Écrit par Lia Picard
Derek Walker n'avait jamais construit de maisonnette pour animaux de compagnie auparavant.
Walker, un menuisier à Nashville, Tennessee, construit généralement des armoires sur mesure, mais lorsque Kelly Ladwig, un agent immobilier local, lui a demandé de construire une maisonnette pour ses trois chats et ses deux chiens, il a été intrigué. Il devait résider dans la maison personnalisée récemment construite de Ladwig, où les animaux, qu'elle appelle “les Furry Five”, auraient leur propre chambre.
La conception de Walker pour le 8 par 9 pieds Playhouse reflétait les détails trouvés dans la maison réelle, tels que les portes coulissantes de la grange et les balustrades qui correspondent à l'escalier de la maison. Il y a aussi un balcon que Ladwig et sa femme, Suzie Stolarz, appellent le “catio”, qui a été intentionnellement placé sur le côté de la maisonnette le plus proche de la fenêtre de la pièce. “Si les chats voulaient s'allonger sur le catio et prendre un peu de soleil, ils pourraient le faire”, a déclaré Walker.
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Le prix varie selon les projets personnalisés de Walker, mais celui-ci en particulier coûte environ 12 000 $. (Walker a un Doodle irlandais, mais le chien de 45 livres est trop gros pour sa propre maison de jeu, a-t-il dit).
“Ce sont nos enfants”, a déclaré Ladwig, 52 ans, ajoutant qu'elle et sa femme les gardaient à l'esprit “un peu comme n'importe qui d'autre qui construit une maison”.
“L'avantage de construire une maison sur mesure, c'est vous pouvez faire ce que vous voulez », a-t-elle déclaré. “Nous avons donc construit des choses qui fonctionnaient pour notre façon de vivre.”
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Une photo non datée d'Adam Macchia de bacs à litière intégrés, avec des entrées découpées pour chats et une accessibilité pour le ramassage d'une salle de bain, au domicile de Kelly Ladwig et Suzie Stolarz. (Source : New York Times)
En plus de la maison de jeu, Ladwig et Stolarz avaient installé d'autres fonctionnalités centrées sur les animaux domestiques, notamment une douche pour chien, des bacs à litière intégrés dans la buanderie et un abreuvoir. station dans la cuisine.
Les Américains ont depuis longtemps une affinité pour leurs animaux de compagnie et une volonté de dépenser de l'argent pour eux (voir : planches de barkuterie et hôtels de luxe pour animaux de compagnie), et cette inclination n'a fait qu'augmenter pendant la pandémie, lorsqu'il y a également eu une augmentation du nombre de propriétaires d'animaux de compagnie. Une enquête biennale publiée par l'American Pet Products Association en juin 2021 a montré que 35 % des personnes interrogées ont déclaré avoir dépensé plus en fournitures pour animaux de compagnie, y compris de la nourriture, des produits liés au bien-être et d'autres articles de soins pour animaux de compagnie au cours des 12 mois précédents que l'année précédente. .
Les taux d'intérêt élevés ont rendu la perspective de posséder une maison en soi encore plus hors de portée pour certaines personnes. Mais pour ceux qui peuvent se le permettre, choyer leurs animaux de compagnie avec des éléments architecturaux intégrés est une dépense qui en vaut la peine.
L'évolution d'un simple animal de compagnie à un membre de la famille à quatre pattes a commencé dans les années 1970, a déclaré Andrea Laurent-Simpson, professeur assistant de recherche en sociologie à la Southern Methodist University et auteur du livre “Just Like Family: How Companion Animals Joined”. le ménage.”
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Il y a eu des changements dans la dynamique familiale aux États-Unis, comme l'indépendance économique des femmes, qui ont entraîné les enfants deviennent moins importants et les familles deviennent plus petites, ce qui permet aux animaux de compagnie de jouer un rôle plus important en eux, a-t-elle déclaré. Ce que Laurent-Simpson appelle des « familles multispécifiques » s'est élevé aux côtés de familles non traditionnelles.
