Die diesjährige Klimakonferenz in Ägypten, COP27, wurde wegen ihrer Entscheidung, einen Fonds einzurichten, um Entwicklungsländern bei der Erholung von klimabedingten Katastrophen zu helfen, als „historisch“ gefeiert. Während die Entscheidung zweifellos eine seit langem anstehende Forderung der Entwicklungsländer ansprach, gab es im Endergebnis des Treffens in Sharm el-Sheikh kaum etwas anderes, das als halbwegs angemessene Antwort auf das angesehen werden kann, was laut Wissenschaft eine extreme ist Dringender globaler Klimanotstand.
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Aber es ist nicht das erste Mal, dass die jährliche Klimakonferenz unterdurchschnittlich abschneidet. Polizisten, insbesondere die in den letzten 15 Jahren, waren große Underachiever. Obwohl es ihnen gelungen ist, den Klimawandel ganz nach vorne auf die globale Agenda zu bringen, war die Reaktion in Bezug auf wirksame Klimaschutzmaßnahmen nie dem Ausmaß des Problems angemessen. Tatsächlich kann die Art und Weise, wie das Pariser Abkommen konzipiert ist – jedes Land wird aufgefordert, das zu leisten, was es für seine beste Anstrengung hält – nur zu einem suboptimalen Ergebnis führen.
Die 1,5 Grad Celsius wärmere Welt
Das Ergebnis war, dass die Welt nun mit ziemlicher Sicherheit das 1,5-Grad-Celsius-Ziel verfehlen wird. Das Ergebnis von Sharm el Sheikh erkennt an, dass die globalen Treibhausgasemissionen bis zum Jahr 2030 um mindestens 43 Prozent gegenüber dem Niveau von 2019 reduziert werden müssen, wenn die Hoffnung, die Temperatur innerhalb von 1,5 Grad Celsius gegenüber vorindustriellen Zeiten zu halten, bestehen bleiben soll. Das Problem ist, dass dieser Abbau noch nicht einmal begonnen hat. Tatsächlich steigen die Treibhausgasemissionen weiter an. Neueste Schätzungen gehen davon aus, dass die noch zu berechnenden Emissionen für 2021 höher als 2019 und ein neuer Rekord sein würden.
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Inzwischen hat sich die Welt bereits um mehr als 1,1 Grad Celsius erwärmt. Laut der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) wird das Jahr 2022 voraussichtlich etwa 1,15 Grad Celsius wärmer als vorindustrielle Zeiten. Es hätte sogar noch heißer werden können, wäre da nicht der kühlende Effekt des ungewöhnlich langen La Nina-Events gewesen, das jetzt in sein drittes Jahr geht. Das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, 2016, war etwa 1,28 Grad Celsius heißer als vorindustrielle Zeiten (siehe Grafik).
In einem im Mai dieses Jahres veröffentlichten Bericht sagte die WMO, es bestehe eine 50-prozentige Chance, dass die 1,5-Grad-Erwärmungsmarke in den nächsten fünf Jahren überschritten werde, wenn auch nur vorübergehend. Und es war fast sicher (Wahrscheinlichkeit von 93 Prozent), dass eines der nächsten fünf Jahre wärmer als 2016 werden würde.
Die Berichte des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) legen ebenfalls nahe, dass die Frage so war nicht, ob die 1,5-Grad-Marke überschritten würde – das wird es mit ziemlicher Sicherheit –, sondern ob die Welt angemessene Maßnahmen ergreifen würde, um sich nach einigen Jahren von dort zurückzuziehen. Die 1,5 Grad wärmere Welt wäre wahrscheinlich schon da, bevor wir es erwarten.
Nicht alles ist verloren
Im Gegensatz zu den oft heraufbeschworenen Katastrophenbildern würde sich die um 1,5 Grad Celsius wärmere Welt nicht dramatisch von unserer heutigen unterscheiden. Es gibt nichts, was dann passieren würde, was nicht schon jetzt passiert. Natürlich wird vorhergesagt, dass die Häufigkeit und Intensität extremer Wetterereignisse mit einem weiteren Temperaturanstieg zunehmen wird. Aber die 1,5-Grad-Marke an sich ist kein besonderer Auslöser. Auch die 2-Grad-Celsius-Marke nicht. Das Bestreben besteht darin, den Temperaturanstieg auf ein möglichst niedriges Niveau zu begrenzen, um die Auswirkungen des Klimawandels zu minimieren.
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Tatsächlich deuten neue wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hin, dass dies sogar bei den derzeitigen Erwärmungsniveaus der Fall ist , könnten einige wichtige Klima-Kipppunkte bereits überschritten worden sein oder stehen kurz davor, überschritten zu werden. Dies kann zu einigen unkontrollierbaren, irreversiblen und sich selbst erhaltenden Veränderungen im Klimasystem der Erde führen und dazu führen, dass andere Wendepunkte überschritten werden.
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Dies scheint bereits eine hoffnungslose Situation zu sein, ist es aber nicht. Zumindest jetzt noch nicht. Die Wissenschaft zu den Klimakipppunkten befindet sich noch in der Entwicklung, und der menschliche Einfallsreichtum und die Widerstandsfähigkeit werden in der wissenschaftlichen Literatur oft nicht gemessen.
