Josef S, 101-årig dömd, försöker dölja sitt ansikte under rättegången för brott i nazisternas Tyskland på tisdagen. (AP-bild)
En 101-årig man dömdes i Tyskland för 3 518 fall av medhjälp till mord på tisdagen för att ha tjänat på nazisterna’ Koncentrationslägret Sachsenhausen under andra världskriget.
Neuruppins regionala domstol dömde honom till fem års fängelse.
Mannen, som av lokala medier identifierades som Josef S, hade nekat till att ha arbetat som SS-vakt i lägret och medhjälp till mordet på tusentals fångar.
I rättegången, som inleddes i oktober, sa mannen att han hade arbetat som lantarbetare nära Pasewalk i nordöstra Tyskland under den aktuella perioden.
Best of Express Premium
PremiumInsatser för att uppskatta fattigdom från 2011-21 är lovvärda, med tanke på frånvaro…
PremiumUddhav Thackeray: Den motvilliga politikern som till slut hängde på chai …
PremiumUdaipur-mördare och Da'wat-e-Islami: gruppen, dess ideologi och dess tillväxt
PremiumUPSC Key-29 juni 2022: Varför läsa “Dumping” eller “Gulabi Meenakari” eller “H…Fler premiumhistorier >>
Domstolen ansåg det dock bevisat att han arbetade i lägret i utkanten av Berlin mellan 1942 och 1945 som värvad medlem av nazistpartiets paramilitära flygel, rapporterade den tyska nyhetsbyrån dpa.
“Domstolen har kommit till slutsatsen att du, i motsats till vad du hävdar, arbetade i koncentrationslägret som vakt i ungefär tre år”, sa ordföranden Udo Lechtermann, enligt dpa, och tillade att den tilltalade när han gjorde det hade hjälpt till med nazisternas terror och mordmaskineri.
“Du stödde villigt denna massutrotning med din aktivitet,” sa Lechtermann.
Åklagare hade baserat sitt ärende på handlingar som rör en SS-vakt med mannens namn, födelsedatum och födelseort, samt andra handlingar.
Det femåriga fängelsestraffet var i linje med åklagarens krav. Den tilltalade kan dock överklaga domstolens beslut.
Av organisatoriska skäl hölls rättegången i en gymnastiksal i Brandenburg/Havel, 101-åringens hemort .
Mannen var endast i begränsad omfattning lämplig att ställas inför rätta och kunde endast delta i rättegången i cirka två och en halv timme varje dag. Rättegången avbröts flera gånger av hälsoskäl och sjukhusvistelser.
Efraim Zuroff, chef för nazistjägaren vid Simon Wiesenthal Centers kontor i Jerusalem, sa till The Associated Press att meningen “sänder en meddelande att om du begår sådana brott, även decennier senare, kan du ställas inför rätta”.
“Och det är en mycket viktig sak eftersom det ger stängning åt offrens anhöriga,” Zuroff tillade. ”Det faktum att dessa människor helt plötsligt känner att deras förlust åtgärdas och lidandet för deras familj som de förlorade i lägren åtgärdas … är en mycket viktig sak.” Sachsenhausen etablerades 1936 strax norr om Berlin som det första nya lägret efter att Adolf Hitler gav SS full kontroll över det nazistiska koncentrationslägersystemet.
Det var tänkt att vara en modellanläggning och träningsläger för det labyrintiska nätverk som nazisterna byggde över Tyskland, Österrike och ockuperade områden.
Mer än 200 000 människor hölls där mellan 1936 och 1945. Tiotusentals fångar dog av svält, sjukdomar, tvångsarbete och andra orsaker, såväl som genom medicinska experiment och systematiska SS-förintelseoperationer inklusive skjutningar, hängningar och gasning.
Exakta siffror på de dödade varierar, med övre uppskattningar på cirka 100 000, även om forskare antyder att siffror på 40 000 till 50 000 sannolikt är mer korrekta.
Under de första åren var de flesta fångar antingen politiska fångar eller kriminella fångar, men de inkluderade också några Jehovas vittnen och homosexuella. Den första stora gruppen judiska fångar fördes dit 1938 efter den så kallade Natten av krossat glas, eller Kristallnatten, en antisemitisk pogrom.
Under kriget utökades Sachsenhausen till att omfatta sovjetiska krigsfångar – som sköts i tusental – såväl som andra.
Som i andra läger pekades judiska fångar ut i Sachsenhausen för särskilt hård behandling, och de flesta som förblev vid liv 1942 skickades till dödslägret Auschwitz.
Sachsenhausen befriades i april 1945 av sovjeterna, som gjorde det till ett eget brutalt läger.
Tisdagens dom bygger på nya rättsliga prejudikat i Tyskland som fastställer att alla som hjälpte en nazistisk lägerfunktion kan åtalas för medhjälp till morden som begicks där.
I ett annat fall, en 96-årig- gammal kvinna ställdes inför rätta i slutet av september i den nordtyska staden Itzehoe.
Kvinnan, som ska ha arbetat under kriget som sekreterare för SS-kommandanten i koncentrationslägret Stutthof, har åtalats för mer än 11 000 fall av medhjälp till mord.
UPSC-NYCKEL Har du sett vår sektion dedikerade till att hjälpa USPC-aspiranter avkoda dagliga nyheter i samband med sina tentor? Se här