SAS sysselsätter direkt nästan 7 000 personer, lika fördelat mellan Danmark, Sverige och Norge. (Källa: Facebook/@SAS)
Svenska förlustbringande flygbolaget SAS kämpar för överlevnad, det senaste flygbolaget som drabbats av ekonomiska svårigheter på grund av rejäla skulder, hård konkurrens och skyhöga kostnader, även när resebranschen återhämtar sig från pandemin.
SAS har sagt att en omstruktureringsplan som tillkännagavs i februari är beroende av att den samlar in 9,5 miljarder svenska kronor (946 miljoner USD) i kontanter och omvandlar 20 miljarder kronor av skulder till eget kapital.
Läs också |Regeringen ska förnya Air Suvidha: Ingen passkopia, enklare infoinmatning
Många regeringar över hela världen hjälpte till att stödja sina nationella transportörer under pandemin. Men Sverige och Danmark, som båda har 21,8 % av aktierna i SAS, har väldigt olika inställning till det skandinaviska varumärket.
Danmark har sagt sig vara villigt att öka sitt ägande och skriva av skulder, men Sverige har vägrat för att tillföra mer pengar.
Best of Express Premium
PremiumFörklarat: Vad oförändrade små sparräntor betyder för banker, sparare
PremiumFadnavis chockade, men BJP tydlig med orsakerna, höll Eknath Shinde i loop
PremiumIgnorera inte tjänstesektorn
PremiumMed Shinde i sätet, BJP defangs Uddhav, nästa stopp BMCMore Premium Stories >>
Varför spelar SAS så stor roll för Danmark?
SAS AB, formellt känt som Scandinavian Airlines System Danmark – Norge – Sverige, har sitt huvudkontor i Stockholm, men använder sig av Köpenhamns flygplats, den största i Skandinavien, som dess huvudsakliga nav.
Danmarks finansminister Nicolai Wammen har sagt att SAS är viktigt för den danska ekonomin och för att säkerställa goda reseförbindelser från det nordiska landet till resten av Europa samt långdistansflyg till andra kontinenter.
SAS sysselsätter direkt nästan 7 000 personer, lika fördelat mellan Danmark, Sverige och Norge. Före covid-19-pandemin understödde företaget 20 000 jobb i den skandinaviska regionen, 6 800 av dem i Danmark, enligt en rapport från 2019 av Copenhagen Economics på uppdrag av SAS.
SAS stod för nästan en tredjedel av direkta och indirekta flygningar till Danmark, enligt rapporten. Det stod också för 82 % av transferflygtrafiken på Köpenhamns flygplats 2017.
Till danskarna har SAS traditionellt kopplats till en känsla av stolthet och till och med en kollektiv känsla av ägande när det utvecklades till att bli en ledande premium carrier under decennierna efter att det skapades 1946.
Missa inte |Akasa-bokningar kan öppna i juli: VD-VD
Vad har gått fel?
På sin höjdpunkt på 1980-talet utsågs SAS till världens bästa flygbolag av en industrigrupp. Men med framväxten av lågprisrivaler som Ryanair började saker och ting förändras.
Företaget har varit i nästan konstant ekonomiska problem sedan sekelskiftet och förra året förlorade 6,5 miljarder svenska kronor (638 miljoner USD), med intäkter bara en tredjedel av nivåerna före pandemin.
Om konsumentrecension. webbplats Trustpilot, SAS får 1,5 av fem stjärnor, strax över Ryanairs 1,4.
Lägger till i SAS’ problem, cirka 1 000 SAS-piloter i Danmark, Norge och Sverige planerar att strejka den 29 juni på grund av oenighet om löner och kostnadsbesparingar.
Läs också |Förklarat: Varför motsätter sig Turkiet Sveriges och Finlands inträde i Nato?
Vad vill Danmark?
Danmarks parlament enades denna månad om att skriva av en del av SAS’ skuld och konvertera lite mer till eget kapital, samt att tillföra nya pengar. Det kan öka Köpenhamns ägarandel i flygbolaget till upp till 30%.
Men regeringen har ställt som ett villkor för kontanttillskottet att SAS får privata investerare att delta också.
Är detta ett problem?
Medan den danska regeringen har lovat att hålla sig utanför den dagliga verksamheten, vill den skydda sina intressen.
Danmark vill ha “inflytande över de element i SAS som är centrala för att upprätthålla SAS‚ 8217; starkt fotfäste i Danmark och bidrag till Danmarks internationella tillgänglighet,” sa finansministeriet denna månad.
Det kan avskräcka stora investerare och konsortier som kan ha varit intresserade av att göra genomgripande förändringar i SAS, enligt Sydbanks analytiker Jacob Pedersen.
Best of Explained
Klicka här för mer
Vad gör Sverige?
Sverige, som redan har injicerat mer än 8 miljarder svenska kronor i SAS under de senaste decennierna, har tagit det hårdare linje om ny finansiering.
Stockholm sa den här månaden att de inte skulle tillhandahålla nya pengar till SAS, även om de godkände skuld-för-aktie-planen.
Om flygbolaget tar upp nytt kapital kommer detta att minska Sveriges andel. Landet har sagt att man vill lämna SAS helt på lång sikt.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg
Vad sägs om Norge?
Angränsande Norges regering sålde sin återstående andel på 10 % i SAS 2018, med argumentet att staten inte behövde äga flygbolagsaktier.
Ändå är det en stor fordringsägare med 1,5 miljarder norska kronor (153 miljoner USD) i lån under pandemin.
I tisdags sa Oslo att de skulle stödja SAS’ skuld-till-equity-plan, under vissa förhållanden, men planerade inte att förbli en långsiktig intressent.
UPSC-NYCKEL Har du sett vår avdelning som är tillägnad att hjälpa USPC-aspiranter att avkoda dagliga nyheter i sammanhanget för deras prov? Se här