Mannen som stod högt när dammet lade sig var Edappadi K Palaniswami; den vars nederlag var totalt var rivalen O Panneerselvam. (PTI/File)
Från en domstolsingripande under de tidiga timmarna till sönderfallet av en av dess högsta ledare i full offentlighet, levde AIADMK ledarskapsdrama upp till det fulla löftet om förväntade fyrverkerier på torsdag. Mannen som stod högt när dammet lade sig var Edappadi K Palaniswami; den vars nederlag var totalt var rivalen O Panneerselvam.
Till slutet fortsatte Panneerselvam eller OPS, 71, att kämpa och måste ha hoppats på att ett domstolsbeslut på torsdag kl. 4.30 >, att stoppa valet av en enhetlig ledning i partiet, som pressades av Palaniswami eller EPS, 68, gav honom lite uppskov. Alla sådana förhoppningar krossades dock vid AIADMK:s allmänna rådsmöte i Chennai’s förorter timmar senare, där partiet samlade sig bakom EPS, förkastade alla de 23 föreslagna resolutionerna och tillkännagav att den enda och enda kravet från rådet var att införa ett enda ledarskapssystem för partiet – eller göra Joint Coordinator EPS till AIADMK-chef.
Läs också |Det är EPS vs OPS igen i AIADMK; Panneerselvam ber kadrer att lugna ner sig
OPS-siffran i slutet av dagen var tre MLAs, även om resten av de 63 MLAs, de flesta distriktssekreterare och mer än 2 200 generalrådsmedlemmar stödde EPS för posten som en gång ockuperades av M G Ramachandran, J Jayalalithaa och V K Sasikala.
Den senaste krisen i AIADMK började bubbla länge sedan för ungefär två veckor sedan efter att EPS-fraktionen föreslog att partiet skulle gå tillbaka till ett enledarsystem för att kontrollera sina på varandra följande omröstningsdebacles sedan 2019. Det nuvarande systemet, med OPS som samordnare och EPS som gemensam koordinator, hade införts 2017 för att få slut på tvister som uppstod efter Jayalalithaas död.
Best of Express Premium
Premium Behov av att påskynda reformtakten i energiomställningen: VD, Niti Aayog
Premium5G: Allt spektrum kanske inte säljs; regeringen stirrar på brist
Vi måste formulera en strukturerad spellag som tillåter spelare att njuta av…
PremiumUPSC Key-24 juni 2022: Vet varför ‘Sorrow of Assam’ till ‘Sri La…Fler premiumhistorier >>
Vid den tiden hade OPS bara 11 MLAs men stöttades upp av BJP, som nosade sig in i ett parti som fortfarande var på väg efter Jayalalithaas död, och hjälpte honom att säkra posten som samordnare och vice chefsminister till och med “ ;medling och mentorskap”.
Efter att ha säkrat chefsministerskapet gick EPS under tiden från klarhet till klarhet, vann partiet vid sin sida och lyckades hålla Sasikala, Jayalalithaas förtrogna, kl. bukt. Han sågs som en kapabel CM och administratör, ett rykte som har bidragit till att upprätthålla honom även efter 2021 års församlingsundersökningsnederlag mot DMK.
OPS, däremot, kunde aldrig skaka av sig sin koppling till BJP, vilket har skadat honom hårt när DMK red och fortsätter att spela upp offentliga känslor mot ett överlägset center ledd av BJP. Han sågs också som nära RSS-ideologen S Gurumurthy, och senare Sasikala.
Läs också |Mitt i kören för singelledarskap håller AIADMK möte med distriktssekreterare, funktionärer
Gurumurthy hävdade en gång att det var på hans råd att OPS gjorde initialt uppror mot Sasikala och att han också hade sagt till OPS att besöka Jayalalithaa’s samadhi för “inspiration”.
På torsdagen stod dock OPS ensam. Topp BJP-ledare sa att det inte fanns några kanaler öppna för honom att gå med i dem.
Även Sasikala, som fortfarande har stor inflytande inom AIADMK – en anledning till att EPS har hållit henne borta – kanske inte hjälper till. Sasikala sägs vara osäker på att gå in i en blåmärken kamp för att fånga AIADMK. “Inte heller är OPS-ledarmaterial som kan starta ett nytt parti, inte heller har han respekt eller har förhandlingsbefogenheter med någon, sa en före detta AIADMK-parlamentsledamot samtidigt som han listade sina “slösade” egenskaper som att vara lågmäld, ödmjuk och artig.
Det var dessa attribut som en gång drev OPS uppgång i partiet. Han kom först in i AIADMK:s rampljus genom sitt samarbete med familjen Sasikala. På 1990-talet lärde OPS känna dem när Sasikalas brorson TTV Dhinakaran tävlade från Periyakulam, OPS' hemstad där han var kommunordförande.
Palaniswami-anhängare vid AIADMK:s allmänna rådsmöte. (Expressfoto)
2001, när OPS var en MLA, valde Jayalalithaa honom ur det blå för att värma hennes stol när hon klev av som CM i kölvattnet av TANSI-fallet. Det var OPS igen som blev hennes val 2014 efter fällande dom i målet om oproportionerliga tillgångar. Jayalalithaa komplimenterade honom då och kallade honom en “unik ras inom politiken” för att alltid lämna tillbaka stafettpinnen utan kamp.
Läs också |'Enhetsledarskap krävs inte just nu': Panneerselvam bryter tystnaden i strid med Palaniswami
OPS svarade ödmjukt att han övervägde möjligheter som att bli CM “bonusar” i sitt liv.
OPS satt i ordförandeskapet när Jayalalithaa dog i december 2016 efter en lång sjukhusvistelse. Hans uppror mot Sasikala, då tillfällig generalsekreterare, kostade honom hans post. Sasikala ersatte honom med en annan lojalist, EPS.
I mitten av 2017 gick de två männen samman för att avsätta Sasikala, vars straff för korruptionsanklagelser också tog henne ur bilden .
Även om EPS inte var lika känd som OPS, särskilt utanför Tamil Nadu, visade han sig vara en mörk häst. En politiker från västra Tamil Nadu, hans kunskaper förbättrade OPS’s när det gällde att hantera partiet, mobilisera resurser under demonstrationer och slåss mot val. En gudfruktig man, han ses som bra med människor.
Mer från Political Pulse
Klicka här för mer
En senior ledare från EPS-lägret sa att han kanske är en man med få ord, han hade bevisat sin duglighet. Han underströk skillnaden mellan de två och sa: “EPS är inte underordnad. Till skillnad från OPS pratar han med BJP, går inte till dem för ‘råd’. Han vill återställa AIADMK så att den kan klara sig ensam i Lok Sabha-omröstningarna 2024 om det behövs.” På torsdagens AIADMK-möte tillade ledaren: “Vad EPS förmodligen vunnit var ett moraliskt och politiskt övertag.”
Timmar senare, BJP:s statliga enhetschef K Annamalai tillsammans med seniorledaren C T Ravi uppmanade EPS att söka stöd för NDA:s presidentkandidat, Droupadi Murmu.
BJP-ledare besökte senare också OPS.
Expressprenumeration Kolla in våra specialpriser för internationella läsare när erbjudandet varar Prenumerera nu