President Joe Biden under en felles pressekonferanse med statsminister Fumio Kishida i Japan på Akasaka-palasset i Tokyo mandag 23. mai 2022. (The New York Times)< p>Skrevet av Zolan Kanno-Youngs og Peter Baker
USAs president Joe Biden indikerte mandag at han ville bruke militærmakt for å forsvare Taiwan hvis det noen gang ble angrepet av Kina ved å avstå fra den “strategiske tvetydigheten” som tradisjonelt er favorisert av amerikanske presidenter og gjenta enda mer utvetydige uttalelser om at hans stab prøvde å gå tilbake i fortiden.
På en pressekonferanse med statsminister Fumio Kishida i Japan under et besøk i Tokyo, antydet Biden at han ville være villig til å gå lenger på vegne av Taiwan enn han har gjort for å hjelpe Ukraina, der han har gitt titalls milliarder dollar i våpen som samt etterretningshjelp for å hjelpe til med å beseire russiske inntrengere, men nektet å sende amerikanske tropper.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
“Du ville ikke bli involvert i Ukraina-konflikten militært av åpenbare grunner, sa en reporter til Biden. “Er du villig til å engasjere deg militært for å forsvare Taiwan hvis det kommer til det?”
Beste av Express Premium
Premium(Blir med) BJP an option, AAP har bedre strategi enn kongressen: Hardik Patel
PremiumForklart: Den nye Indo-Stillehavsblokken
< img src="https://images.indianexpress.com/2022/05/indian-rupee-bloomberg-759.jpg?resize=450,250" />PremiumØkende globale rater, et nytt fall kan trappe ned India Inc. ECB-planer
PremiumOpinion: Meldingen fra regjeringens hveteeksportforbudFlere premiumhistorier >>
“Ja,” svarte Biden flatt.
“Er du?” reporteren fulgte opp.
«Det er forpliktelsen vi har gjort,» sa han.
Presidentens erklæring, fremsatt uten forbehold eller avklaring, satte scenen for nye spenninger mellom USA og Kina, som insisterer på at Taiwan er en del av dets territorium og ikke kan eksistere som en suveren nasjon. Det overrasket også noen medlemmer av Bidens egen administrasjon, som ikke forventet at han skulle love en slik unyansert besluttsomhet. USA har historisk advart Kina mot å bruke makt mot Taiwan, mens de generelt har vært vagt om hvor langt det ville gå for å hjelpe øya i en slik omstendighet.
Det hvite hus forsøkte raskt å benekte at presidenten mente hva han så ut til å si.
“Som presidenten sa, vår politikk har ikke endret seg,” sa Det hvite hus i en uttalelse til journalister. «Han gjentok vår «Ett Kina»-politikk og vår forpliktelse til fred og stabilitet over Taiwanstredet. Han gjentok også vår forpliktelse i henhold til Taiwan Relations Act for å gi Taiwan militære midler til å forsvare seg.»
Men Bidens kommentarer gikk lenger enn bare å gjenta at USA ville gi Taiwan våpen, fordi spørsmålet ble stilt som en kontrast til hva han hadde gjort med Ukraina. Presidenten gjorde ingen anstrengelser for å kvalifisere det han hadde til hensikt da han gikk med på at han ville “bli involvert militært.”
#OPPDATERING President Biden sier at USA vil forsvare Taiwan militært hvis Beijing invaderte den selvstyrte øya.
“Vi var enige i One China-policyen, vi skrev under på den… men tanken på at det kan tas med makt er rett og slett ikke passende”, sier han. pic.twitter.com/YVWFUtYUhQ
— AFP News Agency (@AFP) 23. mai 2022
Faktisk gjentok han ideen om at hans forpliktelse til Taiwan gikk utover det han hadde gjort for Ukraina.
“Ideen om at det kan tas med makt, bare tatt med makt, det er bare ikke passende,” sa han om Taiwan. “Det ville forskyve hele regionen og være en annen handling som ligner på det som skjedde i Ukraina. Og derfor er det en byrde som er enda sterkere.»
Biden hadde ignorert den praktiserte unøyaktigheten til sine forgjengere med hensyn til Kina og Taiwan før i sitt presidentskap. I august, for å berolige allierte etter hans beslutning om å forlate regjeringen i Afghanistan, lovet han at “vi ville svare” hvis det ble et angrep mot et annet medlem av Nato og la deretter til: “samme med Japan, samme med Sør-Korea, samme med Taiwan.»
Taiwan har imidlertid aldri blitt gitt de samme amerikanske sikkerhetsgarantiene som Japan, Sør-Korea eller Nato-allierte i USA, og derfor ble kommentaren sett på som viktig. To måneder senere ble Biden spurt under et TV-sendt rådhus om USA ville beskytte Taiwan mot angrep.
Forklart | Striden mellom Kina og Taiwan
“Ja, vi har en forpliktelse til å gjøre det,” sa han.
Det satte også i gang en hektisk kamp fra Det hvite hus for å gå tilbake til bemerkningen hans ved å insistere på at han endret ikke en langvarig policy.
