Des manifestants montent dans un bus lors d'une 'Libérez Assange#039; manifestation pour marquer l'anniversaire de Julian Assange, à Londres (REUTERS/John Sibley)
Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a fait appel de la décision du gouvernement britannique le mois dernier d'ordonner son extradition vers les États-Unis.
L'appel a été déposé vendredi devant la Haute Cour, le dernier rebondissement d'une saga juridique d'une décennie déclenchée par la publication par son site Web de documents américains classifiés. Aucun autre détail sur l'appel n'était disponible dans l'immédiat.
Les partisans d'Assange ont organisé des manifestations avant son 51e anniversaire samedi, avec sa femme Stella Assange parmi les personnes qui se sont rassemblées devant le ministère de l'Intérieur vendredi pour demander sa libération de prison.
Julian Assange se bat depuis des années devant les tribunaux britanniques pour éviter d'être envoyé aux États-Unis, où il fait face à 17 accusations d'espionnage et à une accusation d'utilisation abusive d'ordinateurs. Les procureurs américains affirment que le citoyen australien a aidé l'analyste du renseignement de l'armée américaine Chelsea Manning à voler des câbles diplomatiques et des dossiers militaires classifiés que WikiLeaks a ensuite publiés, mettant des vies en danger.
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Pour ses partisans, Assange est un journaliste brisant le secret qui a dénoncé les méfaits de l'armée américaine en Irak et en Afghanistan .
Un tribunal britannique a décidé en avril qu'Assange pourrait être envoyé pour être jugé aux États-Unis, renvoyant l'affaire au gouvernement britannique pour décision. Le ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a signé le 17 juin une ordonnance autorisant l'extradition d'Assange. Le gouvernement australien subit des pressions croissantes pour intervenir, mais le mois dernier, le Premier ministre Anthony Albanese a rejeté les appels à lui demander publiquement que Washington abandonne ses poursuites contre Assange.
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Les partisans et les avocats d'Assange soutiennent qu'il agissait en tant que journaliste et qu'il a droit aux protections du premier amendement en matière de liberté d'expression. Ils soutiennent que l'affaire est politiquement motivée, qu'il subirait un traitement inhumain et ne pourrait pas obtenir un procès équitable aux États-Unis.
Assange est toujours détenu à la prison de haute sécurité de Belmarsh à Londres, où il a depuis son arrestation en 2019 pour avoir sauté la caution lors d'une bataille juridique distincte. Avant cela, il a passé sept ans à l'intérieur de l'ambassade d'Équateur à Londres pour éviter d'être extradé vers la Suède pour faire face à des allégations de viol et d'agression sexuelle.
La Suède a abandonné les enquêtes sur les crimes sexuels en novembre 2019 parce que tant de temps s'était écoulé, mais les juges britanniques ont maintenu Assange en prison en attendant l'issue de l'affaire d'extradition.
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