«Peter Brook a essayé de nous détruire, de nous recréer. Je n'étais pas prêt à être détruit '

J'ÉTAIS danseur et j'avais fait beaucoup de films, mais, quand Peter Brookm'a choisi pour être Draupadi dans le Mahabharata, j'étais le seul dans la pièce à n'avoir jamais travaillé dans le théâtre professionnel auparavant. Je ne connaissais pas non plus le français, la langue dans laquelle lui et le reste de l'équipe parlaient. Plus important encore, j'étais le seul Indien, ainsi que quelqu'un qui avait lu de très nombreuses versions différentes du Mahabharata et qui avait toujours eu Draupadi comme son personnage préféré.

Octobre 1984 a été l'hiver le plus froid que Paris ait connu depuis un siècle et j'étais là avec mon fils de cinq semaines, en train de répéter pour le Mahabharata. Il y avait des conflits d'interprétations entre Peter et moi sur la façon dont certaines scènes étaient vues. Nous parlons des femmes comme Shakti; ils appellent les femmes comme nous des musaraignes. J'avais l'habitude de toujours dire à Peter qu'il était un homme anglo-saxon et qu'il aurait donc dû suivre le Ramayana et non le Mahabharata. convention

Nous nous sommes battus tous les deux sur les styles et les positions pendant de nombreux mois et je me suis souvent demandé s'il avait jamais regretté d'avoir pris quelqu'un comme moi qui pouvait se disputer les pattes arrière d'un âne – et qui pensait qu'elle connaissait le Mahabharata. En même temps, il voulait ma présence dans la pièce. Il n'aimait pas que je parle de scènes avec d'autres acteurs; il a préféré que j'aie des discussions avec lui. Plusieurs fois, j'ai eu envie de m'enfuir et c'est toujours le scénariste Jean Claude Carrier qui m'a calmé.

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Peter, qui avait étudié George Gurdjieff, un philosophe russe, était d'avis qu'un enseignant devrait détruire le «moi» chez un élève et, ensuite, transformer la personne. Pierre a essayé de détruire chacun de nous et de nous recréer. Je n'étais pas disposé à être détruit. Mais, il m'a appris à agir. Il a réussi à créer une grande partie de ce que je suis et je lui en serai toujours reconnaissant.

Une fois que l'aperçu du Mahabharata a commencé et que j'ai commencé à être reconnu, j'ai compris que j'apportais quelque chose dans la pièce que Peter avait vu quand il m'avait demandé de le faire. Notre relation devenait ludique et nous nous taquinions. Il me présenterait comme la femme qui détestait travailler avec lui. Il disait : ” Si vous voulez savoir à quel point je peux être horrible, parlez à Mallika “.

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Je pense que nous avons reconnu qu'il y avait une symbiose dans le fait qu'il créait le Mahabharata et que j'y étais. Les cinq années que j'ai passées avec lui en tant que Draupadi m'ont fait voir l'effet qu'un seul personnage pouvait avoir sur les femmes du monde entier, des françaises les plus intelligentes de la Sorbonne à celles des régions aborigènes d'Australie. Tout le travail que j'ai fait après le Mahabharata, post-1990, n'aurait pas été possible si ces cinq années n'avaient pas été vécues, en écoutant Peter.

En 2016, je suis allé à Mumbai pour voir Battlefield, La nouvelle production de Peter sur le Mahabharata. Mon ami, Toshi Tsuchitori, qui avait été le directeur musical du Mahabharata était à Battlefield. Je n'aimais pas la pièce et je la trouvais ennuyeuse et une répétition de ce que Peter avait fait auparavant.

J'ai vu Peter pour la dernière fois en 2018, alors que le monde n'était pas encore aussi conflictuel qu'il l'est maintenant. Je n'avais pas été en contact avec lui depuis lors, mais je suis sûr qu'il était profondément désespéré par la tournure que prenaient les choses.

Comme dit à Dipanita Nath