Apple ha una serie di difetti di prodotto degni di nota, tra cui il mouse rotondo, eMate, Pippin e Newton, tra gli altri. Ma nessuno così famoso come quello che porta il nome della prima figlia di Steve Jobs, Lisa. Se questa linea di computer avesse avuto successo, oggi compirebbe 40 anni.
Apple iniziò a sviluppare Lisa il 30 luglio 1979. La società dichiarò ufficialmente che “Lisa” stava per “Architettura software integrata localmente.” Tuttavia, era un segreto noto che il computer prendesse effettivamente il nome dalla figlia di Steve Job, Lisa Nicole Brennan (in seguito Lisa Nicole Brennan-Jobs). Ma, poiché all'epoca Jobs negò la paternità, l'acronimo fu inventato per offuscare l'origine del nome. Jobs ha ammesso la verità solo al suo biografo Walter Isaacson poco prima della sua morte, affermando: “Ovviamente prendeva il nome da mia figlia”.
Lisa è nota tra i primi computer Apple come il primo modello a utilizzare un mouse e un'interfaccia utente grafica. Inizialmente Steve Jobs faceva parte del team di sviluppo di Lisa, ma fu presto estromesso a causa di conflitti all'interno dell'azienda. Ha continuato a dirigere l'insegnamento dello sviluppo del Macintosh, che alla fine ha portato il Lisa nelle vendite e ha continuato a diventare la linea di computer di punta dell'azienda.
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Da parte sua, Lisa non era una cattiva macchina. Non solo ha aperto la strada a concetti come il mouse e la GUI, ma presentava anche un flusso di lavoro orientato alle attività, un processore da 5 MHz e slot di espansione RAM. Tuttavia, era molto costoso. Al momento del lancio, un Apple Lisa è stato venduto per $ 10.000, una somma considerevole nel 1983 che oggi si tradurrebbe in oltre $ 30.000. Era anche afflitto da anomalie del software e problemi di prestazioni a cui Apple ha successivamente posto rimedio.
Tutto sommato, Apple ha investito 50 milioni di dollari nello sviluppo e nel marketing di Lisa. E quando l'azienda ha interrotto la linea nel 1986, solo 10.000 Lisa avevano raggiunto i clienti. In una triste conclusione alla saga di Lisa, la società ha acquistato una discarica a Logan, nello Utah, per seppellire 10.000 unità invendute nel 1989.