Trettioåtta år efter Operation Blue Star stark >, här är en redogörelse av en Punjab-byråkrat som själv såg statens branta nedgång i våld och sedan dess mödosamma klättring tillbaka till fred. Ramesh Inder Singh, som gick i pension som Chief Secretary of Punjab, var vice kommissionär i Amritsar när trupper stormade det gyllene templet för att spola ut militanta i juni 1984.
Singhs turbulens i Punjab: Before and After Op Blue Star är en insiders berättelse om händelserna som utlöste Blue Star och även dess efterverkningar som ledde till dödandet av en premiärminister, en chefsminister och tusentals oskyldiga. Uppdelad i två delar tar den också en kort titt på tumultets frön.
Läs också |Hur ISI provocerade Op Bluestar, och Benazir Bhutto hjälpte Rajiv Gandhi: En insiders redogörelse för Punjab-turbulensen
Den är rik på anekdoter – som berättar hur, till exempel, Singh som SDM först träffade den eldiga predikanten Jarnail Singh Bhindranwale genom Simranjit Singh Mann, då en IPS-officer utstationerad i Faridkot — och svepande, täckande politik, religion och den främmande hand (en eufemism för ISI) som förde Punjab till randen.
Ett kort kapitel drar en parallell mellan Blue Star och belägringen av den stora moskén i Mecka av den radikala gruppen Brethren 1979. Dess medlemmar spolades ut av en väpnad operation som varade i 14 dagar. Singh säger att den pakistanska armén, som var en del av den operationen, orkestrerade omständigheterna som ledde till Blue Star. Det var en ISI-ledd grupp militanter som utlöste en sammandrabbning mellan Babbar Khalsa och Bhindrawales män, varefter de senare flyttade från serai till Akal Takht.
Subscriber Only StoriesView All
Våldtäkt i Delhi-hytten ringde varningsklockorna: Uber kämpar för att skydda ryktet,…
Varför högsta domstolens observationer om Nupur Sharma, Delhipolisen, pro…
Vid 79 år testar Joe Biden gränserna ålder och presidentskapet
Exklusivt | Conman Sukesh betalade Rs 1,5 crore i månaden till fängelsepersonal, 81 bokade Prenumerera nu för att få 66 % RABATT
Blue Star hölls så hemlig att inte ens IB-direktören visste om det. Regeringens underkommitté för politiska angelägenheter sammanträdde i maj 1984 där finansminister Pranab Mukherjee motsatte sig arméns agerande men åsidosattes av premiärminister Indira Gandhi. Hon upprätthöll kontakten med Bhindranwale genom R L Bhatia (en parlamentsledamot från Amritsar) som var i kontakt med sistnämndes förtrogna Bhai Amrik Singh, skriver R I Singh. Boken dekonstruerar skapandet av Bhindranwale till en demagog av kongressen som sökte en motsats till Akalis.
Singh hävdar att militans i staten, som började med sammandrabbningen mellan Akali och Nirankari 1978, aldrig var en Khalistan-rörelsen. Till och med Bhindranwale, när han blev tillmanad, skulle han säga: “Jag ber inte om det men jag kommer inte att motsätta mig det om regeringen ger det.”
En undersökning av en professor i Delhi 1985 visade att endast 6% av statens befolkning hade någon sympati för Khalistan. Khalistan krävdes formellt första gången 1986 av en femmedlemmars pantisk kommitté vars medlemmar inkluderade Gurbachan Singh Manochahal, smorde Akal Takht Jathedar i närvaro av Parkash Singh Badal och kapten Amarinder Singh, som då befann sig i ett läger.
Don' 039;t Miss |Op Blue Star-årsdagen: Akal Takht Jathedar pratar om kyrkor, vapenutbildning för ungdomar
Boken understryker hur Pakistan avledde medel från USA för att bekämpa ryssar i Afghanistan för att skapa problem i Punjab. Den hävdar att Pakistan också var en del av slutet på militansen; Pakistans premiärminister Benazir Bhutto gav information om militanter till premiärminister Rajiv Gandhi i utbyte mot tillbakadragande av styrkor från Siachen. Senare anklagade hon Rajiv för att inte hålla sitt engagemang.
Singh säger att en anledning till att våldet exploderade till en etnisk-nationell kamp var “brist på gott styre, dålig brottsbekämpning och en likgiltig straffrättslig förvaltning”. Det är frågor som är lika verkliga idag som för 40 år sedan. “Historien har en kuslig vana att upprepa sig, och vi måste vara på vakt.” Singh hoppas att boken, som är kritisk mot alla sidor, ska leda till dialog och försoning.
Explained Books dyker upp varje lördag. Den sammanfattar kärnargumentet för ett viktigt facklitteraturverk.
Express Investigation The Uber Files | Indian Express är en del av ett globalt konsortium som analyserar tusentals e-postmeddelanden och dokument från Uber Läs här