Presidenten har faktisk gjort det til en vane å se bort fra de advarslene hans ansatte foretrekker at han tar når de konfronterer utenlandske motstandere. I mars gikk Biden lenger enn administrasjonen hans hadde gått ved å kalle Russlands president Vladimir Putin for en krigsforbryter som svar på spørsmål fra en journalist.
Knapt en uke senere skapte han oppsikt da han utropte en linje på slutten av en tale i Polen som erklærte at Putin «ikke kan forbli ved makten».
Selv om krig i Taiwan ikke ser ut til å være nært forestående, har Kinas leder, Xi Jinping, inntatt en mer aggressiv holdning enn sine forgjengere, som lenge lovet å bringe øya under deres kontroll, og ser på problemet som den uferdige saken med en blodig borgerkrig. utført for mer enn et halvt århundre siden.
Kinas president Xi Jinping sammen med USAs president Joe Biden. (Fil bilde via AP)
Den russiske invasjonen av Ukraina har økt pressen i Washington, hvor tjenestemenn revurderer Taiwans defensive evner for å sikre at de kan bekjempe en invasjon. Krigen har også blitt fulgt nøye med i Asia, uansett hva den ville gi for Kinas intensjoner mot Taiwan. Hvis Russland skulle lykkes med å erobre Ukraina, en gang en del av imperiet, fryktet noen at det ville utgjøre en farlig presedens. Likevel kan Russlands uhyggelige unnlatelse av å overta hele landet og den enhetlige vestlige responsen tjene som et rødt flagg for militær eventyrlyst.
Kina sendte 14 fly inn i øyas luftforsvarssone forrige uke den dagen Biden ankom Asia, ifølge Taiwans forsvarsdepartement, en del av et mønster med økende angrep det siste året. Taiwan forvrengte jagerfly som svar, men ingen direkte konflikt ble rapportert.
For mange i Taiwan har Kinas autoritære vending under Xi, og dets grep for å knuse pro-demokratiske protester i Hong Kong, gjort noen dypere politiske bånd til landet usmakelig. Mandag ønsket Taiwans utenriksdepartement velkommen Bidens siste kommentarer, og uttrykte “takknemlighet” til presidenten for å ha bekreftet USAs “bunnsolide forpliktelse til Taiwan.” I en uttalelse sa departementet at Taiwan vil “fortsette å forbedre sine selvforsvarsevner og utdype samarbeidet med USA og Japan og andre likesinnede land.”
Beijing, på den annen side, utstedte en rituell avvisning av presidentens kommentarer.
Best of Explained
Klikk her for mer
“Om spørsmål som angår Kinas suverenitet, territoriell integritet og andre kjerneinteresser, har Kina ikke rom for kompromisser,» sa Wang Wenbin, en talsperson for utenriksdepartementet, til journalister, og la til at ingen bør undervurdere Kinas besluttsomhet til å forsvare seg selv.
Bidens kommentarer kom knapt en time før han formelt avduket et 13-nasjons økonomisk rammeverk for Indo-Stillehavsområdet som skulle tjene som en motsatsing til kinesisk innflytelse i regionen. Da han avsluttet begivenheten, ignorerte Biden ropte spørsmål om hvordan en militær intervensjon i Taiwan ville se ut og om han var forberedt på å sette amerikanske tropper på bakken.
Kishida, som snakket i sterke ordelag om Kina under pressekonferansen, uttrykte bekymring for en konflikt i Ukraina-stil over Taiwan. Ethvert “ensidig forsøk på å endre status quo med makt, som Russlands aggresjon mot Ukraina denne gangen, bør aldri tolereres i Indo-Stillehavet,” sa han.
Ikke desto mindre holdt han seg til den tradisjonelle politikken og opprettholdt før presidentens kommentarer om at USA-Japans politikk på øya fortsatt var den samme.
“Våre to lands grunnleggende holdning til Taiwan forblir uendret,” sa han.
Kjøp Nå | Vår beste abonnementsplan har nå en spesialpris
Bidens uskriptede erklæring satte Japan i en komplisert posisjon. Med Taiwan bare 65 miles fra Yonaguni, den vestligst bebodde japanske øya, har en krig med Kina enorme potensielle konsekvenser for Japan, som har avvist væpnet konflikt siden nederlaget i andre verdenskrig.
“Visst, Mr. Biden sa “Amerika er med,” sa Narushige Michishita, visepresident for National Graduate Institute for Policy Studies i Tokyo. «Det betyr at Japan også vil være med.»
Selv om Kishida ikke ville være så sløv som Biden, la han til, har administrasjonen som mål å øke forsvarsbudsjettet, mens han diskuterer planer om å anskaffe våpen som er i stand til å treffe missiler oppskytingsplasser i fiendens territorium og for å gjennomføre flere øvelser med amerikanske styrker.
«Kinesiske planleggere må ta hensyn til muligheten for at Japan kan bli involvert når de planlegger og når de bestemmer seg for om de skal angripe Taiwan eller ikke,» Michishita sa. Å tvinge Kina til å vurdere utsiktene til å møte amerikanske og japanske styrker, sa han, ville til slutt “forsterke muligheten for fred og stabilitet over Taiwanstredet.”