Ex ufficiale dell'IPS Sanjiv Bhatt.
Nato e cresciuto a Bombay, Sanjiv Bhatt è un Master in Technology (M.Tech) dell'IIT-Bombay dal lotto del 1985, che tre anni dopo si unì all'IPS nei quadri del Gujarat.
Più o meno nello stesso periodo sposò Shweta Bhatt, una ballerina di danza classica e aspirante al servizio civile come lui. È Shweta che ha lottato per far annullare la condanna di Bhatt, da quando è stato condannato all'ergastolo in relazione a una morte in custodia nel 2019.
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Sabato, la Polizia del Gujarat ha ammonito Bhattin un caso derivante dall'ordinanza della Corte Suprema che confermava la carta bianca del SIT al governo di Narendra Modi nello stato nei disordini del 2002. L'ordinanza della Corte ha messo in dubbio il ruolo svolto da Bhatt — il vice commissario dello State Intelligence Bureau all'epoca dei disordini — insieme a quello dell'ex DGP R B Sreekumar e dell'attivista Teesta Setalvad, nelle accuse mosse contro l'amministrazione Modi.
Bhatt sarà portato ad Ahmedabad dal carcere di Palanpur a Banaskantha dove sta scontando la pena , mentre l'Ahmedabad Detection of Crime Branch (DCB) indaga sulle accuse di contraffazione, cospirazione criminale, tra le altre, contro i tre.
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Rimosso dal servizio nel 2015 per “assenza non autorizzata”, Bhatt ha avuto una turbolenta carriera nella polizia di poco più di due decenni, affrontando diverse indagini interne e FIR, a parte la condanna nel caso di morte in custodia. Molte di queste indagini risalgono a prima dell'epoca del governo Modi, ma sono state messe in atto dopo che il leader del BJP è salito al potere nel 2002.
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Tra i suoi primi scontri con il governo statale c'è stato lo stesso anno, quando è stato tra i tre ufficiali dell'IPS espulsi dall'intelligence statale del CID dopo che clip audio di Gaurav Yatra di CM Modi si sono tenute in tutto il Gujarat dopo le rivolte del 2002 sono trapelati.
Nel 2003, Bhatt ha affrontato di nuovo la rapina quando, mentre era in carica come sovrintendente della prigione di Sabarmati ad Ahmedabad, ha incluso il rogo del treno Godhra accusato tra i prigionieri’ Comitato. Quando è stato distaccato nel settembre di quell'anno, i prigionieri hanno iniziato uno sciopero della fame per protesta.
Per un lungo periodo, fino al 2007, Bhatt è rimasto nel grado SP, a cui è stata negata la promozione a causa di diverse pendenze indagini contro di lui.
Nel 2011 è stato sospeso subito dopo essere stato deposto davanti alla Commissione Nanavati-Mehta che indagava sui disordini del 2002 — nove anni dopo le violenze, dove ha affermato di essere stato testimone di un incontro che ha mostrato la presunta complicità del governo statale nel lasciare che la violenza continuasse.
Anche se Bhatt è stato salutato da alcuni come un informatore, il governo statale metterlo in sospensione. L'ufficiale di polizia si è poi gradualmente spostato verso l'attivismo sociale.
Era il 2012 circa, quando si parlava già di Modi come candidato primo ministro del BJP per il 2014. In un ovvio tentativo di metterlo in imbarazzo, il Congresso schierò la moglie di Bhatt Shweta contro Modi del collegio elettorale di Maninagar nel Elezioni dell'Assemblea del 2012 in Gujarat.
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Modi ha spazzato via il bastione del BJP con un margine di oltre 86.000 voti, e in seguito è salito al potere nel Centro con una grande maggioranza.
Subito dopo, nel 2015, Bhatt è stato licenziato dal servizio di polizia dal ministero dell'Interno dell'Unione su richiesta del governo del Gujarat per “assenza non autorizzata” — sebbene sia stato sospeso a tempo indeterminato per quattro anni.
