Året 2022 har varit ett turbulent år för Taiwansundet, eftersom Kina ökar det militära trycket på Taipei efter USA:s hustalare Nancy Pelosi’s besök i augusti .
Vid den tiden arrangerade Kina en veckolång militärövning runt ön, där Peking försökte “demonstrera sin förmåga att införa en blockad runt Taiwan,” enligt vissa experter.
Övningarna var en del av Kinas försök att skapa en ny normal över Taiwansundet, eftersom People’s Liberation Army (PLA) sedan dess har skickats ut upprepade gånger örlogsfartyg och militärflyg över Taiwansundets medianlinje, en inofficiell gränsdragning mellan Kina och Taiwan som den förra inte känner igen.
Läs också |Taiwan förlänger den obligatoriska militärtjänsten till ett år, med hänvisning till ett stigande hot från Kina
“Den verkliga förändringen är Kinas upprätthållande av militär närvaro runt Taiwansundets medianlinje,” sa Amanda Hsiao, senior Kinaanalytiker vid tankesmedjan International Crisis Group (ICG).
Subscriber Only StoriesView All
Delhi Confidential: Respektmärke UPSC-nyckel – 30 december 2022 : Varför bör du läsa “Elektronisk fjärromröstning…
Delhi Konfidentiellt | Indien On Post: Serbien släpper stämpel för att markera nation&…Använd nyårskampanjkod SD25
Da-Jung Li, professor i internationella relationer och strategiska studier vid Tamkang University i Taiwan, sa att Pelosi’ ;s resa ytterligare ökade säkerhetstrycket på Taipei.
“Trycket från kinesiska militärflygplan och marinfartyg är mycket starkare än tidigare,” sa han och påpekade att Taiwans manöverutrymme har krympt inför det växande militära trycket från Peking.
“Dessutom har Kina inte slutat skicka militärflyg till Taiwans Air Defense Identification Zone (ADIZ). Även om dessa övningar inte har skett med samma frekvens, är de ibland i större skala, vilket skapar ett enormt tryck på Taiwan,” lade han till.
Annons Läs även | Vad är Kinas problem med att Nancy Pelosi besöker Taiwan?
Öka risken för konflikter
Med den ökade militära närvaron runt Taiwansundet, sa Hsiao, har sannolikheten för att den kinesiska och taiwanesiska militären möter varandra också ökat.
“När kineserna korsar medianlinjen, har taiwaneserna svarar och kanske trycker tillbaka dem över medianlinjen,” noterade hon.
Annons
“Dessa interaktioner ökar helt enkelt riskerna för en oavsiktlig kollision och i den nuvarande politiska miljön har varje form av liten incident en större risk att eskalera till något större. Taiwan och Kina har inte möjligheten att kommunicera för hur man kan lösa konflikten i en incident eller en större kris.”
Läs också |Med rekordstora militära intrång varnar Kina Taiwan och USA
Trots en mängd utmaningar som Kina för närvarande står inför, inklusive den pågående Covid-hälsokrisen och den ekonomiska nedgången, kommer Taiwan att fortsätta att stå högt på Pekings agenda. “Kina kommer att vänta på en extern händelse för att öka trycket på Taiwan, eftersom det är så de normalt fungerar,” Hsiao berättade för DW.
På måndagen sade Taiwan att PLA skickade 71 militärflygplan till Taiwans ADIZ under en period av 24 timmar och att 43 av flygplanen enligt uppgift korsade medianlinjen.
Enligt PLA’s Östra teaterkommandot, “slagövningen” var en del av dess reaktion på “provokationer och maskopi” mellan USA och Kina.
Det största intrånget hittills ägde rum efter att USA:s president Joe Biden undertecknade lagen om National Defense Authorization Act den 23 december, som godkände 10 miljarder dollar (9,4 miljarder euro) i militärt bistånd till Taiwan.
Annons
Den kinesiska regeringen uttryckte starkt motstånd mot åtgärden och beskrev bestämmelserna relaterade till militärt stöd till Taiwan som en allvarlig kränkning av Pekings “Ett Kina” princip.
Som svar på kinesiska intrång sa Vita huset på måndagen att USA är oroad över Kinas militära aktiviteter nära Taiwan.
Annons
Washington lovade att fortsätta att “hjälpa Taiwan med att upprätthålla en tillräcklig självförsvarsförmåga i linje med våra långvariga åtaganden och i enlighet med vår ett-Kina-policy.”
Läs också |Var Kina är på väg och vad det betyder för Indien
Konkurrens USA-Kina förvärrar spänningar
Annons
Li från Tamkang University sa att Strategisk konkurrens USA-Kina lägger till till spänningar i Taiwansundet.
“USA ser många av Pekings handlingar som mer aggressiva och till synes destruktiva för status quo. Men enligt Kinas uppfattning har USA försökt tömma innehållet i sin One China Policy de senaste åren,” påpekade han.
Biden och Kinas president Xi Jinping skickade konstruktiva signaler efter deras möte vid sidan av G20-toppmötet på Bali och sa att de vill upprätthålla en stabil relation mellan de två makterna.
Hsiao sa att det betyder att ingen av parterna vill att konkurrensen ska spiral in i en konflikt. “Tävlingen är givet framöver och Taiwan är fortfarande en av nyckeldelarna i den tävlingen,” noterade hon. “Det kommer inte att förändras.”
Potentiell talare besöker en möjlig riskfaktor
En möjlig händelse som kan spetsa spänningarna 2023 är ett potentiellt besök i Taiwan av den eventuella talmannen i USA:s hus, Kevin McCarthy, som hade lovat att besöka den demokratiska ön om han blev den nya talmannen i USA:s hus.
Talmannen i USA:s representanthus Nancy Pelosi deltar i ett möte med Taiwans president Tsai Ing -wen på presidentens kontor i Taipei, Taiwan, 3 augusti 2022. (Taiwans presidentkansli/utdelning via Reuters)
“Kina skulle åtminstone behöva svara på samma nivå som de gjorde efter Pelosi’s besök,” sa Hsiao. “Det är också möjligt att de kanske känner att de måste svara starkare,” hon noterade och tillade att det skulle bero på tidpunkten för ett sådant besök.
“Om besöket inträffar mycket nära slutet av 2023, skulle Taiwans presidentval 2024 bara vara runt hörnet och det kommer potentiellt att vara en källa till begränsning av hur Kina väljer att svara,” sa hon.
“Om de överreagerar, kommer det bara att mata den inhemska berättelsen i Taiwan i en riktning som inte är till hjälp för Kina. Det finns ett antal överväganden och timing har mycket att göra med styrkan i Kinas svar,” lade hon till.
Li påpekade att det finns ett antal “oförutsägbara variabler” som kommer att påverka situationen i Taiwansundet nästa år.
De inkluderar “Kinas beteende i Taiwansundet, hur frågor relaterade till Taiwan kommer att utformas i USA:s inrikespolitik, och Taiwans presidentval i början av 2024, som vanligtvis fokuserar på relationer över Taiwansundet och Taiwans förbindelser med USA.”