Die verzweifelten Szenarien sind das Ergebnis des Versäumnisses, die Treibhausgasemissionen rechtzeitig zu reduzieren. Die Aufmerksamkeit für dieses Scheitern überschattet oft die Fortschritte bei der Anpassung an die neue Welt. Obwohl die durch den Klimawandel verursachten Katastrophen in den letzten zehn Jahren rapide zugenommen haben, ist die Zahl der Menschenleben, die bei diesen Vorfällen verloren gehen, stark zurückgegangen – dank Frühwarnsystemen und schnellen Reaktions- und Hilfsmaßnahmen.
Weniger Menschen sterben bei Klimakatastrophen
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Laut dem WMO Atlas of Mortality and Economic Losses from Weather, Climate and Water Extremes, dessen letzte Ausgabe letztes Jahr veröffentlicht wurde, stiegen klima- oder wetterbedingte Katastrophen auf der ganzen Welt von 711 Vorfällen im Jahrzehnt 1970-79 auf 3.165 Vorfälle im Jahrzehnt 2010-2019 eine fast fünffache Steigerung. Die Zahl der verlorenen Menschenleben ging jedoch um fast 70 Prozent zurück, von etwa 556.000 in den 1970er Jahren auf knapp 185.000 im vorangegangenen Jahrzehnt.
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Die wirtschaftlichen Verluste stiegen jedoch um ein Vielfaches – von etwa 175 Milliarden USD in den 1970er Jahren auf fast 1,4 Billionen USD in den 2010er Jahren – hauptsächlich aufgrund der Zunahme der Häufigkeit von Katastrophen und auch des Werts der Vermögenswerte und Infrastruktur.
Dieser Trend ist auch in Indien sichtbar. Todesfälle durch Hitzewellen und Wirbelstürme beispielsweise sind in den letzten zehn Jahren aufgrund effektiver Frühwarnsysteme und rechtzeitiger Reaktion um etwa 90 Prozent zurückgegangen. Vorhersagen von Wolkenbrüchen, Erdrutschen oder Lawinen sind möglicherweise nicht zuverlässig, aber ihre Auswirkungen können dennoch durch Abhilfemaßnahmen in Hochrisikozonen minimiert werden.
Das Problem ist, dass fast die Hälfte der Welt keine Frühwarnsysteme oder schnellen Reaktionsmechanismen hat, um mit einer Katastrophe fertig zu werden. Tatsächlich ereigneten sich zwischen 1970 und 2019 mehr als 90 Prozent aller Todesfälle bei klima- und wetterbedingten Katastrophen in den Entwicklungsländern. Selbst neueste Schätzungen zeigen, dass Länder mit begrenzter Frühwarnabdeckung eine etwa achtmal höhere Katastrophensterblichkeit aufweisen als besser ausgerüstete Länder. Zonen mit geringer Abdeckung führen auch zu Datenlücken, die zu Ineffizienzen in globalen Wettermodellen und ihrer Fähigkeit zur Vorhersage extremer Wetterereignisse führen.
Frühwarnabdeckung für alle
Aus diesem Grund könnte die jüngste Initiative der WMO, die Frühwarnabdeckung in den nächsten fünf Jahren auf alle Länder auszudehnen, die bedeutendste Ankündigung der COP27 sein.
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Das gesamte Programm wird voraussichtlich nur etwa 3,1 Milliarden US-Dollar kosten, eine relativ kleine Summe im Zusammenhang mit dem Klimawandel. Es wird geschätzt, dass diese Investition jedes Jahr Menschenleben retten und Schäden in Höhe von 3 bis 16 Milliarden US-Dollar vermeiden helfen würde. Ähnliche Arbeiten wurden von der Coalition for Disaster Resilient Infrastructure (CDRI) initiiert, einer von Indien unterstützten internationalen Organisation, die sich auf die Stärkung der Frühwarnkapazitäten in den kleinen Inselstaaten konzentriert.
Anpassungsbemühungen wie diese haben kaum stattgefunden angemessene Aufmerksamkeit von den entwickelten Ländern erhalten, die sich mehr darauf konzentrieren, alle Länder dazu zu bringen, ihre Emissionen zu reduzieren. Die Gründe liegen auf der Hand. Die entwickelten Länder selbst haben eine viel größere Fähigkeit, mit den Veränderungen fertig zu werden, so dass die meisten Anpassungsmaßnahmen in den Entwicklungsländern stattfinden müssten. Und anders als bei Emissionsminderungen sind die Vorteile der Anpassung lokal und nicht global. Entwicklungsländer haben gefordert, dass mindestens die Hälfte der finanziellen Mittel in Klimaschutzmaßnahmen fließen, aber weniger als 20 Prozent kamen dazu.
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Das soll nicht heißen, dass es in Ordnung ist, langsam vorzugehen über Bemühungen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen. Der Anpassung sind Grenzen gesetzt. Kurzfristig ist dies jedoch der Schlüssel zum Überleben großer Bevölkerungsgruppen in Entwicklungsländern.
© The Indian Express (P) Ltd