Des secouristes nettoient les débris à la suite d'une frappe de missiles russes dans le village de Serhiivka du district de Bilhorod-Dnistrovskyi, au sud-ouest d'Odessa, en Ukraine, le 1er juillet 2022. Depuis fin février, lorsque la Russie a commencé à frapper l'Ukraine avec des missiles et de l'artillerie à une échelle jamais vue en Europe depuis des décennies, les morts civiles sont aussi inévitables que les excuses russes qui suivent. (Laetitia Vancon/The New York Times)
Écrit par Daniel Victor et Ivan Nechepurenko
Depuis fin février, lorsque la Russie a commencé à frapper l'Ukraine avec des missiles et de l'artillerie à une échelle jamais vue en Europe depuis des décennies, les morts civiles sont aussi inévitables que les excuses russes qui suivent.
Des attaques ont frappé des personnes dans des files d'attente et sur des terrains de jeux, ainsi que des immeubles d'habitation, des théâtres et des hôpitaux. Après chacun d'eux, la Russie a nié ou détourné sa responsabilité, accusant souvent l'Ukraine d'attaquer son propre peuple pour influencer l'opinion nationale et mondiale contre Moscou.
La Russie a affirmé qu'elle ne visait que des cibles de valeur militaire, même si certains se trouvaient à des centaines de kilomètres des lignes de front – et chaque fois qu'une installation civile était touchée, c'était celle que l'armée ukrainienne avait cooptée pour l'utiliser comme poste de commandement, abri pour les combattants étrangers ou stockage d'armes.
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Les mantras du Kremlin ont trouvé un écho parmi le peuple russe, dont beaucoup sont influencés par les chaînes de télévision contrôlées par l'État et les commentateurs en ligne conservateurs pro-guerre qui renforcent les lignes du parti.
Pourtant, des journalistes, des organisations indépendantes et des responsables ukrainiens ont documenté des attaques russes contre des milliers de bâtiments, structures et véhicules civils. Dans certains cas, la Russie a utilisé des armes obsolètes qui auraient pu viser une installation industrielle mais l'ont manquée, mettant les civils en danger. Mais dans de nombreux autres cas, les explications des Russes n'ont pas résisté à l'examen.
Voici quelques-unes des plus grandes attaques, ainsi que la façon dont la Russie a expliqué sa responsabilité.
< strong>1er JUILLET : Hôtel et tour résidentielle près d'Odessa
Des missiles de nuit ont frappé un hôtel; une section entière d'une tour résidentielle de neuf étages, où vivaient plus de 100 personnes; et un centre de loisirs, tuant au moins 21 personnes et en blessant des dizaines d'autres à environ 80 km au sud-ouest d'Odessa, selon les services d'urgence de l'État ukrainien.
Réponse de la Russie : La Russie visait des dépôts de munitions et d'armes, des usines qui fabriquent et réparent du matériel militaire et des endroits où des « mercenaires étrangers » et des « éléments nationalistes » étaient basés et entraînés, a déclaré Dmitri S. Peskov, porte-parole du Kremlin. “Je voudrais à nouveau vous rappeler les paroles du président de la Fédération de Russie et commandant en chef selon lesquelles les forces armées de la Fédération de Russie ne travaillent pas contre des cibles civiles au cours de l'opération militaire spéciale”, a-t-il déclaré, faisant référence à au président Vladimir Poutine.
27 JUIN : centre commercial Kremenchuk
Une attaque de jour contre un centre commercial très fréquenté a fait au moins 20 morts et des dizaines de blessés à Krementchouk, dans le centre de l'Ukraine. Les responsables ukrainiens ont estimé que des centaines de personnes auraient pu se trouver à l'intérieur du centre commercial.
Réponse de la Russie : le ministère russe de la Défense a déclaré qu'il avait frappé Krementchouk avec ce qu'il a décrit comme des “missiles de haute précision”. Sa cible, a déclaré le ministère, était une installation industrielle à côté du centre commercial qui servait de dépôt d'armes et qui contenait des munitions pour des systèmes fournis par les États-Unis et des pays européens. Le ministère a déclaré que la grève avait ensuite fait exploser les munitions stockées et que cela avait déclenché un incendie dans le centre commercial.
Par ailleurs, Dmitry Polyanskiy, ambassadeur adjoint de Russie auprès des Nations Unies, a suggéré sur Twitter que l'explosion avait été causée par l'Ukraine comme une “provocation”.
