När Venkaiah Naidu, 73, lämnar ämbetet som Indiens vicepresident den 10 augusti, kommer Rajya Sabha, som han är ex-officio ordförande för, att vara fattigare för sina snabb kvickhet och ordlekar, av vilka många framkallade skratt och tjänade till att kort förena statskassan och oppositionens bänkar i en tid av djup oenighet och misstro mellan de två sidorna. (Illustration: Suvajit Dey)
“Min operation beror på ditt samarbete, annars kommer det att bli separation.” När Venkaiah Naidu, 73, avgår ämbetet som Indiens vicepresident den 10 augusti, kommer Rajya Sabha, som han är ex-officio ordförande för, att vara fattigare för sina kvickhet och ordvitsar, av vilka många framkallade skratt och tjänade till att en kort stund. förena statskassan och oppositionens bänkar i en tid av djup oenighet och misstro mellan de två sidorna. Hans senaste “operation-cooperation-separation”-kommentar var ett svar på frekventa störningar i överhuset av oppositionsmedlemmar som ville ha en diskussion om prishöjningar.
Naidu, även om han sågs som en motvillig vicepresident, hade kastat sig huvudstupa in i sin Rajya Sabha-roll och spelade domare med elan även om han, enligt oppositionen, blåste i visselpipan alldeles för ofta på dem.
Medan hans kritiker säger att trots hans konstitutionella roll slutade Naidus hjärta aldrig slå för BJP, ett parti han tjänade i flera decennier innan han blev vicepresident, men de är överens om att han är bland de mest älskvärda ordförandena som Rajya Sabha har haft, med vänner på båda sidor av gången. De årliga luncherna han är värd för – med en mängd sydindisk fisk och skaldjur och hyderabadiska rätter – är en av de mest efterlängtade händelserna i huvudstadens politiska kalender, med ledare från olika partier närvarande.
Måste läsa |Ny vicepresident Jagdeep Dhankhar , Mamata Banerjee bete noire, startade politiska omgångar med Janata, Cong
Född i Chavatapalem i SPS Nellore-distriktet i Andhra Pradesh den 1 juli 1949, hade Naidu redan gått med i RSS och var medlem i ABVP när han gick med i Andhra University för en kandidatexamen i juridik. Hans valkarriär började 1978 när han vann som Janata Party MLA från Udayagiri. 1983 vann han på en BJP-biljett från samma valkrets, och 1988 blev han president för Andhra BJP. 1993 flyttade han till den nationella scenen efter att ha blivit generalsekreterare för partiet.
Subscriber Only StoriesView All
PremiumInlägg för Tejashwi håller RJD i handen, BJP väntar och tittar
PremiumUPSC Essentials: Nyckelord för den senaste veckan med MCQs
PremiumVäg till 2024 | Droupadi Murmu på Raisina Hill: BJP kan stöta på några stötar
PremiumNitish Kumar’s blandning av 3 C-kort: En berättelse om hans flip-flop-flips…Prenumerera nu för att få 66 % RABATT
I BJP sågs Naidu som LK Advanis skyddsling. Efter de kommunala upploppen i Gujarat 2002 är det allmänt känt att dåvarande premiärministern Atal Bihari Vajpayee ville att Narendra Modi skulle avgå som Gujarats chefsminister, men Advani var emot hans avsättning. Källor säger att det var Naidu, som BJP-president, som förmedlade Advanis beslut till Vajpayee. När han gjorde det, “med darrande händer”, höll Vajpayee halvhjärtat med.
Men ett decennium senare, när förändringens vindar började blåsa i BJP, förvandlade Naidu sig själv till en av de mest ivriga supportrarna. av Modi.
Medan hans samtida Arun Jaitley och Sushma Swaraj i stort sett avstod från att vaxa vältaliga på Modi, var Naidu alltid översvallande. Efter att ha flyttat den politiska resolutionen under BJP:s nationella verkställande möte i mars 2016, hade Naidu beskrivit Modi som “Guds gåva till Indien”, en “de fattigas messias”, en “beslutsam ledare” och “modifierare av att utveckla Indien”.
Naidu var inne på sin fjärde mandatperiod som Rajya Sabha MP när han nominerades av partiet till posten som vicepresident. Som BJP:s mest kända ansikte från söder hade Naidus stora parlamentariska erfarenhet, imponerande ställning som ledare och hans relativt lättsamma natur gått till hans fördel.
In Premium Now |Vice ordförande: Posten, bestämmelserna , och det förflutna
Källor säger att Naidu, som innehade flera portföljer i Modis kabinett – parlamentariska frågor, stadsutveckling och bostäder och fattigdomsbekämpning i städer under den första mandatperioden, och den avgörande informationen och sändningen under den andra – blev rasslad när hans namn började gå runt som avgörande. NDA:s nominerade till posten som vice ordförande. De som stod honom nära hade sagt att han “inte var särskilt upphetsad” och skulle ha velat vara en “aktiv politiker” till slutet av sin politiska karriär.
Det var äntligen ett samtal från premiärministern att ” lugnade” honom.
