Perché 'The Undiscovered Country' è il miglior film di 'Star Trek'

A novembre, un amico mi ha sfidato a guardare tutti e sei i film classici di Star Trek con il cast originale prima della fine del mese. Ovviamente ho accettato e, quando ho finito, mi sono convinto che il film finale della serie fosse il migliore. Ecco perché.

Sommario

Un'allegoria di Star Trek al suo Migliore
È una lenta corsa di suspense che non si ferma
Il miglior cast del film di Star Trek
L'Enterprise fa fuoco su tutti i propulsori
Ritrae la Flotta Stellare e i suoi ufficiali al loro meglio
Così tante scene di prim'ordine
Ma per quanto riguarda Wrath of Kahn?
Il perfetto addio

Un'allegoria di Star Trek al suo meglio

Se ti sei mai chiesto perché così tante persone trattano Star Trek come una religione, è perché molte delle sue storie sfruttano il potere narrativo dell'allegoria. Affrontano scenari di vita reale e insegnano lezioni morali ponendo l'equipaggio in un enigma etico che li costringe a fare scelte difficili e dove spesso non ci sono buone risposte.

Esempi classici di narrazione allegorica in Trek includono “The Doomsday Machine,” che utilizzava un'allegoria di un'entità che uccide i pianeti per il potere distruttivo di una bomba H. “Una piccola guerra privata” ha visto i Klingon e la Federazione fornire alle culture private armi avanzate come allegoria per la guerra del Vietnam in corso, dove gli americani e l'Unione Sovietica erano bloccati in una battaglia per procura usando i vietnamiti come sostituti. E “Che sia il tuo ultimo campo di battaglia” ha affrontato le tensioni razziali nell'America degli anni '60.

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Queste allegorie mancavano gravemente nei film di Star Trek. Quando hanno affrontato argomenti attuali, come in Star Trek IV: The Voyage Home, non è stata impiegata alcuna allegoria. Piuttosto, hanno spiegato che gli umani hanno ucciso tutte le balene megattere, ed era necessario viaggiare indietro nel tempo per recuperarne un po 'per salvare la Terra da una misteriosa sonda che le cercava. E mentre Voyage Home è un ottimo orologio, spesso si sente ostacolato con i suoi messaggi. “Salviamo le balene” potrebbe anche essere stato intonacato su tutto lo schermo.

L'allegoria in Star Trek VI è la fine della guerra fredda. E nel 1991, era più o meno ai giorni nostri. La premessa, come afferma il regista Nicolas Meyer, era “e se il muro crollasse nello spazio,” ed è stato ispirato da una passeggiata sulla spiaggia con l'attore di Spock Leonard Nimoy.

L'accattonaggio del film è l'esplosione dell'impianto di produzione di energia primaria dell'Impero Klingon (di nuovo un sostituto dell'Unione Sovietica con la Federazione che interpreta gli Stati Uniti), che porta all'imminente collasso dell'impero, che poi raggiunge alla Federazione per i negoziati di pace. È un ovvio cenno al vero disastro nucleare di Chernobyl nel 1986, che ha dato il via a una serie di eventi che alla fine hanno portato al crollo dell'impero comunista.

E nel classico stile Trek, i temi del pregiudizio, dell'invecchiamento, della fede, della speranza e altro ancora sono presenti in ogni scena del film. Kirk deve fare i conti con il suo fanatismo nei confronti dei Klingon, iniziato quando un gruppo di rouge ha ucciso suo figlio David in Star Trek III: The Search for Spock. Spock affronta le sfide della sua fede nella logica secondo cui “l'universo si dispiegherà come dovrebbe.” E le abilità chirurgiche del dottor McCoy lo deludono durante il suo tentativo di salvare il cancelliere Klingon dopo un complotto per assassinarlo. Ogni scena di questo film è stratificata con significato, sottotesto e conseguenza. Una cosa che molti film di Star Trek prima semplicemente non replicano.

