Per l'attore K Gopalan interpretare un personaggio di sinistra nel film di Anamika Haksar è stato facile

K Gopalan (Photo credit: Alexander Vadakkan)

Lalli, operaio del Kerala e comunista impegnato, sogna rivoluzioni, cambiamento sociale e uguaglianza tra le persone. Nel sonno, si vede sventolare bandiera rossa e svegliare gli oppressi. Dopo che un agente, che aveva promesso di aiutarlo a migrare a Dubai, lo ha ingannato, Lalli è bloccato a Shahjahanabad (Old Delhi). Lavora come caricatore e parla alla gente di giustizia e disuguaglianza. Quando la regista teatrale Anamika Haksar ha scritto il personaggio, basandosi su un'esperienza reale, per il suo film d'esordio, Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, conosceva l'attore giusto per interpretare Lalli.

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Haksar aveva visto per la prima volta K Gopalan nel 1995 quando stava eseguendo sketch teatrali di Anton Cechov e scrittori malayalam a Thrissur e lo ha seguito attraverso diverse produzioni potenti, come Sankar

The Water Station (2011) di Venkateswaran, un – un'ora di spettacolo non verbale in cui Gopalan racconta un uomo che è appesantito da un carico ma coglie il pubblico di sorpresa irrompendo in una danza. “È in grado di penetrare nel personaggio di un altro”, afferma Haksar.

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Il film satirico fonde scene recitate con animazioni e intreccia sequenze oniriche per creare allegorie. La storia ruota attorno alle vite delle persone che popolano le strade della Old Delhi— lavoratori migranti come Lalli. Per Gopalan, 53 anni, il ruolo di Lalli è stato una naturale progressione dai conflitti della sua stessa vita. “In Kerala, la maggior parte delle persone a teatro sono di sinistra.

Ero a scuola quando sono entrato a far parte di organizzazioni di sinistra, ho interagito con i membri del CPI (M) e ho anche conosciuto Naxals. Mi esibivo in spettacoli di strada. Ho abbandonato presto la scuola per fare teatro. Lalli è un personaggio spinto dalla visione di sinistra, che consiste nel porre domande a chi è al potere”, afferma.

Uno dei migliori interpreti teatrali, il lavoro di Gopalan è stato caratterizzato da una profonda consapevolezza delle questioni sociali e politiche. Nel 2009, in Spinal Cord di Deepan Sivaraman, una cruda rivisitazione del romanzo di Gabriel García Márquez Chronicle of a Death Preetold (1981), ha interpretato la madre di un uomo di 90 anni, che era stato assassinato in un caso di delitto d'onore. Ha vinto il premio come miglior attore per il ruolo al Mahindra Excellence for Theatre Award 2010. L'anno scorso, Gopalan è stato premiato con il Kerala Sangeetha Nataka Akademi.

La maggior parte delle idee di Gopalan sono state costruite dal leggendario Jose Chiramel, che dirigeva Root, un gruppo teatrale parallelo emerso dalla School of Drama, Thrissur nel 1988-89. Gopalan “ha vissuto e respirato il teatro”, trascorrendo giorni e notti ad apprendere tecniche come l'improvvisazione. Frequentava anche la School of Drama con Chiramel e frequentava studenti come Sivaraman. “L'ho trovato una personalità interessante. Sebbene non fosse mai stato al college o all'università, Gopalan sapeva molto bene di politica e storia. Era anche un cantante e pittore straordinario”, afferma Sivaraman.

Nel 1995, Gopalan, Sivarman, PG Surjith, James Elia, Jose Koshy, CR Rajan e pochi altri hanno formato Theatre Eye, un gruppo giovanile e politicamente idealista. Le prime produzioni includevano Hattamala Nattinapuram (Beyond the Land of Hattamala) di Badal Sircar e Il signore delle mosche di William Golding. I giocatori sono andati in villaggi remoti del Kerala, a Delhi, Mumbai, Vadodara e in altre parti dell'India. Theatre Eye è durato per circa cinque anni, dopodiché i membri si sono riuniti a Spinal Cord sotto una nuova bandiera di Oxygen Theatre Company. “Ci sono molti attori che non distinguono il buon teatro dal cattivo e fanno tutti i tipi di lavoro, ma Gopalan è diverso. È stato attento a lavorare con registi seri e riflessivi coinvolti nello sviluppo del modulo. Ha perfezionato la sua arte nel corso degli anni ed è, oggi, un artista molto stilizzato”, afferma Sivaraman.

K Gopalan nei panni di Lalli in una foto del film Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon

Gopalan faceva anche parte di un gruppo Thiruvananthapuram, Abhinaya, dopo di che divenne indipendente. I suoi lavori recenti includono assoli che, come i suoi dipinti, si dilettano nell'astrazione del corpo. Ha passato ore a lavorare sul proprio corpo, facendo esercizi fisici e yoga, come è evidente in Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, dove carica merci, balla e, in una sequenza onirica, sfida una figura di autorità a combattere. “Il primo elemento di un'opera teatrale è il corpo che abita uno spazio come un pennello su tela. La lotta del corpo con la realtà e l'astrazione è simile alla rissa spirituale e materiale dell'uomo”, afferma.

LEGGI ANCHE | La mostra La città e la sua gente: Bengaluru mette in mostra i molti interessi di Unnny, il capo dei fumettisti politici dell'Indian Express < p>Un tratto distintivo dell'arte di Gopalan è la sua costante presenza in Kerala. Nonostante abbia viaggiato molto con la produzione del Footsbarn Theatre di Parigi, Indian Tempest (2012), Gopalan è tornato a Thrissur e “non ha alcun desiderio di andare altrove”. “Non ho trovato persone con cui posso vibrare e comunicare”, dice.

Finora è stato anche in gran parte lontano da film e televisione. Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon segna il suo ingresso nei film hindi, anche se ora ha una serie di altri film in malayalam, incluso il thriller sociopolitico di quest'anno Pada di Kamal KM e una produzione con Mohanlal che non è stata distribuita. “Non ho risposte sul perché sono arrivato così tardi nei film. In Kerala, il teatro non fa parte della vita quotidiana. È un lusso a cui pochi possono accedere. Con i film puoi raggiungere un pubblico più ampio. Il film di Anamika non è solo finzione ma politica visiva”, afferma.

Ghode Ko Jalebi Khilane Le Ja Riya Hoon, con un cast stellare — Gopalan, Ravindra Sahu, Raghubir Yadav, Lokesh Jain e Arun Kalra — uscito in commercio il 10 giugno. Il film è uscito al MAMI Mumbai Film Festival nel 2018 e ha viaggiato in festival globali, incluso il segmento New Frontier Program del Sundance Film Festival 2019. I sogni ondeggiano nella realtà e le linee temporali si fondono mentre Haksar racconta una storia avvincente attraverso il realismo magico. “Gli esseri umani hanno il desiderio che il mondo diventi un posto migliore e uguale: queste idee costituiscono un realismo magico. Se il sogno di una persona viene violato dal pensiero di un'altra persona, c'è una contraddizione. È fascismo se i tuoi sogni non sono i tuoi. Il film tenta di comunicarlo”, afferma Gopalan.

Con contributi di Shiny Varghese