Kroppen av två tamilska män från en stad i Manipur hittades på tisdagen med skottskador i grannlandet Myanmar, med en pro-junta milis påstås ligga bakom mordet.
De två invånarna i staden Moreh, P Mohan, 27, och M Iyarnar, 28, hade tagit sig över till Myanmars Tamu på tisdagsmorgonen. Enligt Moreh Tamil Sangams sekreterare hade de åkt för att träffa en tamilsk vän.
Från fotografier som cirkulerade på Facebook på båda sidor om gränsen, verkar det som om de två hade skjutits i huvudet på nära håll. En hade en skottskada i pannan; den andra hade blivit skjuten genom sidan av huvudet.
Kroppen hittades på Tamu towns avdelning nr. 10 (även känd som Tamu Saw Bwa, nära en skola) vid 13-tiden på tisdag. De identifierades av Moreh-handlare.
Subscriber Only StoriesView All
Förklarat: Vad Shinzo Abe, som hade en speciell relation med Narendra Modi,…
Mukhtar Abbas Naqvi: Modi-kabinettet känsligt för alla svagare sektioner, sy…
RBI-lättnadsnormer kan stoppa utflöden från NRE-konton 
Kultågprojektchef avskedad mitt i transplantatfall Prenumerera nu för att få 66 % RABATT
Nyheten om dödsfallen utlöste en spontan avstängning i Moreh, 110 km från Manipurs huvudstad Imphal, på tisdag och onsdag. Staden Moreh är en smältdegel av Meiteis, Kukis, Tamiler, Punjabis och andra. Den har en ansenlig tamilsk befolkning.
Indiska tjänstemän för samtal med motsvarigheter i Moreh för att ta tillbaka kropparna.
”För närvarande har vi inga detaljer om varför och vem som dödade de två männen. Men samtal pågår på en högre nivå för att få tillbaka kropparna”, säger Anand, en ansvarig officer vid Moreh-polisen.
Tamil Sangams sekreterare K B M Maniam påstod att de två hade blivit skjutna av den pro-junta milisen Pyu Shaw Htee. Han sa att de två männen, som hade gett sig ut på morgonen till Tamu, hade varit utanför mobilt internet i två timmar. De var båda bilförare i Moreh och hade åkt över på en tvåhjuling.
“Vi har fått veta från folk på andra sidan gränsen att de två männen stoppades och sköts av Pyu Shaw Htee ,” berättade Maniam för The Indian Express.
Gränsen Indien–Myanmar har en fri rörelseregim som tillåter människor som bor längs gränsen att resa 16 km över vardera sidan av gränsen utan visumrestriktioner. Men sedan Covid-utbrottet 2020, följt av militärkuppen i Myanmar, har Moreh-Tamu gränsöverskridande flöde av människor och varor inte varit detsamma.
Tamu har sett hårda sammandrabbningar mellan den lokala avdelningen av People's Defense Force – allierad med antijuntans nationella enhetsregering, som har förklarat sig vara Myanmars exilregering – och militären och dess milis. En sådan dödlig sammandrabbning ägde rum i april i år, inom en kilometer från den indiska gränsen.
Kaja Moideen, en annan Moreh Tamil Sangam-medlem, sa att ögonvittnen till mordet hade tagit båda männen till ett sjukhus och tagit sig in kontakta handlare i Moreh. De flesta byborna i området hade enligt uppgift flytt striderna för många veckor sedan, och till och med sjukhuset hade ingen personal. “De sa till och med att de skulle ta med en sjuksköterska för att rengöra deras ansikten”, sa Moideen.
Mohan gifte sig den 9 juni i år. Iyanar var också gift och var far till en ettårig pojke.
I onsdags lämnade samhällsledare i staden Moreh in ett memorandum till statsministern genom distriktstjänstemän som krävde att kropparna skulle återlämnas omedelbart och ett ex-gratia betalas till de sörjande familjerna. Den har undertecknats av ledare för alla etniska grupper som har bott i Moreh.
Det tamilska samfundet i Moreh anlände i två vågor — första gången på 1940-talet, under andra världskriget, då tiotals tusentals indianer, som fruktade en japansk invasion av Burma, vandrade in i Indien. Den andra vågen ägde rum under loppupploppen i Burma under 1960-talet, vilket utlöste ytterligare en flygning av indianer. Tamiler, som hade åkt till Burma för att arbeta i den brittiska koloniala administrationen, var bland dem. De som trodde att de kunde åka tillbaka till Burma bosatte sig i Moreh.
Express Explained Gå bortom nyheterna. Förstå rubrikerna med våra förklarade berättelser Läs här