Ranil Wickremesinghe, un survivant politique rusé, élu président du Sri Lanka

Le président sri-lankais Ranil Wickremesinghe. (AP/File)

Ranil Wickremesinghe, un avocat qui a été Premier ministre du Sri Lanka un record à six reprises, a enfin atteint le poste le plus élevé, obtenant la présidence après avoir remporté un vote parlementaire mercredi malgré une opposition publique féroce à sa candidature.

“Je remercie le Parlement pour cet honneur,” a déclaré l'homme de 73 ans après l'annonce de sa victoire par le secrétaire général de la législature. Il a obtenu 134 voix dans la chambre de 225 membres, tandis que son principal rival, le législateur du parti au pouvoir Dullas Alahapperuma, en a obtenu 82.

L'ascension au pouvoir de Wickremesinghe est remarquable. Il s'est déjà présenté deux fois à la présidence sans succès, mais a obtenu suffisamment de voix parmi les législateurs malgré le fait qu'il ne contrôle qu'un seul siège : en tant que chef du United National Party (UNP).

Son expérience à des postes de responsabilité au sein du gouvernement et sa réputation de opérateur avisé qui lui a valu le surnom de “renard”, devrait jouer en sa faveur alors qu'il cherche une issue à la crise économique dévastatrice du Sri Lanka.

Wickremesinghe a également récemment négocié avec le Fonds monétaire international (FMI) et entretient des relations de travail avec les principaux pays donateurs, dont l'Inde.

#RanilWickremesinghe sur la politique et le pouvoir pic.twitter.com/EZjHX1yqbp

— Jamila Husain (@ Jamz5251) 20 juillet 2022

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S'il peut réprimer les manifestations de masse qui ont conduit à l'éviction de l'ancien président, Gotabaya Rajapaksa, reste à voir.< /p>

Des centaines de milliers de manifestants sont descendus dans la rue au début du mois pour exprimer leur fureur face à la flambée de l'inflation, aux pénuries de carburant et d'autres biens vitaux, aux pannes d'électricité régulières et à ce qu'ils considèrent comme de la corruption au sein de l'élite dirigeante.

Alors que le centre de leur colère était Rajapaksa, membre de la dynastie politique la plus puissante du pays avant la crise qui a fui le pays pour Singapour, ils ont également exigé que Wickremesinghe se retire – quelque chose qu'il a refusé de faire.

La victoire de Wickremesinghe au parlement est intervenue après avoir obtenu le soutien de nombreux membres du parti principal, le Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), dominé par la famille Rajapaksa.

Il a pris ses fonctions de Premier ministre en mai après que le frère aîné de l'ancien président, Mahinda Rajapaksa, a démissionné de son poste à la suite d'affrontements entre manifestants pro et antigouvernementaux qui ont déclenché une vague de violence meurtrière.

“Ils n'écoutent pas le mandat du peuple”.

Les législateurs sri-lankais ont élu l'ancien Premier ministre Ranil Wickremesinghe comme président.

Minelle Fernandez d'Al Jazeera explique pourquoi les manifestants sont en colère contre cette décision. pic.twitter.com/26352budC4

— Al Jazeera English (@AJEnglish) 20 juillet 2022

Depuis lors, Wickremesinghe a été impliqué dans des négociations avec le FMI pour un plan de sauvetage potentiel pouvant atteindre 3 milliards de dollars, en plus de travailler sur un budget provisoire pour réduire les dépenses publiques.

“Il s'agit d'une crise économique et non d'une crise politique”, a-t-il ajouté. a déclaré à Reuters le secrétaire général du SLPP, Sagara Kariyawasam. “Nous estimons que Ranil Wickremesinghe est la seule personne ayant l'expérience, le savoir-faire et la capacité d'apporter des solutions à la crise économique.”

En tant que président, il doit compléter Le mandat de Rajapaksa devait se terminer en 2024.

‘La politique est un sport sanglant

Issu d'une famille éminente de politiciens et d'hommes d'affaires ayant de grands intérêts dans les médias, Wickremesinghe, 29 ans, a été nommé le plus jeune ministre du pays par son oncle, le président Junius Jayewardene, en 1978.

< p>En 1994, à la suite d'assassinats qui ont anéanti plusieurs de ses collègues seniors, Wickremesinghe est devenu le chef de l'UNP.

Contrairement aux Rajapaksas, il a peu de soutien au-delà des riches électeurs urbains – bien que cela n'ait pas été le cas. l'a empêché de trouver à plusieurs reprises un moyen de revenir au poste de premier ministre.

Le 9 juillet, Wickremesinghe a annoncé qu'il était prêt à démissionner de son poste de Premier ministre alors que les manifestants envahissaient le centre de Colombo et incendiaient une partie de sa résidence personnelle.

Un libéral économique qui a l'expérience des relations avec le FMI Depuis son précédent mandat, Wickremesinghe a également noué des relations avec la Chine et l'Inde, les géants asiatiques qui se sont longtemps disputés pour exercer leur influence sur l'île de l'océan Indien.

Les critiques lui reprochent d'avoir bloqué plusieurs enquêtes contre la famille Rajapaksa, notamment sur des allégations de droits humains et de corruption – une accusation qu'il a niée.

Le refus de Wickremesinghe de renoncer à la direction du parti a conduit à la formation du Samagi Jana Balawegaya (SJB), dont le chef Sajith Premadasa était également candidat à la présidence.

Alors que le Parlement se réunissait mardi pour finaliser les candidats au poste, Premadasa a brusquement abandonné la course et a annoncé qu'il soutiendrait Alahapperuma. En fin de compte, cela n'a pas suffi à influencer le vote.

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“La politique, c'est plus que des échecs,” Wickremesinghe a déclaré dans une interview télévisée en 2014. “C'est un travail d'équipe comme le cricket”. C'est ainsi que vous devez avoir l'endurance nécessaire pour un marathon. C'est un jeu difficile comme le rugger et c'est un sport sanglant comme la boxe.

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