USA: 18 bambini e un insegnante uccisi nel massacro della scuola elementare del Texas

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Le forze dell'ordine fuori dalla Robb Elementary School di Uvalde, in Texas, dove un uomo armato ha ucciso almeno 18 bambini e un insegnante il 24 maggio 2022. (Christopher Lee/The New York Times)

Scritto da J. David Goodman

Un uomo armato ha ucciso almeno 18 bambini e un insegnante martedì in una scuola elementare rurale del Texas, hanno detto i funzionari, nella sparatoria più mortale in una scuola elementare americana dal massacro di Sandy Hook Elementary un decennio fa.

Gli omicidi sono durati posto poco prima di mezzogiorno alla Robb Elementary School, dove gli studenti dalla seconda alla quarta elementare di Uvalde, una piccola città a ovest di San Antonio, si stavano preparando per iniziare le vacanze estive questa settimana.

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L'uomo armato, che le autorità hanno identificato come un uomo di 18 anni che aveva frequentato una scuola superiore nelle vicinanze, è morto anche lui sulla scena, hanno detto i funzionari.

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“Ha sparato e ucciso in modo orribile, incomprensibile”, ha detto il governatore Greg Abbott in una conferenza stampa.

Mentre i genitori terrorizzati a Uvalde alla fine di martedì aspettavano la notizia della sicurezza dei loro figli e le forze dell'ordine si affrettavano a ricostruire come era avvenuto il massacro, la sparatoria di massa stava riaprendo il dibattito politico nazionale sulle leggi sulle armi e sulla prevalenza delle armi. Dieci giorni prima, un uomo armato ha sparato a 10 persone all'interno di un negozio di alimentari di Buffalo, New York,.

Polizia fuori dalla scuola elementare Robb a Uvalde, Texas, dove un uomo armato ha ucciso almeno 18 bambini e un insegnante il 24 maggio 2022. (Christopher Lee/The New York Times)

“Questo è solo il male”, ha detto Rey Chapa, un residente di Uvalde, degli omicidi di martedì, usando un'imprecazione. Chapa ha detto che suo nipote era a scuola quando è avvenuta la sparatoria, ma era al sicuro. Stava aspettando di avere notizie da parenti e amici sulle condizioni degli altri bambini, scorrendo Facebook per gli aggiornamenti. “Temo di conoscere molti di questi ragazzi che sono stati uccisi.”

Ryan Ramirez ha detto al KSAT di San Antonio che non riusciva a trovare sua figlia, una studentessa di quarta elementare alla Robb Elementary , quando si presentava a scuola o in un punto di ricongiungimento in un centro civico. “Nessuno mi dice niente”, ha detto, aggiungendo, “Sto cercando di scoprire dove si trova il mio bambino”.

Il presidente Joe Biden, di ritorno da un viaggio all'estero, ha chiamato Abbott dall'Air Force One, e un portavoce della Casa Bianca ha detto che il presidente aveva offerto “tutta l'assistenza” al governatore “sulla scia dell'orribile sparatoria a Uvalde”. Biden avrebbe dovuto affrontare la sparatoria dopo essere tornato alla Casa Bianca alla fine di martedì.

“Basta abbastanza”, ha detto il vicepresidente Kamala Harris durante un evento a Washington. “Come nazione, dobbiamo avere il coraggio di agire.”

Una donna piange mentre lascia l'Uvalde Civic Center il 24 maggio 2022.  (AP)

Il la sparatoria ha avuto luogo il giorno delle elezioni in Texas, quando gli elettori di tutto lo stato si sono diretti alle urne per il ballottaggio delle primarie che avrebbe posto le basi per le elezioni di novembre in un momento in cui lo stato e la nazione sono stati lacerati da disaccordi politici su razza, immigrazione e aborto.

Quando il bilancio mortale è diventato noto, gli eventi alla Robb Elementary School hanno immediatamente portato alla luce ricordi strazianti della devastante sparatoria del 2012 a Sandy Hook a Newtown, nel Connecticut, che ha provocato la morte di sei membri dello staff e 20 bambini, alcuni di appena 6 anni.< /p>

Per molti, il peso della tragedia sembrava essere aggravato dal suo arrivo così presto dopo una mortale uccisione di massa di acquirenti neri in un negozio di alimentari a Buffalo, in quello che è stato uno dei massacri razzisti più mortali della recente storia americana. È stata la sparatoria più mortale negli Stati Uniti quest'anno fino al massacro di Uvalde di martedì.