Missa inte |Inside Track: Tuff vicepresident sökes
Ändå hade Naidu blivit känslosam vid ett parlamentariskt styrelsemöte och sagt att lämna partiet var som att “lämna min mamma”.< /p>
Nu i slutet av sin femåriga period som ordförande för Rajya Sabha, lämnar Naidu ett blandat arv. Hans mandatperiod såg honom ofta utan odisciplin i kammaren, vilket fick oppositionen att klaga på att han böjde sig för regeringen.
Hans mandatperiod, som sammanföll med att relationerna mellan regeringen och oppositionen nådde ett nytt låg, såg att Rajya Sabha ofta förvandlades till en politisk slagmark. Överhuset bevittnade kaotiska scener över antagandet av gårdslagarna och lagförslagen för att splittra Jammu och Kashmir, och ledde till att oppositionens parlamentsledamöter stängdes av.
Läs också |'En god man går ut': Jairam Ramesh om avgående vice ordförande. Naidu
Enligt Rajya Sabhas register var de 13 sessionerna som Naidu ledde kaotiska. “Under de senaste 13 sessionerna stördes 141 av de 248 schemalagda sammanträdena (eller 57 procent) helt eller delvis”, sa Naidu själv i början av Monsunsessionen, hans sista som ordförande.
Sessionen visade sig också vara en enastående av alla felaktiga skäl, med turbulensen i överhuset som ledde till att rekordstora 23 oppositionsledamöter stängdes av.
Hans anhängare säger dock att med knappt någon mötesplats mellan oppositionen och regeringen, fanns det lite Naidu kunde ha gjort. “När oppositionen kräver en diskussion om en viss fråga, är det upp till regeringen att hålla med; ordföranden kan inte göra mycket”, sa en källa nära honom.
Förklarade |Hur Indiens vicepresident väljs, vad konstitutionen säger om inlägget
Oppositionsledare accepterar argumentet, men påpekar att försök att bryta dödläget eller dödläget borde ha kommit från ordföranden, och att Naidu kunde ha använt sin ställning för att övertala regeringen att lyssna på oppositionens åsikter. “Han är husets vårdnadshavare. Ordförandens uppgift är att leda huset. Han borde ha underlättat dialogen mellan regeringen och oppositionen. Han brukade göra det tidigare, men på senare tid har det inte varit någon dialog på flera dagar”, sa en oppositionsledare.
Hans kritiker påpekar också att Naidu, medan han var i sin roll som Rajya Sabhas ordförande, ofta kastade regelboken mot oppositionen, under UPA:s andra innings, när Manmohan Singh-regeringen anklagades för korruption, Naidu, som satt på första raden med sin bortgångne vän Jaitley, visade aldrig någon oro när BJP-backbenchers avbröt sessionen efter session.
Ändå erkänner flera ledare i oppositionen att Naidu inte har någon illvilja, och många håller honom högt. Senior kongressledare Jairam Ramesh föreslog nyligen att regeringen skulle skapa en post som “ordförande emeritus” som ett tecken på erkännande av Naidus bidrag till överhuset.
M Venkaiah Naidu skriver |Saving Mother Nature from ourself
Ett tecken på hans tillmötesgående karaktär var hans årliga luncher, både för deras spridning och deras gästlista. På höjden av nötköttskontroversen sa Naidu en gång: “Vissa människor fortsätter att säga sådana saker (att BJP vill införa vegetarianism). Det är folks val att äta vad de vill.”
Han är förtjust i att berätta hur han som ung student i Andhra Pradesh var ovillig att gå med i RSS av rädsla för att han skulle behöva ge upp sin favorit icke -vegetarisk mat, men var glad att inga sådana krav ställdes på honom.
Naidu är känd för att vara en familjefar och åtföljs ofta av sin fru Usha. Han skämtade en gång: “Jag vill varken vara rashtrapati (president) eller uprashtrapati (vicepresident). Jag är glad över Ushas pati.” Hans son är affärsman medan hans dotter Deepa Venkat driver Swarna Bharat Trust, som är involverad i kompetensutveckling och hälsovård, i byn Muchintal nära Hyderabad.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklarare i din inkorg
Nu när Naidu ansluter sig till en lång lista av sina föregångare (förutom S Radhakrishnan och Hamid Ansari) som inte fick en sekund mandatperioden påpekar många att hans motvilja mot V-P-rollen inte var felplacerad. På frågan om vad partiet har i åtanke för Naidu nu, sa en toppledare för BJP: “Han kommer att fortsätta att vara vår margdarshak. Efter att ha varit på en konstitutionell post kan han inte ta någon annan roll. Partiet kommer att fortsätta få hans råd.”
Som Jairam Ramesh sa i en tweet, “Så det är gardiner för Muppavarapu Venkaiah Naidu-garu. Hans humor och kvickhet kommer att saknas. Vid många tillfällen upprörde han oppositionen, men i slutet av det lämnar en god man sig. Han kan ha gått i pension, men jag vet att han inte kommer att bli trött.”