, i funzionari della Casa Bianca hanno affermato di aver resistito all'impulso di fornire maggiori informazioni sui documenti perché non vogliono dare l'impressione di mettere il pollice sulla bilancia in un'indagine incentrata sul presidente e sui suoi massimi collaboratori. /p>
“Comprendiamo che c'è una tensione tra la necessità di cooperare con un'indagine del DOJ in corso e le legittime richieste di ulteriori informazioni pubbliche”, ha detto Ian Sams, un portavoce dell'Ufficio del Consiglio della Casa Bianca. “E quindi stiamo cercando di trovare quell'equilibrio e di essere il più chiari possibile.”
Ma il risultato sono state brutte sessioni nella sala riunioni della Casa Bianca, mentre Jean-Pierre è stato preso a pugni giorno dopo giorno per essersi rifiutato di fornire risposte. Tutto ciò ha portato a ripensamenti tra i democratici e persino all'interno dell'ala ovest. Alcuni alla Casa Bianca, parlando a condizione di anonimato, hanno riconosciuto che il modo disciplinato con cui il presidente e la sua cerchia ristretta nascondono le informazioni, condividendole solo in caso di necessità in quasi tutti i casi, ha ferito Biden in una situazione dove i funzionari avevano la possibilità di essere proattivi.
La scelta di tacere per così tanto tempo ha esacerbato il danno politico quando la notizia è finalmente trapelata il 9 gennaio. I giorni che sono seguiti, con una serie di continue rivelazioni e dichiarazioni errate da parte del team di pubbliche relazioni del presidente, hanno cementato l'impressione che Biden non fosse stato in arrivo.
Dal NYT |Vice, un avatar assediato dei nuovi media, appende un cartello con la scritta “in vendita”
Quiet Cooperation
Da quando i documenti di Biden sono stati trovati lo scorso autunno, non c'è stato alcun mancanza di comunicazione privata tra la Casa Bianca e il Dipartimento di Giustizia.
Pubblicità
A partire dal 10 novembre, appena un giorno dopo che il procuratore generale Merrick Garland ha incaricato un avvocato americano nominato da Trump di esaminare la questione, i consiglieri del presidente erano in “contatti regolari”, come ha affermato Bauer in una dichiarazione, con le loro controparti presso il Dipartimento di Giustizia.
In una lettera a Bauer a metà novembre, un alto funzionario del Dipartimento di Giustizia ha delineato i prossimi passi: avrebbero avuto bisogno del permesso per esaminare i documenti trovati negli uffici del Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement, situato a pochi minuti dal Campidoglio e dal Casa Bianca. La lettera, rivelata per la prima volta dal Washington Post questa settimana, indicava anche la necessità di cercare altri luoghi in cui potrebbero essere trovati documenti simili.
Pubblicità
La tranquilla collaborazione è continuata per settimane, fino al momento in cui Garland ha annunciato la nomina di un consigliere speciale, Robert Hur, per indagare sulla questione la scorsa settimana. Pochi istanti prima che Garland parlasse, Bauer ha chiamato il dipartimento per informarli che era stata trovata un'altra pagina di informazioni riservate.
È stata una classica strategia legale di Biden e dei suoi migliori collaboratori: collaborare pienamente con gli investigatori nella speranza di non dando loro motivo di sospettare cattive intenzioni. Ma ha messo a nudo una sfida comune per le persone che lavorano nell'ala ovest: i consigli offerti dagli avvocati di un presidente spesso non costituiscono la migliore strategia di pubbliche relazioni.
Pubblicità
Tali tensioni sono comuni nelle indagini politicamente cariche. I consiglieri politici e di comunicazione dell'ex presidente Bill Clinton si scagliavano regolarmente contro i suoi avvocati per aver nascosto loro informazioni sulla relazione di Clinton con Monica Lewinsky, l'ex stagista della Casa Bianca. Gli avvocati di Trump spesso lo pregavano di non twittare sulle cause legali contro di lui, per paura di inimicarsi i pubblici ministeri.
Nel caso di Biden, i consiglieri pensavano che l'atto stesso di pubblicizzare la scoperta dei documenti avrebbe creato un clamore politico che avrebbe reso inevitabile la nomina di un avvocato speciale. Ragionarono che la scoperta di documenti molto tempo dopo aver lasciato l'incarico non era così insolita e, fintanto che non vi era l'intenzione di violare le regole sui documenti classificati, veniva generalmente gestita senza conflitti, quindi l'unica cosa che avrebbe creato esposizione legale sarebbe attirare pubblico attenzione.
