Eknath Shinde a rejoint le Sena dans les années 1980. (Dossier)
Le 19 juin, s'adressant aux membres du parti le jour où le Shiv Sena a eu 56 ans, le président Uddhav Thackeray a parlé avec fierté de la façon dont le parti avait surmonté les “tempêtes” pour diriger le Maharashtra. Deux jours plus tard, le Sena lutte pour survivre à ce qui est incontestablement sa tempête la plus violente à ce jour.
Le challenger cette fois est le dirigeant discret et à la voix douce et ministre du Cabinet Eknath Shinde, qui, comme un vrai Sainik, était apprécié pour ses racines sur le terrain, son ascension dans les rangs et, ironiquement, sa loyauté.
Avec les deux tiers des députés de Sena apparemment avec Shinde mercredi matin, les Thackerays sont confrontés au scénario improbable d'être perdant dans un parti qui a puisé son sang dans le fondateur-supremo et Bal Thackeray plus grand que nature, 10 ans après sa mort.
La perte sera d'autant plus exaspérante que son fils Uddhav Thackeray contrôle non seulement le parti à l'heure actuelle, mais également le gouvernement, et pourrait finir par perdre le poste de ministre en chef d'un État lucratif comme le Maharashtra.
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C'est le 19 juin 1966 que le Shiv Sena a été formé à Mumbai, sur la planche centrale de donner la priorité aux « Marathi manoos » ou fils du sol. Dans les années 1970, ce programme a été étendu à l'adoption de l'Hindutva. Bal Thackeray ou Balasaheb, comme on l'a appelé, a puisé sa force dans les OBC et a mis en place un système de shakha enraciné qui est rapidement devenu le premier arrêt pour les civils cherchant une résolution rapide de leurs griefs. Les Sainiks obéiraient à leur voie de justice instantanée, n'hésitant pas à utiliser des tactiques musclées, augmentant encore leur popularité.
Eknath Shinde a rejoint le Sena dans les années 1980 et a rapidement trouvé un mentor en Anand Dighe, un fougueux chef Thane connaissant bien les voies du Sena. Outre sa loyauté envers Balasaheb, Shinde a continué à ne jurer que par feu Dighe, y compris dans les heures qui ont suivi sa rébellion.
Si l'un de ses principaux griefs serait la décision du Sena d'abandonner ancien allié du BJP pour le NCP et le Congrès, et la modulation de l'image dure de l'Hindutva du parti, il y a plusieurs raisons pour lesquelles la révolte de Shinde est plus grave que d'autres que le Sena a améliorées.
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La première division de ce type a eu lieu en 1991, lorsqu'un autre leader incendiaire, Chhagan Bhujbal, a démissionné du parti, sortant avec plus d'une douzaine de membres de Sena. Bhujbal a cité l'opposition du Shiv Sena à la Commission Mandal recommandant la réservation de l'OBC dans les institutions supérieures comme raison de quitter le parti. Mais le vrai problème était que le chef de l'OBC ne pouvait pas s'entendre avec Manohar Joshi.
Après avoir quitté le Sena, Bhujbal a rejoint le Congrès. Plus tard, lorsque Sharad Pawar s'est séparé du Congrès pour former le NCP, Bhujbal l'avait rejoint. Le PCN l'a récompensé avec le poste de ministre en chef adjoint et le portefeuille de l'Intérieur en 1999, et dans le gouvernement actuel, il est ministre de l'Alimentation et des Fournitures civiles.
Les prochains signes de dissidence dans le Shiv Sena sont venus quand il est devenu clair que Bal Thackeray penchait vers Uddhav comme son successeur. Cela a été officialisé lors du conclave Sena de 2003 à Mahabaleshwar, où Uddhav a été nommé président exécutif du parti. Le plus gros coup a été porté au neveu de Bal Thackeray, Raj Thackeray, qui se considérait comme le prétendant naturel à l'héritage du supremo de Sena.
En juillet 2005, Narayan Rane qui a remis en cause la décision de choisir Uddhav a été expulsé pour ” activités anti-parti”. Ancien CM avec sa base sur la côte de Konkan, Rane a quitté le parti avec une douzaine de députés et a rapidement rejoint le Congrès. En 2017, il a quitté le Congrès en disant que le parti l'avait trahi. Après un court passage à la tête de son propre parti, Rane a rejoint le BJP et a été nommé député de Rajya Sabha. Il est actuellement ministre de l'Union pour les micro, petites et moyennes entreprises dans le gouvernement Modi.
En décembre 2005, Raj Thackeray a également quitté le Sena, démissionnant de ses principaux membres. Outre l'impact politique, le déménagement était symbolique car il montrait une faille dans le formidable front de la famille Thackeray. “Tout ce que je demandais, c'était le respect. Mais tout ce que j'ai eu, c'est l'humiliation et l'insulte," a-t-il déclaré dans une allocution émouvante après sa démission.
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Des mois plus tard, le 9 mars 2006, Raj Thackeray a annoncé un nouveau parti nommé Maharashtra Navnirman Sena (MNS). Avec Bal Thackeray malade mais toujours aux commandes du Sena, Raj a réalisé moins qu'il ne l'espérait. Alors que certains Saïniks plus jeunes gravitaient autour de Raj, qui était plus dans le moule de Balasaheb que d'Uddhav, la vieille garde et la plupart des dirigeants sont restés avec la famille.
Dans les années qui ont suivi, alors que le MNS se réduisait à un Seul député à la Chambre et très peu présent sur le terrain, le Sena est resté uni. Il y a eu quelques cas de départs de dirigeants individuels, mais aucun n'a causé de nuits blanches.
Puis vint 2019 et l'ascension d'Uddhav Thackeray en tant que CM à la tête d'une coalition improbable. L'espoir que cela marquait une nouvelle aube pour le Sena, qui craignait de glisser dans l'ombre alors que son partenaire BJP devenait de plus en plus grand sous Narendra Modi, est décédé le 21 juin.
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