Les dirigeants mondiaux se réunissent pour la 26e fois pour aborder les causes et les effets du changement climatique.
Ces cinq questions et réponses montrent à quel point notre planète a déjà changé.
< strong>1) Quelles régions émettent le plus de CO2 ?
Les gouvernements s'engagent de plus en plus à transformer leurs économies pour devenir neutres en carbone dans les 10 à 30 prochaines années. Alors que les émissions se stabilisent en Europe et dans les Amériques et augmentent en Asie et en Afrique, le graphique suivant montre à quel point un redressement économique nécessiterait la neutralité carbone.
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Les émissions absolues, cependant, ne racontent que la moitié de l'histoire. Les pays d'Asie ont connu une immense croissance démographique au cours des dernières décennies, et plus de personnes entraînent une plus grande consommation de ressources.
Du point de vue du CO2 par habitant, le tableau est très différent. La prise en compte de la taille de la population met en lumière les pays occidentaux tels que les États-Unis et l'Australie, ainsi que les pays d'autres parties du monde, notamment la Russie, l'Arabie saoudite, Oman, le Qatar et la Mongolie.
Dans la discussion sur qui devrait contribuer le plus aux réductions d'émissions, les experts affirment que toutes les nations ne peuvent pas être tenues également responsables et que le pouvoir économique et la richesse doivent être pris en compte.
Le regroupement des pays en termes de groupes de revenus (voir ci-dessous) montre un lien entre des niveaux de revenus plus élevés et des émissions médianes plus élevées par habitant. Il révèle également comment les pays au sein de chaque groupe varient considérablement, et que plus le groupe de revenu est élevé, plus la propagation sur le spectre des émissions est large.
Les pays à revenu élevé avec des émissions élevées, comme le Qatar, émettent beaucoup plus de CO2 par habitant que des pays comme l'Allemagne et la France, bien qu'ils appartiennent au même groupe de revenu.
Et bien que des pays comme l'Inde et La Chine se classe au bas du classement des émissions par habitant, leurs décisions ont toujours un impact important, compte tenu de leur énorme population (taille de la bulle).
2) Quelles sont les principales sources d'émissions de gaz à effet de serre ?
Compte tenu de la corrélation entre la force économique et les émissions de CO2, il n'est pas surprenant que le secteur industriel soit responsable de la part du lion (35 %) de l'ensemble des gaz à effet de serre (GES) – y compris le méthane et l'oxyde nitreux – libérés dans l'atmosphère.
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À 20 %, l'agriculture, la foresterie et le changement d'utilisation des terres représentent collectivement la deuxième plus grande source d'émissions de GES.
Au cours des deux dernières décennies, la quantité annuelle de couverture forestière perdue a progressivement augmenté. La Russie, le Brésil et les États-Unis ont été les principaux moteurs de la déforestation au monde en 2020.
Par rapport à la décennie 1990-2000, cependant, le taux de déforestation a ralenti.
La déforestation n'est pas seulement problématique parce que le CO2 précédemment stocké dans le sol et les arbres eux-mêmes est rejeté dans l'atmosphère, mais aussi parce que les forêts et les sols sont des « puits de carbone » ; qui absorbent le CO2 atmosphérique, ce qui en fait un outil précieux dans la lutte contre le changement climatique.
3) Comment les émissions de CO2 ont-elles évolué au cours des derniers siècles ?
Les émissions de CO2 provenant de la combustion de combustibles fossiles ont augmenté depuis les premiers jours de l'industrialisation. Cependant, alors que les humains produisaient des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone, la Terre l'a absorbé dans des “puits de carbone” naturels. comme les forêts et les océans.
Publicité < p>Mais alors que l'humanité commençait à produire plus de CO2 et d'autres gaz à effet de serre que l'écosystème de la planète ne pouvait en absorber naturellement, une plus grande partie de ces émissions se sont retrouvées piégées dans l'atmosphère (zone rouge dans le graphique suivant).
4) De combien le monde s'est-il déjà réchauffé ?
Un volume croissant de particules de CO2 emprisonne la chaleur du soleil dans l'atmosphère, agissant comme une serre dans laquelle il devient de plus en plus chaud. Par rapport au 20e siècle – et aux cinq dernières années en particulier – la température mondiale moyenne a augmenté de près de 1 degré Celsius (1,8 degré Fahrenheit).
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Ce changement est mesuré en calculant la différence entre les températures observées à un moment et à un endroit précis et la moyenne historique pour ce même endroit. L'augmentation de température de 1 degré est la moyenne mondiale de ces variations. La différence peut être beaucoup plus importante au niveau local.
En savoir plus | Réduction d'émissions d'un milliard de tonnes : pourquoi c'est un grand pas en avant
Dans un exemple plus concret, la température moyenne en août dans la ville de Portland, dans le nord-ouest des États-Unis, était d'environ 20 ° C de 1991 à 2020. Avec le réchauffement climatique, Portland connaît des journées plus chaudes que la moyenne. Le 13 août, par exemple, la moyenne quotidienne a atteint 30 °C, ce qui était une anomalie de température extrême.
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Au cours de la même semaine, des températures inhabituelles ont été enregistrées en Espagne, en Tunisie, en Russie, en Inde, au Cambodge et en Australie. et l'Argentine, pour ne citer que quelques pays.
De telles augmentations de température poussent l'anomalie de température de la Terre vers le haut et auront des effets potentiellement étendus – des poches de chaleur impossibles aux mauvaises récoltes et une augmentation des événements dangereux comme les tempêtes et les inondations. L'élévation du niveau de la mer est l'un des impacts les plus notables. Les températures plus chaudes font fondre les calottes glaciaires et les glaciers et augmentent la quantité totale d'eau dans les océans.
5) Quelle élévation du niveau de la mer avons-nous déjà ?
< p>Selon les données compilées par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), l'agence de recherche sur le climat du gouvernement américain, le niveau de la mer a augmenté de près de 25 centimètres (9,8 pouces) au cours des 140 dernières années. Environ un tiers de cette augmentation s'est produite au cours des 25 dernières années seulement.
Le niveau de la mer augmente dans le monde entier, mais la tendance s'accentue dans l'Arctique, qui se réchauffe plus rapidement que les autres régions.
La propriété thermique de l'eau qui lui permet de se dilater lorsqu'il fait plus chaud contribuant également à l'élévation du niveau de la mer.
Comme d'habitude, il y a une mise en garde aux chiffres absolus. Alors que la plupart des océans et des mers du monde sont en effet plus élevés que leurs niveaux historiques, certaines zones sont plus touchées que d'autres.
Les marégraphes de l'ouest du Canada et du nord du Chili, par exemple, détectent des niveaux stables ou même recul des mers, tandis que les pays insulaires du sud du Pacifique et de l'océan Indien connaissent des augmentations alarmantes des niveaux – des menaces qui pourraient les faire disparaître littéralement sous les vagues.