Tilhengere av den irakiske sjiamuslimske geistlige Moqtada al-Sadr protesterer mot korrupsjon inne i parlamentet, i Bagdad, Irak 30. juli 2022. (Reuters)
Tusenvis av tilhengere av en innflytelsesrik sjiamuslimsk geistlig brøt lørdag, for andre gang denne uken, Iraks parlament, og protesterte mot regjeringsformasjonsarbeid ledet av hans rivaler, en allianse av Iran-støttede grupper. Alliansen oppfordret til motprotester, noe som øker spøkelset for sivile stridigheter.
Irakiske sikkerhetsstyrker brukte først tåregass og lydbomber for å prøve å avvise demonstrantene og forårsaket flere skader. Vel inne, erklærte demonstrantene en åpen sit-in og hevdet at de ikke ville spre seg før kravene deres er besvart.
Forklart |Hvem er Muqtada al-Sadr, geistlig som beordret demonstranter til å bryte det irakiske parlamentet?
Etter hvert som tallene inne i parlamentet økte, trakk politiet seg tilbake. En forventet sesjon i parlamentet fant ikke sted lørdag, og det var ingen lovgivere i salen. Sent på ettermiddagen sa helsedepartementet at rundt 125 mennesker var blitt skadet i volden – 100 demonstranter og 25 medlemmer av sikkerhetsstyrkene.
Tidligere på dagen og fulgte oppfordringene fra geistlige Muqtada al- Sadr brukte demonstrantene tau for å trekke ned sementbarrikader som fører til porten til Iraks sterkt befestede grønne sone, som huser regjeringsbygninger og ambassader.
Historier kun for abonnenterSe alle
PremiumExplainSpeaking | Globalt lyspunkt eller den enøyde kongen: Making sense o…
Premium'Denne regjeringen bruker bulldosere på bakken og bulldoserer oss inne i Pa…
PremiumForklart: Indias unike jobbkrise
PremiumNej som sier feil, India har suksesshistorier Abonner nå for å få 66 % RABATT
Al-Sadr har tydd til å bruke sin store grasrotfølelse som en presstaktikk mot sine rivaler, etter at partiet hans ikke var i stand til å danne en regjering til tross for å ha vunnet det største antallet seter i det føderale valget i oktober i fjor .
Med ingen av sidene villige til å innrømme, og al-Sadr innstilt på å avspore regjeringsformasjonsarbeidet ledet av hans rivaler, har Iraks limbo og politiske lammelse innledet en ny æra med ustabilitet i det beleirede landet.
Al- Sadr har brukt sine tilhengere som løftestang mot sine rivaler og har beordret dem til å okkupere parlamentet ved tidligere anledninger – i 2016 gjorde hans tilhengere det samme under administrasjonen til statsminister Haidar al-Abadi.
Nå, med Irak i den tiende måneden siden forrige valg, er det politiske vakuumet i ferd med å bli det lengste siden den USA-ledede invasjonen i 2003 for å fjerne den irakiske diktatoren Saddam Hussein hadde tilbakestilt landets politiske orden.
Senere lørdag oppfordret al-Sadrs rivaler i koordineringsrammen – en allianse av sjiapartier støttet av Iran – sine støttespillere til å gjennomføre “fredelige” motprotester for å forsvare staten, heter det i en uttalelse fra gruppen. Oppfordringen vekker frykt for mulige store gatekamper og blodsutgytelser, usett siden 2007.
“Sivilfred er en rød linje, og alle irakere må være forberedt på å forsvare den på alle mulige, fredelige midler,” sa alliansen.
FN uttrykte bekymring for ytterligere ustabilitet og oppfordret irakiske ledere å de-eskalere. «Den pågående eskaleringen er dypt bekymrende. Stemmer av fornuft og visdom er avgjørende for å forhindre ytterligere vold. Alle aktører oppfordres til å deeskalere i interessen til alle irakere,” sa FN.
I mellomtiden fortsatte al-Sadr-tilhengere – mange hadde ikke bare kommet fra Bagdad, men også fra andre provinser for å iscenesette sit-in – å myldre parlamentsbygningen, okkupere parlamentsgulvet og heise det irakiske flagget og portretter av al-Sadr . De sang mot inntrenging av fremmede stater, en tilslørt referanse til Iran.
Det var andre gang i løpet av fire dager at geistligheten har beordret tilhengerne sine til å ta saken deres innenfor den grønne sonen. Demonstranter stormet parlamentsbygningen på lignende måte onsdag, men dro kort tid etter å ha kommet inn, på al-Sadrs kommando.
Onsdagens maktdemonstrasjon kom etter at al-Sadrs rivaler tok et skritt fremover i sin regjeringsformasjonsinnsats. ved å navngi Mohammed al-Sudani som deres nominerte til premierskapet.
Lørdag instruerte Iraks midlertidige statsminister Mustafa al-Kadhimi sikkerhetsstyrker for å beskytte demonstranter og ba dem holde protesten fredelig, ifølge en uttalelse. Inne i parlamentsbygningen ble forsvaret av sikkerhetsstyrkene mindre intenst, og mange ble sett sittende og samtale med demonstranter.
Noen demonstranter begynte å bevege seg fra parlamentet mot Judicial Council-bygningen.
«Vi kom i dag for å fjerne den korrupte politiske klassen og forhindre dem i å holde en parlamentssesjon, og for å forhindre at rammeverket danner en regjering,» sa Raad Thabet, 41. «Vi reagerte på al-Sadrs oppfordring.»
Al-Sadrs parti gikk ut av regjeringsformasjonssamtalene i juni, og ga hans rivaler i Coordination Framework-alliansen flertallet de trengte for å komme videre med prosessen.
Mange demonstranter hadde på seg svart for å markere dagene som ledet. til Ashura, som minnes døden til Imam Hussein, barnebarnet til profeten Mohamed og en av sjia-islams viktigste skikkelser. Al-Sadrs meldinger til sine følgere har brukt den viktige dagen i sjia-islam til å tenne protester.
TO ER ALLTID BEDRE | Vår toårige abonnementspakke gir deg mer til mindre Kjøp nå