Boris Johnson (File)
Des dizaines de milliers de travailleurs ont quitté mardi le premier jour de la plus grande grève ferroviaire britannique en 30 ans, les passagers faisant face à un chaos supplémentaire alors que les deux les syndicats et le gouvernement ont juré de s'en tenir à leurs armes d'affilée au sujet des salaires.
Certains des plus de 40 000 employés des chemins de fer qui devaient faire grève mardi, jeudi et samedi se sont rassemblés sur des lignes de piquetage dès l'aube, provoquant des perturbations majeures sur le réseau et laissant les principales gares désertes. Le métro de Londres a également été en grande partie fermé en raison d'une grève distincte.
Le Premier ministre Boris Johnson, sous pression pour faire plus pour aider les Britanniques confrontés au coup économique le plus dur depuis des décennies, a déclaré que la grève nuirait aux entreprises qui se remettent encore de COVID.
Les syndicats ont déclaré que les grèves des chemins de fer pourraient marquer le début d'un «été de mécontentement»; avec des enseignants, des médecins, des éboueurs et même des avocats qui se dirigent vers une grève alors que l'inflation atteint 10 %.
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"Le travailleur britannique a besoin d'une augmentation de salaire" Mick Lynch, secrétaire général des travailleurs des chemins de fer, de la mer et des transports, a déclaré à Sky News. “Ils ont besoin de sécurité d'emploi et de conditions décentes.”
Pendant l'heure de pointe du matin, les routes étaient plus fréquentées que la normale avec des voitures, des vélos et des piétons. Le personnel de l'hôpital a déclaré que certains collègues avaient dormi au travail pendant la nuit pour maintenir les soins. Johnson a déclaré à son cabinet que les grèves étaient “mauvaises et inutiles” ; et a déclaré que son message au pays était qu'ils devaient être prêts à « maintenir le cap » ; car l'amélioration de la gestion des chemins de fer était dans l'intérêt du public.
Une enquête menée par les sondeurs YouGov au début du mois a révélé l'opinion publique divisée, avec environ la moitié des personnes interrogées opposées à l'action et seulement plus d'un tiers déclarent qu'ils le soutiennent.
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Leo Rudolph, un avocat de 36 ans qui se rendait au travail à pied, a déclaré qu'il deviendrait d'autant plus mécontent que le différend durerait.
“Ce ne sera pas un événement isolé, n'est-ce pas ?” a-t-il déclaré à Reuters.
FIÈVRE DE L'INFLATION
L'inflation a grimpé en flèche dans toute l'Europe en raison d'une hausse importante des coûts de l'énergie et la Grande-Bretagne n'est pas la seule à faire face à des grèves. L'action sur le coût de la vie en Belgique a provoqué des perturbations à l'aéroport de Bruxelles lundi, tandis que le syndicat le plus puissant d'Allemagne fait pression pour de fortes augmentations de salaire et qu'en France, le président Emmanuel Macron fait face à des troubles à propos de la réforme des retraites.
L'économie britannique a initialement fortement rebondi après la pandémie de COVID-19, mais une combinaison de pénuries de main-d'œuvre, de perturbations de la chaîne d'approvisionnement, d'inflation et de problèmes commerciaux post-Brexit a déclenché des avertissements de récession. Le gouvernement affirme qu'il soutient des millions de ménages parmi les plus pauvres, mais il prévient que des augmentations de salaire supérieures à l'inflation nuiraient aux fondamentaux de l'économie et prolongeraient le problème.
Les chemins de fer britanniques ont été effectivement nationalisés pendant la pandémie, les sociétés d'exploitation ferroviaire payant des frais fixes pour assurer les services, tandis que les voies et l'infrastructure sont gérées par l'entreprise publique Network Rail.
Le RMT souhaite que ses membres reçoivent une augmentation de salaire d'au moins 7%, mais il a déclaré que Network Rail offrait 2%, avec un autre 1% lié aux réformes de l'industrie auxquelles il s'oppose. Le gouvernement a été critiqué pour ne pas être impliqué dans les pourparlers. Les ministres disent que les syndicats doivent le résoudre directement avec les employeurs. L'éclatement de l'action revendicative a établi une comparaison avec les années 1970, lorsque la Grande-Bretagne a été confrontée à des grèves généralisées, y compris “l'hiver du mécontentement” de 1978-1979.
; que se passe-t-il maintenant ?
Le nombre de travailleurs britanniques syndiqués a diminué d'environ la moitié depuis les années 1970, les débrayages étant beaucoup moins fréquents, en partie à cause des changements apportés par l'ancienne Première ministre Margaret Thatcher pour rendre plus difficile le déclenchement d'une grève. Le gouvernement déclare qu'il va maintenant modifier rapidement la loi pour obliger les opérateurs ferroviaires à fournir un service minimum les jours de grève et permettre aux employeurs de faire venir du personnel temporaire.
Les grèves surviennent alors que les voyageurs dans les aéroports britanniques subissent des retards chaotiques et les annulations de dernière minute en raison du manque de personnel, alors que le service de santé vacille sous la pression des longues listes d'attente accumulées pendant la pandémie.
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