È un viaggio di suspense a lenta combustione che non funziona Lascia perdere

Alcuni film minori di Star Trek ti annoiano e ti chiedono quando accadrà qualcosa di importante o eccitante. Star Trek: The Motion Picture e Star Trek V sono i peggiori trasgressori in questo senso. Questo non è il caso di The Undiscovered Country. Dal momento in cui Praxis esplode al momento in cui l'Enterprise vola verso il tramonto, ogni scena si basa sull'ultima in una storia d'azione-avventura a trama fitta e dal ritmo perfetto presentata come un thriller politico, un dramma giudiziario, un film sull'evasione e un giallo . Nessuna scena superflua, linee di dialogo usa e getta o gag che rompono il quarto muro trascinano il film dalla storia che si svolge davanti ai tuoi occhi. È una storia avvincente dall'inizio alla fine.

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E questo non vuol dire che film più leggeri come Star Trek VI siano uno sgradito cambio di ritmo o che il brillante lavoro di Star Trek II: L'ira di Kahn non condivida una simile struttura avvincente. È semplicemente per dire che dopo cinque film, Nicholas Meyer e compagnia hanno finalmente sbloccato la formula di un perfetto film di Star Trek e l'hanno eseguito di conseguenza.

Il miglior cast del film di Star Trek

Dopo tre stagioni di televisione in diretta, due anni di uno spettacolo animato e cinque film, il cast originale di Star Trek è senza dubbio al suo meglio in questo film. William Shatner, Leonard Nimoy, DeForrest Kelly e gli altri indossano i loro personaggi come una serie di vecchi vestiti che si adattano perfettamente ma in qualche modo mantengono il loro senso di novità. Tuttavia, il cast ausiliario è senza dubbio la migliore decisione di casting mai presa in un film di Star Trek. Ecco una carrellata delle guest star in The Undiscovered Country:

Christopher Plummer nel ruolo del Generale Chang: Per i miei soldi, il Capitano Von Trapp di Tutti insieme appassionatamente è il Klingon interpretato in modo più brillante di tutto Star Trek. Non è il guerriero assetato di sangue come il Capitano Kruge di Christopher Lloyd in Star Trek III e il Capitano Klaa di Todd Bryant in Star Trek V. Invece, è freddo, calcolatore e raffinato. Esperto nei classici della letteratura terrestre, cita costantemente Shakespeare in un modo che solo un attore di formazione classica può fare. Chang rivaleggia con Kahn di Star Trek II come uno dei più grandi cattivi di Trek di tutti i tempi.

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Kim Cattrall nei panni del tenente Valeris: La futura star di Sex in The City porta grazia e femminilità alla specie vulcaniana spesso noiosa. E quegli aspetti del suo personaggio completano la fredda logica della razza in un modo che non è replicato da nessun'altra parte nel franchise (mi dispiace, T'Pol). Il suo personaggio è stato inizialmente scritto per essere il ritorno del tenente Saavik preferito dai fan. Tuttavia, il personaggio è stato cambiato quando Kirstie Alley e Robin Curtis si sono dimostrati non disponibili a riprendere il ruolo. E questa è una buona cosa, dato che la determinazione del personaggio non sarebbe stata gradita ai fan di lunga data del franchise.

Kurtwood Smith nei panni del Presidente di la Federazione Unita dei Pianeti: Oltre ad essere un film d'azione e avventura di fantascienza e omicidio, The Undiscovered Country è un dramma politico intergalattico che coinvolge i più alti livelli del governo della Federazione. Gli eventi del film richiedono l'intervento (o il non intervento) del presidente della Federazione raramente raffigurato, e Kurtwood Smith conferisce equilibrio e gravità al ruolo. E con il suo trucco alieno, non lo riconoscerai nemmeno come Red di That ’70s Show.

David Warner nei panni del Cancelliere Gorkon: Star Trek è famoso per aver riutilizzato attori in ruoli diversi in film e serie. Abbiamo visto l'ultima volta David Warner in Star Trek V nei panni di St. John Talbot. Una parte piuttosto dimenticabile. In The Undiscovered Country, interpreta il sostituto dell'ex leader sovietico Mikhail Gorbachev. E porta dignità e solennità al ruolo. E il peso della morte del personaggio all'inizio del film riempie il resto del film con un senso di terribili conseguenze e una posta in gioco alta.

Brock Peters nei panni dell'ammiraglio Cartwright: Abbiamo visto questo personaggio l'ultima volta in Star Trek IV, ma non aveva una parte importante. E mentre l'ammiraglio Cartwright è solo in una manciata di scene in questo film, è bello vedere un volto che ritorna. Peters porta un senso di continuità tra i film e contribuisce pesantemente ai temi del pregiudizio e della guerra. Attira l'attenzione in ogni scena in cui appare.