Come ha detto in seguito Bauer in una dichiarazione, gli avvocati temevano che qualsiasi cosa detta pubblicamente potesse finire per essere sbagliata dopo ulteriori indagini.
“Le regolari divulgazioni pubbliche in corso comportano anche il rischio che, man mano che si sviluppano ulteriori informazioni, le risposte fornite su questa base periodica possano essere incomplete”, ha scritto la scorsa settimana.
An Information Trickle
Che si è rivelato vero. I dettagli sui documenti – dove sono stati trovati, di cosa parlano, da dove provengono – rimangono sfuggenti più di 10 giorni dopo che la loro esistenza è stata resa pubblica per la prima volta da CBS News.
La Casa Bianca si è rifiutata di spiegare perché ci sono volute quasi sei settimane dopo la scoperta iniziale dei documenti per perquisire la casa del presidente a Wilmington, nel Delaware, dove è stato trovato un secondo lotto il 20 dicembre. E non ha detto perché gli avvocati personali del presidente coloro che non hanno autorizzazioni di sicurezza sono stati quelli che hanno condotto le perquisizioni, ma le persone vicine al caso hanno affermato che ciò è stato fatto con l'approvazione del Dipartimento di Giustizia.
I consulenti hanno detto che all'inizio non c'era alcun senso di urgenza per perquisire le case di Wilmington e Rehoboth Beach, nel Delaware, perché i servizi segreti le sorvegliano entrambe e quindi qualsiasi documento sensibile che potrebbe essere lì sarebbe al sicuro. Non pensavano di trovare documenti in nessuno dei due luoghi, un'ipotesi che si è rivelata corretta per la casa sulla spiaggia e sbagliata per quella di Wilmington, dove sono stati trovati documenti nel garage e in una stanza vicina.
Una volta rivelata la scoperta della serie originale di documenti, Dunn era irremovibile sul fatto che la Casa Bianca avrebbe dovuto mantenere il flusso di informazioni pubbliche a un rivolo e concentrarsi invece su quanto fosse diverso il caso di Biden dall'indagine più ampia sul suo predecessore, secondo persone che hanno familiarità con le discussioni.
Dunn ha anche sottolineato la necessità di sottolineare le differenze tra la collaborazione di Biden con gli archivi e il Dipartimento di Giustizia e la sfida di Trump.
I funzionari della Casa Bianca sono sospettosi delle fughe di notizie che hanno reso pubblico il caso, pensando che fosse destinato a determinare il risultato che si è verificato. Ma hanno anche concluso che il pubblico vede Biden e Trump in modo molto diverso. Dicono che Biden attinga a una reputazione decennale di integrità e onestà, mentre Trump è visto da molti come aver mentito frequentemente durante il suo mandato.
Tuttavia, gli attuali e gli ex funzionari della Casa Bianca hanno affermato che anche gli assistenti di Biden si sono concentrati molto nel fare quel confronto e non abbastanza nell'assicurare che tutti i fatti rilevanti fossero rivelati tutti in una volta.
Gli alti funzionari del Dipartimento di Giustizia sono rimasti sorpresi dal fatto che la Casa Bianca non avesse rilasciato una cronologia dettagliata della scoperta dei nascondigli prima che Garland annunciasse la nomina di Hur la scorsa settimana, secondo tre persone a conoscenza della situazione.
Nell'annunciare la selezione di Hur , Garland, che raramente discute le mosse dell'accusa non precedentemente divulgate negli atti del tribunale, ha offerto la sua cronologia dettagliata del coinvolgimento del dipartimento nel caso, rivelando per la prima volta che il secondo lotto di materiale classificato era stato scoperto dalla squadra di Biden il 20 dicembre. , settimane dopo la prima.
Ciò ha lasciato il Dipartimento di Giustizia nella posizione di apparire più trasparente sulla questione rispetto alla Casa Bianca. Per la squadra del presidente, ciò ha portato un immediato contraccolpo mentre i giornalisti premevano per ulteriori risposte e i repubblicani accusavano la Casa Bianca di un insabbiamento.
Ma per gli avvocati di Biden, la scommessa non è ancora finita. Se la loro strategia alla fine porta alla risoluzione del caso senza accuse, ragionano, allora ne varrà la pena a breve termine: una scommessa con molto da fare.