Nel 2019, un tribunale di Jamnagar ha condannato sette funzionari di polizia, tra cui Bhatt, per la tortura detentiva e la successiva morte di Prabhuda Vaishnani nel 1990, a un volta che Bhatt era un sovrintendente aggiuntivo della polizia a Jamnagar.
La polizia aveva arrestato 133 persone, tra cui Vaishnani, di Jamjodhpur con l'accusa di disordini comunali durante un bandh chiamato dal BJP e dal VHP, per protestare contro l'arresto del leader del BJP LK Advani durante il suo Rath Yatra per il tempio di Ram. Il fratello di Vaishnani, Amrutlal, si era lamentato in quel momento di essere morto durante le cure nel novembre 1990 dopo essere stato torturato da Bhatt e dagli altri in custodia. Altre quattro denunce sono state presentate dai restanti 132, anche per presunte torture.
Queste denunce, tuttavia, sono rimaste in sospeso per più di due decenni, mai convertite in FIR poiché il governo statale ha rifiutato il permesso di agire contro gli ufficiali. Poi, nel luglio 2011, dopo che Bhatt si era deposto per la seconda volta davanti alla Commissione Nanavati-Mehta, il governo statale ha ritirato il diniego del permesso ed è stata presentata una FIR contro gli otto ufficiali, incluso Bhatt, per omicidio.
Bhatt è anche sottoposto a processo davanti a un tribunale speciale dell'NDPS a Banaskantha in un caso di “piantagione di droga” risalente al 1996. Un avvocato del Rajasthan, Sumer Singh Rajpurohit, era stato arrestato in un hotel di Palanpur con presunti 1,5 kg di oppio .
Oltre a questo, Bhatt deve affrontare una FIR relativa alle rivolte del 2002, con l'agente KD Panth, che all'epoca era assistente dell'intelligence ufficiale sotto di lui, lamentandosi del fatto che Bhatt lo avesse costretto a testimoniare davanti alla commissione.
Secondo il La FIR ha presentato contro di lui dal DCB la scorsa settimana, Bhatt ha presentato documenti “falsi” alla Commissione Nanavati-Mehta nel 2011 e nel 2012, sostenendo di aver inviato avvisi fax a diverse autorità la notte del 27 e 28 febbraio 2002, riguardo alla produzione di birra comunale tensione sulla scia del treno di Godhra che brucia.
Il DCB ha affermato che il SIT, incaricato dalla Corte Suprema di esaminare il ruolo del governo Modi nelle violenze, aveva ritenuto che i due documenti fax fossero “falsi, fabbricati e manipolati con un ulteriore motivo”.
La FIR afferma inoltre che, secondo i risultati del SIT, Bhatt aveva deposto falsamente davanti alla commissione d'inchiesta di essere stato presente durante un incontro al bungalow di Modi a Gandhinagar la notte del 27 febbraio 2002, dove il CM avrebbe affermato che Agli indù “dovrebbe essere permesso di sfogare la loro rabbia” su Godhra.
La FIR accusa Bhatt anche di avere rapporti con “diverse ONG, alcuni leader politici e organizzazioni… per regolare i propri conti e raggiungere l'obiettivo illegale di coinvolgere individui innocenti in reati punibili con la vita”.
Negando le accuse come “false e scioccanti”, la moglie di Bhatt, Shweta, ha dichiarato a The Indian Express telefono: “Ci sono videocassette… la complicità di persone come Maya Kodnani e Babu Bajrangi è indiscutibile. Mio marito ha riferito davanti al SIT e ha risposto alle loro domande nella sua qualità di ufficiale del dipartimento dei servizi segreti. Da dove nasce allora la questione se lui abbia presentato documenti falsi? Questa è una presa in giro assoluta della giustizia. Le persone che hanno presentato petizioni vengono rinchiuse”.
Sul caso in cui è stato condannato, Shweta ha affermato che anche se altri casi vengono accelerati, “quando tentiamo la libertà su cauzione davanti alla Corte Suprema, le nostre applicazioni non vanno mai oltre la semplice registrazione”.