Notevoli parti minori nel film includono il ritorno di Grace Lee Whitney, che riprende il suo ruolo di Janice Rand a bordo della U.S.S. Excelsior e Michael Dorn nel ruolo del colonnello Worf, l'omonimo del famoso personaggio di Next Generation dell'attore. Inoltre, vediamo Rosanna Desoto nei panni della sirena mutaforma Martia e Christian Slater, che ha un cameo come membro dell'equipaggio che viene catturato dal Capitano Sulu in uno dei momenti più tesi del film.

L'Enterprise sta sparando su tutti i propulsori

Non si può sopravvalutare quanto sia vitale l'astronave Enterprise per Star Trek. Tuttavia, potrebbe interessarti sapere che in tutti i classici film di Trek fino a questo punto, c'è sempre stato qualcosa di sbagliato nella nave che le ha impedito di funzionare a pieno regime. In The Motion Picture, non era pronto per l'azione e doveva essere lanciato prematuramente. In The Wrath of Kahn, era equipaggiato da cadetti della Flotta Stellare quando fu chiamato in azione. In Alla ricerca di Spock, la nave era ancora gravemente danneggiata dalla battaglia del film precedente. L'Enterprise non è nemmeno apparsa fino agli ultimi momenti di The Voyage Home a causa di essere stata distrutta in The Search for Spock. In The Final Frontier, la nuova Enterprise non era pronta per l'azione e costantemente glitch e scoppiettante. L'ignoto, ironia della sorte, è l'unica volta nei film in cui vediamo l'Enterprise operare come dovrebbe con un intero equipaggio di ufficiali addestrati della Flotta Stellare a bordo.

Ritrae la Flotta Stellare e i suoi ufficiali al loro meglio

Per quanto l'Enterprise sia cruciale per Star Trek, la Flotta Stellare lo è ancora di più. E ritrarli come professionisti semi-militari qualificati è una delle cose che Star Trek VI fa meravigliosamente. Mille piccoli momenti mostrano come ogni personaggio sia immerso nell'organizzazione della Flotta Stellare. Ad esempio, c'è una breve scena in cui il Capitano Kirk entra nel ponte dell'Enterprise, e il tenente Valeris chiama “Capitano sul ponte” e si alza in piedi.

Dopo un breve scambio con Kirk e Spock, tornano all'attività tecnica del lancio dell'Enterprise dal molo spaziale. I comandi nautici che Kirk dà, come “un quarto di potenza d'impulso” lasciare la stazione di attracco e Valeris ricordandogli che i regolamenti della Flotta Stellare stabiliscono “i propulsori solo mentre è all'attracco spaziale,” mostra che questi personaggi vivono e respirano il mondo della Flotta Stellare e che sono impegnati nella sua missione e nei suoi ideali. Il film è pieno di piccoli cenni come questo e vende l'idea di una troupe altamente professionale, che spesso manca in altri film e programmi TV che li trattano come un ripensamento o li usano con leggerezza.

Così tante scene di prim'ordine

La sceneggiatura di questo film è probabilmente la più serrata e avvincente di qualsiasi altro film della serie. Come ho detto prima, il film è una lenta combustione che non si ferma né ti dà soddisfazione fino alla scena finale. Ma anche tra quelle scene, alcune spiccano come classici momenti di trekking.

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Ad esempio, la scena del briefing che delinea la missione che il Capitano Kirk e la compagnia devono intraprendere per portare il Cancelliere dell'Alto Consiglio Klingon sulla Terra per i negoziati sulla pesca è una lezione magistrale di regia minima e delinea perfettamente la posta in gioco emotiva del film. Si conclude con un raro confronto tra Kirk e Spock quando il Vulcaniano implora il Capitano di considerare che i Klingon stanno morendo. “Lasciateli morire!” esclama Kirk. Niente potrebbe esprimere i suoi sentimenti in modo più chiaro.

