Les dirigeants du Congrès du Pendjab Charanjit Singh Channi et Navjot Singh Sidhu au Golden Temple à Amritsar. (Photo express)
L'Akal Takht veut que l'harmonium soit retiré du Temple d'Or dans les trois prochaines années. Giani Harpreet Singh, Jathedar de l'Akal Takht, a récemment demandé au Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak (SGPC) de veiller à ce que le délai soit respecté.
Le 21 mai, le Comité de gestion Delhi Sikh Gurdwara (DSGMC) a fixé son propre objectif d'éliminer progressivement les harmoniums en demandant à tous les Raagis sikhs de Delhi de passer aux instruments à cordes traditionnels.
Éditorial | Les appels à éliminer progressivement l'harmonium de Gurmat Sangeet ignorent une riche histoire
Qu'est-ce qui se cache derrière la poussée des organismes sikhs pour s'assurer que le kirtan, ou le chant de Gurbani, ne soit accompagné que d'instruments traditionnels, et pourquoi l'harmonium est-il à la réception ?
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Histoire de l'harmonium
Né en Europe dans les années 1700, l'harmonium a subi de nombreuses modifications de conception pour devenir l'instrument que nous connaissons aujourd'hui.
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Le premier prototype aurait été construit par Christian Gottlieb Kratzenstein, professeur de physiologie à l'Université de Copenhague. Des modifications ont suivi et, en 1842, un inventeur français du nom d'Alexandre Debain a breveté son design et l'a appelé “Harmonium”. C'était un harmonium à pédale. Il a été apporté en Inde par des commerçants ou des missionnaires occidentaux dans la dernière partie du 19ème siècle.
Selon le site Web du ministère de la Culture de l'Union, l'harmonium indien à pompe manuelle a été conçu par Dwarkanath Ghose à Kolkata en 1875.
Des boutons de drone ont été ajoutés à l'instrument pour produire des harmonies dans la musique classique indienne. Une technique de changement d'échelle a également été ajoutée.
En 1915, l'Inde était devenue le principal fabricant d'harmonium, et l'instrument était devenu une partie intégrante de la musique indienne. Les harmoniums d'aujourd'hui peuvent jouer jusqu'à 12 Surs et 22 Shrutis.
Cependant, une section d'érudits indiens de la musique classique a continué à noter que l'harmonium n'est pas capable d'interpréter correctement tous les Raagas et de frapper toutes les notes classiques avec perfection.
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Au Temple d'Or
On ne sait pas exactement quand l'harmonium est entré dans le Temple d'Or. On pense qu'il est là depuis le début du 20ème siècle.
Une peinture d'une congrégation au Harmandir Sahib par William Carpenter de 1854 montre le kirtan exécuté avec seulement l'instrument à cordes rabab et un instrument de type tabla appelé jori — il n'y a pas d'harmonium.
Cependant, il est difficile maintenant d'imaginer une performance de Gurmat Sangeet sans harmonium.
En fait, sur les 105 Raagi jathas (choeur) embauchés par le SGPC, 100 exécutent des kirtans avec des harmoniums. Cinq jathas connaissant les instruments à cordes traditionnels ou Tanti Saaz n'ont été ajoutés que ces dernières années.
“On dit que l'harmonium a été joué à Harmandir Sahib pour la première fois en 1901 ou 1902. Il y a des kirtani jathas qui utilisent à la fois l'harmonium et les instruments à cordes, et proposent de très bonnes performances”, a déclaré le Dr Alankar Singh, une université punjabi, Patiala, professeur spécialisé dans la musique classique hindoustani et Gurmat Sangeet, a déclaré.
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Opposition des érudits sikhs
Un groupe d'érudits de Gurmat Sangeet, la tradition sikh qui a des parallèles avec la musique classique indienne, estime que l'harmonium a été “imposé” par les Britanniques.
Ils pensent que l'harmonium permet aux Raagis de cacher leurs lacunes, tandis que les Tanti Saaz exigent plus de discipline. Ces érudits soutiennent que l'harmonium permet aux chanteurs Gurbani moins talentueux de devenir Raagis au Harmandir Sahib, ce qui à son tour a un impact sur la qualité du kirtan.
Au fil des ans, plusieurs Raagis sikhs ont également été critiqués pour avoir tenté d'introduire un élément de divertissement à ce que le clergé sikh considère comme une discipline strictement spirituelle. Le SGPC avait même averti Raagis de ne pas s'éloigner des Raagas mentionnés dans Guru Granth Sahib tout en faisant Shabad Kirtan. Dans le Guru Granth Sahib, chaque Shabad est lié à un Raag.
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Mais ce n'est pas facile à remplacer
Le SGPC ne trouvera pas facile de passer en phase un instrument qui fait partie de l'écosystème Gurmat Sangeet depuis plus d'un siècle. De nombreuses générations de sikhs ont grandi en écoutant l'harmonium dans le cadre du Gurmat Sangeet. Il y a des Raagis qui se sont entraînés pendant des années dans la discipline. Les cours d'harmonium et de tabla sont une norme dans la plupart des gurdwaras en Inde et à l'étranger.
Plusieurs érudits sikhs opposés à l'appel de l'Akal Takht pensent qu'il devrait se concentrer sur la renaissance des instruments à cordes au lieu de supprimer l'harmonie. L'autre côté, cependant, soutient que c'est la domination de l'harmonium qui a marginalisé Tanti Saaz en premier lieu. Ils soulignent également comment la secte Namdhari a évité l'harmonium dans les années 1970 et est passée complètement à l'utilisation d'instruments à cordes.
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