Sjukdomsexperter uppmanar WHO, regeringar, för mer åtgärder mot apkoppor

En WHO:s beslut att ett utbrott utgör en global hälsonödsituation – som det gjorde med Covid eller Ebola – skulle hjälpa till att påskynda forskning och finansiering för att begränsa en sjukdom. (Arkiv)

Några framstående experter på infektionssjukdomar driver på för snabbare åtgärder från globala hälsomyndigheter för att stoppa ett växande appoxutbrott som har spridit sig till minst 20 länder.

De hävdar att regeringar och Världshälsoorganisationen inte bör upprepa de tidiga misstagen av Covid-19-pandemin som fördröjde upptäckten av fall och hjälpte viruset att spridas.

Medan apkoppor inte är lika smittsamt eller farligt som Covid, säger dessa forskare, det behöver finnas tydligare vägledning om hur en person som är infekterad med apkoppor bör isolera sig, mer tydliga råd om hur man skyddar människor som är i riskzonen och förbättrad testning och kontaktspårning.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

“Om detta blir endemiskt (i fler länder) kommer vi att få ytterligare en otäck sjukdom och många svåra beslut att ta,” sa Isabelle Eckerle, professor vid Geneva Center for Emerging Viral Diseases i Schweiz.

Best of Express Premium

Balladen om Sidhu Moose Wala: Självgjord, temperamentsfull, mannen från MoosaPremium

Slåda mot VIP-kulturen eller politisk vendetta? Punjabs myndighetsordrar väcker rad

Varför jag blev kär i Microsofts Surface Laptop Studio trots sina…

Påföljder för förseningar, nedskärningar i veckolönen: Livet blir mer riskabelt efter 10 minuter…Fler premiumhistorier >>

WHO överväger om utbrottet ska bedömas som en potentiell folkhälsosituation av internationellt intresse (PHEIC), sa en tjänsteman till Reuters. WHO:s beslut att ett utbrott utgör en global hälsonödsituation – som det gjorde med Covid eller Ebola – skulle hjälpa till att påskynda forskning och finansiering för att begränsa en sjukdom.

“Det är alltid under övervägande, men ingen akutkommitté ännu (om apkoppor),” Mike Ryan, chef för WHO:s akutprogram för hälsa, sa vid sidan av myndighetens årsmöte i Genève.

Missa inte |Kan du bli smittad av apkoppor och Covid-19 samtidigt?

Men experter säger att det är osannolikt att WHO kommer att nå en sådan slutsats snart, eftersom apkoppor är ett känt hot som världen har verktyg att bekämpa. Att diskutera huruvida man ska inrätta en kriskommitté, organet som rekommenderar att deklarera en PHEIC, är bara en del av myndighetens rutinmässiga svar, sa WHO-tjänstemän.

Eckerle uppmanade WHO att uppmuntra länder att införa mer samordnade och stränga isoleringsåtgärder även utan en nödförklaring. Hon oroar sig för att tal om att viruset är lindrigt, liksom tillgången på vacciner och behandlingar i vissa länder, “potentiellt leder till lat beteende från folkhälsomyndigheterna.”

INTE SAMMA SOM COVID

Mer än 300 misstänkta och bekräftade fall av apkoppor, en vanligen mild sjukdom som sprider sig genom nära kontakt, som orsakar influensaliknande symtom och distinkta utslag, har rapporterats denna månad.

De flesta har varit i Europa snarare än i de central- och västafrikanska länderna där viruset är endemiskt. Inga dödsfall har rapporterats i det aktuella utbrottet.

Men globala hälsomyndigheter har uttryckt oro över det växande utbrottet i icke-endemiska länder. WHO har sagt att de förväntar sig att siffrorna kommer att stiga i takt med att övervakningen ökar.

Angela Rasmussen, virolog vid University of Saskatchewan i Kanada, skrev på Twitter att apkoppor skilde sig från SARS-CoV-2, det nya coronaviruset, men “vi gör några av samma misstag med avseende på reagerar beslutsamt med de verktyg som finns till hands.”

På fredagen upprepade WHO att appoxviruset kan begränsas med åtgärder inklusive snabb upptäckt och isolering av fall och kontaktspårning.

< p>Människor som är smittade – och i vissa fall deras nära kontakter – rekommenderas att isolera i 21 dagar, men det är inte klart i vilken utsträckning människor skulle hålla sig till en så lång tid borta från jobbet eller andra åtaganden. Laboratoriets kapacitet att testa för apkoppor är inte heller allmänt etablerad ännu, sade Eckerle, vilket innebär att snabb diagnos kan vara svår.

Massvaccination anses inte vara nödvändig men vissa länder, inklusive Storbritannien och Frankrike, erbjuder vaccin mot vårdpersonal och nära kontakter.

Missa inte |Monkeypox och Covid-19: Expert delar skillnader

Andra experter säger att det nuvarande svaret är proportionerligt och att det skulle vara olämpligt att betrakta apkoppor som en global hälsonödsituation och att förklara en PHEIC i detta skede.

“Detta är reserverat för hot med den högsta risknivån baserat på smittsamhet, svårighetsgrad och internationell risk för eskalering,” sa Dale Fisher, ordförande för Global Outbreak Alert and Response Network (GOARN) och professor i medicin i Singapore.

Utöver etiketter sa experter att den viktigaste lärdomen de senaste två åren är att förebygga pandemier en gång de har börjat sprida sig är för sent.

“Det är alltid en besvikelse när världen vaknar upp till en ny sjukdom först när den drabbar höginkomstländer,” sa Piero Olliaro, professor i fattigdomsrelaterade infektionssjukdomar vid Oxford University och expert på apkoppor.

För att förbereda dig för pandemier, “måste du göra det där sjukdomarna är nu,” sa han.