“Je pense que c'est juste une chose générationnelle que nous ne verrons qu'augmenter”, a déclaré Laurent-Simpson. Les baby-boomers ont évolué pour considérer leurs animaux de compagnie comme des membres de la famille car ils sont devenus des nids vides, a-t-elle déclaré, mais ce sont les jeunes générations (millennials et Gen-Zers plus âgés) qui se penchent pleinement sur l'idée des chiens en tant qu'enfants. Certains évitent même complètement les enfants pour les chiens.
Pour certains propriétaires d'animaux, le design avant-gardiste est une confluence pour rendre la maison plus fonctionnelle tout en choyant les chiots. Mel Bean, architecte d'intérieur à Tulsa, Oklahoma, s'est rappelé avoir conçu des cages à chien intégrées dans la chambre principale pour les deux Westies d'un client.
Une photo non datée de Laurey Glenn d'une douche pour chien avec sa propre entrée extérieure que l'architecte d'intérieur Mel Bean a créée pour un client. (Source : New York Times)
“Ils dorment dans la chambre avec eux tous les soirs”, a déclaré Bean. “Donc, cela leur a donné un espace désigné.” Travaillant avec la superficie limitée de la pièce, elle a conçu un placard de style placard avec les caisses intégrées dans le fond. Ils sont peints en blanc comme les armoires environnantes et ont une porte grillagée avec des loquets sélectionnés pour correspondre à l'esthétique de la maison.
“C'est beaucoup plus beau que le lit pour chien allongé sur le sol et leur a fourni une tonne de rangement utile”, a ajouté Bean.
Ce projet était en 2013. Mais depuis la pandémie, concevoir pour les chiens sont devenus la norme pour l'entreprise de Bean. “Je ne sais pas si j'ai eu une seule nouvelle construction qui n'a pas de zone pour chiens comme ça”, a-t-elle déclaré.
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Une maison sur laquelle elle travaille actuellement a des bouledogues français, qui sont “des mangeurs notoirement désordonnés”, a-t-elle dit, alors les clients lui ont demandé de concevoir une structure semblable à un chenil pour chiens à côté de la chambre principale. Le chenil a une porte pour chien qui s'ouvre de l'extérieur et mène directement à la douche pour chien, ainsi que des caisses intégrées et leur propre réfrigérateur et des tiroirs de congélation dédiés pour leur nourriture crue.
La zone comprend également un tiroir lave-vaisselle dédié uniquement aux gamelles pour chiens, que les clients souhaitaient pour des raisons sanitaires. “La pièce est fraîche et belle, mais toute la pièce peut également être arrosée et frottée”, a déclaré Bean.
Christine Messier, une avocate à Sarasota, en Floride, a achevé il y a environ un mois la rénovation de la cuisine de sa maison de 1 744 pieds carrés. Une partie de cette refonte comprenait une station d'alimentation pour ses deux petits chiens, Bella et Beau, afin de garder les bols de nourriture et d'eau hors du sol.
“Tout cela s'est passé juste quand j'étais enceinte, et donc je pense qu'un peu c'était un peu de culpabilité d'être mes premiers bébés et d'avoir besoin de quelque chose de spécial aussi », a déclaré Messier, 33 ans.
La station d'alimentation est une alcôve au bout de l'île qui contient les bols de nourriture et d'eau des chiens. Le dosseret est en quartz blanc pour correspondre aux comptoirs, et il y a un remplisseur de pot – ou, dans ce cas, un remplisseur de bol. L'entrepreneur a fait passer l'eau par ce tuyau et l'a raccordé à un filtre à eau à trois étages. Si les chiens deviennent baveux, le bas de la station est incliné vers l'avant pour que l'eau s'écoule des armoires.
Parfois, cependant, la fonction est en grande partie un effet secondaire du désir des propriétaires d'animaux de créer un espace plus dédié dans leurs maisons pour leurs animaux.
Une douche et une station d'alimentation pour chiens, a déclaré Ladwig, peuvent aider à la revente, car d'autres personnes la trouveront probablement utile. «Avons-nous vraiment besoin d'avoir une porte pour chien à travers une porte en acier? Probablement pas », a-t-elle déclaré. Mais : “Cela rend la vie plus facile.”
(Cet article a été initialement publié dans le New York Times.)
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