8 AVRIL : Gare de Kramatorsk
Une attaque à la roquette contre une gare bondée de civils qui tentaient de fuir vers des zones plus sûres a tué au moins 50 personnes et en a blessé beaucoup d'autres. Les restes de la fusée, que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a identifié comme un missile balistique à courte portée Tochka-U, portaient les mots “pour nos enfants” écrits dessus en russe. On ne savait pas qui avait écrit le message.
Réponse de la Russie : la Russie a nié toute responsabilité, affirmant qu'elle n'avait pas de missiles Tochka-U dans son arsenal mais que les forces ukrainiennes avaient utilisé de tels missiles. Il a ensuite accusé l'Ukraine d'avoir mené l'attaque.
16 MARS : Théâtre Marioupol
Au moins une douzaine de personnes – les estimations du bilan varient jusqu'à plusieurs centaines – sont mortes à Marioupol lors d'une attaque contre un théâtre que les gens utilisaient comme abri anti-bombes, ont déclaré des responsables locaux. Le mot “enfants” était écrit en russe en grosses lettres blanches sur le sol devant et derrière le bâtiment.
Réponse de la Russie : Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré que l'Ukraine tentait de piéger la Russie et que c'était “un mensonge” de dire que la Russie avait bombardé le théâtre, selon Reuters. « Il est bien connu de tous que les forces armées russes ne bombardent pas les villes », a-t-elle déclaré. “Peu importe le nombre de vidéos trafiquées par les structures de l'OTAN et le nombre de clips vidéo et de photos truquées, la vérité éclatera.”
Le ministère russe de la Défense a nié avoir commis l'attaque et a accusé le régiment Azov de la Garde nationale ukrainienne d'avoir fait exploser le théâtre dans “une sanglante provocation.”
16 MARS : Ligne de pain de Tchernihiv
Selon Human Rights Watch, au moins 18 personnes ont été tuées et 26 blessées lorsqu'une munition a touché une ligne de pain devant un supermarché à Tchernihiv.
Réponse de la Russie : le ministère russe de la Défense a nié toute responsabilité, affirmant que ses forces étaient pas présent à Tchernihiv au moment de l'attaque. Le ministère a déclaré que soit des “nationalistes ukrainiens” l'avaient exécuté, soit qu'il avait été organisé par le Service de sécurité d'Ukraine.
9 MARS : Hôpital de maternité de Mariupol
Une frappe de missile à Marioupol a touché une maternité, qui fonctionnait déjà dans des conditions désastreuses. Une photographie d'une femme enceinte transportée à travers les décombres est devenue l'une des images les plus durables de la guerre; la femme est décédée quelques jours plus tard.
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Réponse de la Russie : les responsables ont déclaré que l'hôpital avait été réquisitionné comme base par les forces ukrainiennes. Polyanskiy, l'ambassadeur adjoint de Moscou auprès des Nations Unies, a qualifié les accusations de “fake news”.
3-30 MARS : Exécutions de Bucha
Les corps de dizaines de personnes, dont beaucoup avaient apparemment été exécutées, ont été retrouvés éparpillés à Bucha, une banlieue de Kyiv, après le retrait des forces russes de la capitale ukrainienne fin mars. Une enquête du New York Times a révélé que les forces russes à Bucha avaient rassemblé et exécuté un groupe d'hommes ukrainiens le 4 mars, impliquant directement ces forces dans un crime de guerre probable. Le Times a également trouvé des preuves vidéo que les forces russes avaient abattu un cycliste civil le 5 mars.
Réponse de la Russie : les dirigeants russes au plus haut niveau ont nié à plusieurs reprises les actes répréhensibles à Bucha, et ils ont décrit les images de civils morts comme un “provocation et faux.”
MARS À MAI, ET ENCORE EN JUIN : bombardements de Kharkiv
Une classe de maternelle, un pub et une aire de jeux font partie des de nombreuses scènes de dévastation à Kharkiv, où une campagne de bombardements incessante s'est poursuivie pendant des mois. Des centaines de personnes ont été tuées et des centaines de bâtiments détruits après que les Russes ont utilisé de l'artillerie, des roquettes, des armes à sous-munitions et des missiles guidés dans des zones résidentielles. Bien que les bombardements aient brièvement cessé, ils ont repris en juin.
Réponse de la Russie : le gouvernement russe a nié avoir pris pour cible des installations civiles à Kharkiv et ailleurs, affirmant que les troupes ukrainiennes et les “néo-nazis” avaient utilisé les habitants comme “boucliers humains”. .”
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