Un'altra scena classica per le epoche del Trek è quella che raffigura la cena di Stato a bordo dell'Enterprise, dove gli alti ufficiali della nave ospitano la delegazione Klingon per una diffusione di cibo blu. Questa scena trasmette il lato klingon della posta in gioco, come dice il generale Chang, “Essere o non essere”. Questa è la domanda che preoccupa la nostra gente, capitano Kirk.” Naturalmente, continua con, “abbiamo bisogno di respiro,” a cui Kirk risponde, “Terra, Hitler, 1938,” mostrando ancora una volta esattamente come si sente nei confronti dell'Impero Klingon.

Chi potrebbe dimenticare la scena del processo in cui il capitano Kirk e il dottor McCoy vengono ingiustamente condannati per aver assassinato il cancelliere Gorkon? Christopher Plummer mastica lo scenario nel miglior modo possibile mentre griglia i due ufficiali della Flotta Stellare citando ancora una volta Shakespeare. “Cosa direbbe il tuo autore preferito, Capitano? Sediamoci per terra e raccontiamo storie tristi sulla morte dei re?” E poi, procede a esporre i presunti motivi di Kirk per uccidere il Cancelliere come vendetta per la morte di suo figlio. È roba agghiacciante ed eseguita in modo brillante. È anche il momento in cui impariamo cosa significa la “T.” sta per in “James T. Kirk.”

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Sarei negligente se non menzionassi la battaglia spaziale climatica tra l'Enterprise e il Bird of Prey ammantato di Chang, con l'Excelsior del Capitano Sulu che arriva all'ultimo secondo per un assist. Sebbene le battaglie spaziali siano un punto fermo dei film di Star Trek, fino a questo punto sono state usate con parsimonia in tutto il franchise cinematografico. In The Motion Picture, l'Enterprise fa fuoco con un'arma esattamente una volta.

Le battaglie in Wrath of Kahn sono ustioni lente che non comportano molto fuoco di armi. La battaglia in Alla ricerca di Spock ha comportato un singolo scambio di potere phaser. The Voyage Home non ha nemmeno una battaglia spaziale. In The Final Frontier, un Bird of Prey insegue l'Enterprise per tutto il film, ma la battaglia culminante non avviene mai. Quindi, è piacevole vedere l'Enterprise bloccata in una vera battaglia blu con una nave Klingon, anche se è invisibile. “Posso vederti, Kirk,” Chang si fa beffe del sistema di comunicazione dell'Enterprise, “Riesci a vedermi?”

Ma per quanto riguarda Wrath of Kahn?

Posso già sentire molti di voi pensare: “Bene, va tutto bene. Ma non puoi applicare la maggior parte di questi punti anche a Star Trek II? Dopotutto, hanno lo stesso regista e gli eventi di Wrath of Kahn hanno creato quasi tutto ciò che accade nei film successivi. Sono d'accordo con questa nozione in una certa misura. Tuttavia, ci sono lievi difetti in Wrath che tecnicamente danno un vantaggio a Undiscovered Country. Ad esempio, i dipinti opachi non sono sempre di prim'ordine e tolgono credibilità ad alcune scene. Il tema centrale di “i bisogni dei molti superano i bisogni dei pochi o di uno” è artificioso. Non c'è motivo per cui Spock abbia detto quella frase quando è stata pronunciata per la prima volta. E mentre questi sono cavilli con quel film, devo segnalarli perché so che devo giustificare la classificazione di questo film su Wrath nella mente di coloro che lo leggeranno.

The Perfect Goodbye

In tutta la serie di film, invecchiare e realizzare il tuo vero scopo nella vita è un tema ricorrente. Il capitano Kirk è costantemente alle prese con il suo grado, posizione ed età. Quindi, è giusto che vediamo i suoi comandi finali come l'ultima scena del film una volta che l'equipaggio dell'Enterprise ha “salvato la civiltà come la conosciamo”. Come dice Checkov, “Quindi, questo è un addio,” e Uhura riceve l'ordine di tornare allo spazioporto per essere smantellata. Per mettere un inchino sul tema dell'invecchiamento, l'ultimo ordine di Kirk è quello di impostare una rotta di “seconda stella a destra e dritto fino al mattino.” Seguito dal suo ultimo Captain’s Log, che ha ufficialmente ceduto l'Enterprise e la sua storia alla generazione successiva per andare coraggiosamente dove nessuno è mai giunto prima.