Le ministre en chef de l'Himachal Pradesh, Jai Ram Thakur, discutant de la demande avec le ministre de l'Union, Amit Shah, en avril (Photo : Twitter/@jairamthakurbjp)
La décision du Centre d'accorder le statut de tribus répertoriées (ST) à la communauté Hatti influente sur le plan électoral dans l'Himachal Pradesh et sa proposition d'accorder le statut tribal au district de Sirmaur, où ils sont basés, devrait augmenter les chances du BJP lors des prochaines élections à l'Assemblée.
Le BJP avait remporté les élections à l'Assemblée de 2017, remportant 44 des 68 sièges. L'élection de 2022, en revanche, prévue pour novembre, s'avère être une lutte à trois entre le BJP, le Congrès et le nouveau parti Aam Aadmi, qui vient de remporter la victoire en Punjab en mars.
Dans ce contexte, le soutien des trois lakh membres de la communauté Hatti peut s'avérer décisif. Alors qu'ils sont concentrés dans les quatre circonscriptions du district de Sirmaur (Shillai, Paonta, Renuka et Pachhad), ils jouent un rôle important dans au moins neuf sièges à Shimla et Sirmaur.
Le statut ST, en phase finale d'autorisation, aura également un impact sur les panchayats de 144 grammes. De plus, si la proposition de statut tribal pour Simaur est approuvée, cela garantira des avantages de réservation pour les communautés vivant dans la région.
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L'État avait précédemment soumis une proposition visant à notifier Trans-Giri dans le district de Sirmour, la sous-division Dodra Kwar de Shimla, les zones de Shimla et Kullu en tant que zones répertoriées. Le ministère a examiné la proposition mais ne l'a pas considérée en raison d'un “manque de critères”.
Suresh Kashyap, le président du BJP de l'État, originaire de Simaur, a déclaré: “Si la procédure n'est pas approuvée lors de la session parlementaire en cours, il est probable qu'une ordonnance sera introduite, à la suite de quoi une notification sera émise. Le gouvernement se penche sur le développement de toutes les couches de la société. »
À lire |Le chef du BJP de l'Himachal : « L'État suit un système bipartite, pas de place pour un tiers (AAP)… Il n'y a pas d'opposition forte »
Communauté très unie, les Hattis sont répartis dans les régions de Trans-Giri (nichées entre les rivières Giri et Tons) et de Jaunsar Bawar dans l'Himachal Pradesh et l'Uttarakhand, respectivement. La plus grande zone faisait autrefois partie du domaine royal de Sirmaur jusqu'à ce que les Britanniques la conquièrent en 1815.
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Les Trans-Giri Hattis demandent une réservation depuis 1967, lorsque le statut tribal a été accordé aux membres vivant dans la région de Jaunsar Bawar. Au fil des ans, la demande n'a cessé de se renforcer avec des résolutions adoptées à Khumblis, qui sont des conseils traditionnels et puissants similaires aux panchayats Khap de l'Haryana. Ils restent incontestés par le système panchayati raj.
Le BJP a d'abord reconnu la demande lors des élections à l'Assemblée de 2009 en l'incorporant dans son manifeste, le premier parti à le faire. La communauté a ensuite mis son poids derrière le parti, et la promesse a continué à réapparaître dans les manifestes ultérieurs du BJP.
Lire |L'année du scrutin, le Centre propose un statut tribal pour la région de Sirmaur dans l'Himachal
En 2014, le président national du BJP, Rajnath Singh a annoncé l'octroi du statut ST à Hattis lors d'un rassemblement à Nahan à Sirmaur. Le BJP, dans un passé récent, a bénéficié du soutien de la communauté sous la forme de gains lors des élections législatives, en particulier à Shimla, qui était autrefois un bastion du Congrès.
Les Hattis vendent traditionnellement des légumes, des récoltes, de la viande et laine dans de petits marchés appelés «haats», qui tirent leur nom de la même chose. Trans-Giri et Jaunsar Bawar, également les noms de clans au sein de la communauté, ont des traditions similaires. Il existe un système de castes rigide au sein des Hattis : les Bhat et Khash constituent les castes supérieures, tandis que les Badhois sont en dessous. Les mariages entre castes parmi ces castes sont traditionnellement mal vus.
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