Un operatore sanitario preleva il campione di tampone per il test Covid-19. (Express File Foto)
Il consorzio indiano di sequenziamento genomico Covid-19 INSACOG ha confermato il primo caso della sottovariante BA.5 di Omicron nel paese in un uomo di 80 anni di Telangana che non aveva precedenti di viaggi internazionali. La persona era completamente vaccinata contro Covid-19 e presentava solo sintomi clinici lievi, secondo l'Indian SARS-CoV-2 Consortium on Genomics (INSACOG).
Il consorzio ha anche ufficialmente confermato due casi di BA.4– uno di Hyderabad e uno del Tamil Nadu – come precedentemente riportato da The Indian Express. Il caso di Hyderabad è stato rilevato in un viaggiatore sudafricano durante il campionamento in aeroporto. Il caso del Tamil Nadu riguardava una donna di 19 anni senza precedenti di viaggi internazionali. Era anche completamente vaccinata e presentava sintomi clinici lievi, ha detto INSACOG.
Le sottovarianti BA.4 e BA.5 di Omicron avevano portato alla quinta ondata di Covid- 19 casi in Sud Africa. Da allora è stato rilevato in diversi paesi europei e negli Stati Uniti. Il Centro europeo per il controllo e la prevenzione delle malattie ha dichiarato le sottovarianti BA.4 e BA.5 di Omicron come “varianti preoccupanti”. Essendo una sottovariante di Omicron, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) considera già entrambe “varianti preoccupanti”.
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Sebbene le varianti abbiano portato a un'impennata in Sud Africa, non hanno aumentato i ricoveri o i decessi. È improbabile che anche l'India veda un aumento della mortalità con l'attuale variante, affermano gli esperti, a causa dell'immunità ibrida conferita dalla vaccinazione e da precedenti infezioni, comprese le sottovarianti BA.1 e BA.2 di Omicron durante la terza ondata di Casi di Covid-19.
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“Abbiamo già un'esperienza di quattro mesi da altri paesi sulle due sottovarianti. Tuttavia, finora, non c'è stata alcuna correlazione di questi con un aumento della gravità della malattia, dei ricoveri o dei decessi. Ed è probabile che sia così anche in India. Una parte significativa della nostra popolazione ha avuto l'infezione ed è stata vaccinata”, aveva detto in precedenza il dottor Sudhanshu Vrati, capo dell'INSACOG, a The Indian Express.