Den 12 juli, vid ett evenemang för att uppmärksamma hundraårsjubileet av Bihar-församlingens byggnad, krävde Rashtriya Janata Dal (RJD) ledare Tejashwi Prasad Yadav en Bharat Ratna för Karpoori Thakur, en tvåfaldig chefsminister för stat och en höga socialistisk ikon som ofta åberopas av statens politiker.
Medan premiärminister Narendra Modi, som också deltog i evenemanget, inte kommenterade kravet, nämnde Karpoori tillsammans med andra ståndare från staten som Jayaprakash Narain, pionjären inom Bihar-rörelsen, och Srikrishna Sinha, statens första CM.
Detta är dock, inte första gången som en samtida Bihar-ledare har krävt den högsta civila äran för Thakur, som populärt kallas Jannayak eller folkledare. Faktum är att RJD och JD(U) vädjar nästan varje år runt tiden för Thakurs födelse och dödsdagar.
Några av de planer som lanserats av CM Nitish Kumar bär prägel av Thakurs socialistiska politik – oavsett om det är att avstå från skolavgifter för flickor tills de tar examen eller tillhandahålla en 50-procentig reservation till kvinnor i panchayats .
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla
Bollywood-hits, poplåtar och halvklassiska toner: 'Penn Masala är för e…
UPSC Essentials: Veckovisa nyhetsexpress — Könsskillnad till WPP med MCQs
Från Dadabhai till Downing Street, indianernas utveckling i brittisk poli…
Titta på Persuasion som Jane Austen-fan: Sense och uppoffring av känslighet…Prenumerera nu för att få 66 % RABATT Måste läsa |BJP:s OBC push in UPP: Varje distrikt ska få väg uppkallad efter Karpoori Thakur
Men vad är det med Thakurs arv som gör att politiska partier ställer sig i kö för att få insatsen?
Thakurs liv kan delas in i tre faser: när han var en frihetskämpe och en pålitlig socialist som arbetade under ledning av trogna såsom Jayaprakash Narain, Dr Rammanohar Lohia och Ramnandan Mishra (1942 till 1967); som statens CM och högsta socialistiska ledare (1970 till 1979); och hans senare år (1980-1988) när han försökte återupprätta sin politiska identitet.
Mer från politisk puls
Klicka här för mer
Thakur tillhörde Nai (barberare) samfundet som är listat som en extremt efterbliven klass (EBC) bland de andra efterblivna klasserna (OBCs) i staten och var från Pitaunjhia (nu känd som Karpoori Gram), en Rajput-dominerad by i Samstipur distrikt. Han gjorde sin debut som lagstiftare när han vann valet 1952 och förblev ett till sitt sista parlamentsval 1985. Han stod dock inför en valförlust när han ställde upp från Samastipur i Lok Sabha-mätningarna 1984, när flera andra icke-kongressen trovärdiga hade också förlorat sina val på grund av sympativågen i kölvattnet av Indira Gandhi’s mordet.
Thakur var biträdande CM och utbildningsminister i Mahamaya Prasad Sinhas kabinett från 5 mars 1967 till 28 januari 1968.
I december 1970 blev Thakur för första gången statens CM med Samyuktha Socialist Parti, en koalition av ideologiskt likartade kläder. Men politisk instabilitet skakade staten från 1967-72, och uppehållet varade knappt sex månader fram till juni 1971.
Must Read |I Bihar betonar premiärministern samarbete, samexistens, att lyssna på allmänhetens åsikt
Han blev senare Janatapartiets CM i juni 1977 och hade makten i nära två år, tills meningsskiljaktigheter med dess främsta allierade, Bharatiya Jan Sangh, BJP:s föregångare, tillsammans med andra skäl, ledde till regeringens fall.
< p>Som CM och biträdande CM var hans politik omfattande: främjande av hindispråket på regeringskontor, förklarande av urdu som det andra officiella språket i Bihar, avstå från skolavgifter, stärka Panchayati Raj-systemet genom att hålla regelbundna val, bland annat.
Men hans viktigaste bidrag var inom reservationssfären, en modell som fortfarande följs för alla statens jobb.
Som CM 1978 implementerade Thakur ett lager reservationssystem, trots motstånd från Bharatiya Jan Sangh, en viktig beståndsdel i Janata-partiets regering vid makten vid den tiden.
Läs |Tejashwi möter förlöjligande för att ha fumlat inför Modi
Systemet, ett oöverträffat sådant, gav en 26-procentig reservationsmodell där OBC-gemenskaper fick 12 procent av andelen; Ekonomiskt efterblivna klasser från OBCs fick 8 procent; kvinnor fick 3 procent; och ekonomiskt efterblivna klasser från de högre kasterna fick också 3 procent.
Detta var långt innan Narendra Modi-regeringen införde den ekonomiskt svagare sektionskvoten på 10 procent.
Att tala till Indian Express, Sushil Kumar Modi, tidigare biträdande CM i staten, sa: “Reservation för OBCs med en separat bestämmelse för EBC-reservation var Karpoori Thakur’s mästerverk och hans bestående arv.”
Den tidigare JD(U)-parlamentarikern K C Tyagi tillskriver Thakur's bestående arv till hans “assimilativa och inkluderande politik”.
Reservationerna är också viktiga i samband med dåtidens Bihar, som gick igenom en churn, med dominerande OBC- och Dalit-ledare som hävdade sina positioner. Lalu Prasad Yadav hade blivit parlamentsledamot i Lok Sabha-valet 1977 och kämpade hårt. Dalitledaren Ram Vilas Paswan valdes till parlamentsledamot 1977 och utmanade redan Karpoori’s långvariga position som socialistisk ledare i Bihar. Detta var en förändrad bild från bara ett par år sedan, när Yadav-ledare som Ram Lakhan Singh Yadav hade hjälpt Karpoori att framstå som OBC:s högsta ledare.
Efter 1980 döptes Karpoori till en EBC-ledare, en tagg som han inte kunde avskaffa förrän i slutet av sitt liv. Detta var lite av en ironi eftersom han började som ledare för massorna genom att samla stödet från de övre kasterna, OBCs och daliterna. Men från denna tidpunkt fram till sin död 1988 var han tvungen att leta efter politisk relevans i staten.
Mot den senare delen av sin karriär väckte Thakur’s reservationspolitik mycket kritik från allmänheten. 1988 dödades 42 personer i den övre kasten av naxaliter i byn Dalelchak Bhagoda och Thakur, som besökte byn, drevs nästan bort av en arg folkhop från platsen. En Patna-baserad fotograf var tvungen att rädda honom.
Oldtimers som har arbetat med Thakur talar om hans “enkelhet och hederlighet.”
De berättar om en incident när Janata-partiets president Chandrashekhar sägs ha samlat in pengar från partiledare för att köpa en ny kurta för Thakur, som ofta bar slitna kurtas. En road Karpoori sägs ha anmärkt: “Om det finns mer pengar kommer jag att donera det till partiet.”
De nära honom säger Thakur’s engagemang för Janatapartiets socialistiska ideal fanns kvar till slutet. Många minns en incident där före detta Uttar Pradesh CM Hemwati Nandan Bahugana gick till Thakur’s hus i sin by efter hans död och bröt ihop när han såg att det var lite mer än en nedgången hydda.
Den socialistiska ikonen är känd för att ha varit bestämt emot dynastisk politik. Hans son Ramnath Thakur, nu en andra mandatperiod JD (U) Rajya Sabha MP, gick med i politiken först efter sin fars död.
Specialerbjudande För din UPSC-förberedelse, en speciell rea på vårt ePaper. Missa inte! Köp nu