Abbott ha detto che l'assassino era residente nella stessa contea in cui è avvenuta la sparatoria, che ha frequentato il liceo lì e che aveva agito da solo. È entrato nella scuola elementare con una pistola e forse un fucile, ha detto il governatore.

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Non è stato immediatamente chiaro se la sparatoria fosse avvenuta in una o più aule e i funzionari non hanno rilasciato i nomi o l'età degli studenti uccisi o dell'insegnante.

I funzionari stavano esaminando se l'uomo armato, chi loro stessero identificato come Salvador Ramos, aveva preso di mira la scuola o se era finito lì per caso, secondo un funzionario delle forze dell'ordine, che ha chiesto l'anonimato per descrivere l'indagine che, secondo lui, era ancora in corso. Almeno due agenti delle forze dell'ordine sembravano essere rimasti feriti nella sparatoria, né gravemente, ha detto il funzionario.

Poco prima del massacro, una donna di 66 anni è stata trasportata in aereo in un ospedale di San Antonio con ferite da arma da fuoco. Il funzionario ha affermato che la donna sembrava essere la nonna dell'uomo armato, sebbene la loro connessione e la natura della sparatoria fossero ancora oggetto di indagine.

La sparatoria è avvenuta poco dopo le 11:30. Per gran parte del pomeriggio, quando si è sparsa la voce, il distretto ha ordinato ai genitori angosciati di stare lontano dalla scuola. “Per favore, non andare a prendere gli studenti in questo momento”, ha ordinato ai genitori il distretto scolastico, indirizzandoli a un centro civico locale. “Gli studenti devono essere presi in considerazione prima di essere affidati alle tue cure.”

Genitori e parenti si sono dati da fare per qualsiasi informazione mentre la notizia di un assassino a scuola si è trasformata nella consapevolezza che così tanti bambini erano stati uccisi.

Anche prima che si sapesse molto dell'uomo armato, delle sue motivazioni o dei dettagli sulle armi che usava, il massacro ha riportato il dibattito sul controllo delle armi e sui diritti del Secondo Emendamento al primo posto dell'attenzione nazionale.

Il senatore Chris Murphy, D-Conn., un sostenitore della legislazione sul controllo delle armi, ha dichiarato: “Penso che tutti qui saranno scossi fino al midollo da questo”. Ha aggiunto: “Non ho idea di come una comunità si occupi di questo. Non c'è modo di farlo bene. La tua comunità non sarà più la stessa dopo questo.”

La National Rifle Association terrà il suo incontro annuale a Houston a partire da venerdì. Abbott è nell'elenco dei repubblicani di spicco che dovrebbero apparire, insieme all'ex presidente Donald Trump e al senatore Ted Cruz.

“Oggi è buio giorno”, ha detto Cruz in una dichiarazione. Nei messaggi pubblicati su Twitter ha affermato che la nazione ha “visto troppe di queste sparatorie”, ma non ha immediatamente chiesto proposte politiche specifiche per aiutare a prevenire le uccisioni di massa.

Il senatore Joe Manchin, D-W.Va., il cui sforzo per la legislazione sui controlli in background per gli acquisti di armi è stato bloccato nel 2013, ha affermato: “Non ha alcun senso il motivo per cui non possiamo fare cose di buon senso e cercare di prevenire alcune delle questo non accada.”

Robb Elementary, un edificio scolastico in mattoni vicino al centro della città, serve più di 500 studenti, per lo più tra i 7 ei 10 anni. Circa il 90% degli studenti sono ispanici, secondo ai registri distrettuali e quasi tutto il resto è bianco. Un cartello appeso alla scuola dice “Benvenuto!” e “¡Bienvenidos!” accanto al logo della scuola, un cuore.

Nel quartiere intorno alla scuola, più del 40% dei residenti vive nella stessa casa da almeno 30 anni, secondo i dati del censimento. E più di un quarto degli oltre 15.000 residenti a Uvalde sono bambini, molto al di sopra della media nazionale. Più di un terzo vive alla soglia di povertà federale o appena al di sopra.

Il rappresentante degli Stati Uniti Joaquin Castro, D-Texas, ha descritto Uvalde su Twitter come una “comunità meravigliosa e affiatata”.