En skolejente som har på seg ansiktsmaske, desinfiserer hendene før hun går inn på Kumsong Secondary School nr. 2 om morgenen i Pyongyang, Nord-Korea, onsdag 3. november 2021. (AP)
Siste gang Ken Eom klarte å snakke med familien sin i Nord-Korea, virket de ikke spesielt bekymret for å få koronaviruset. En langt mer umiddelbar bekymring var å skaffe nok mat eller penger til å kjøpe mat, sa han. Men han sier at det kan ha endret seg de siste ukene.
Eom, som rømte fra nord i 2010 og nå bor i Sør-Korea, sier at han ikke har vært i stand til å snakke med familien siden Pyongyang endelig innrømmet 12. mai at viruset kjørte praktisk talt ukontrollert gjennom befolkningen. Han kan ikke kontakte dem regelmessig, da det er farlig å prøve å ringe noen i nord, men han frykter at viruset sannsynligvis vil være utbredt i hjembyen hans.
Forklart |Forklart: Nord-Korea bekrefter Covid-19-krisen, hva skjer i landet her og fremover?
Sykdommen og den strenge nedstengningen som er pålagt de 26 millioner menneskene i landet vil øke vanskeligheten de fleste føler, sa han. Kombinert med den forverrede matmangelen har situasjonen blitt “en katastrofe.”
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
“Sist gang jeg klarte å komme igjennom til dem, nevnte de ikke engang viruset,” sa Eom, en talsmann for avhoppere og hovedtaler for den Seoul-baserte organisasjonen Freedom Speakers International (FSI).
Best of Express Premium
PremiumForklart: Den nye Indo-Pacific-blokken
PremiumØkende globale rater, et nytt fall kan trappe ned India Inc ECB-planer
PremiumMening: Meldingen fra regjeringens hveteeksportforbud Et mestertrekk mot korrupsjon? Mann’s aksjon mot Cabinet mi…Flere Premium-historier >> “Regjeringen fortalte dem at det ikke var noe koronavirus i Nord-Korea, så de trodde det,” sa han til DW. “De ba meg bare sende dem penger slik at de kunne få mat. Men nå er jeg sikker på at de også er redde for viruset,” sa han. Økonomisk krise følger grensestenginger Eom’s familie pleide å skaffe seg et usikkert levebrød som meglere for smuglere som krysser grensen mellom Nord-Korea og Kina med laster av mennesker, kontanter eller forbruksvarer som kunne selges i Nord. Regjeringen stengte nasjonens grenser tidlig i 2020 med sikte på å holde viruset i sjakk – men også avskjære mange mennesker fra enhver form for inntekt, uansett hvor ulovlig det er. Med begrenset tilgang til medisiner, få leger eller sykehus, og en stort sett underernært og usunn befolkning, virket det å kutte alle forbindelser med omverdenen for den nordkoreanske diktatoren Kim Jong-un som den beste løsningen. Fram til 12. mai rapporterte regjeringen konsekvent at deres mottiltak hadde vært en fullstendig suksess og at det ikke var rapportert om noen tilfeller av viruset i landet. Medisinske eksperter sa at påstanden var ekstremt usannsynlig, men alle utenlandske hjelpeorganisasjoner hadde allerede blitt beordret til å forlate Nord-Korea, og det var ingen måte å bekrefte rapporter i dissidente medier om at folk ble diagnostisert med uspesifisert feber og at de som døde ble raskt begravet . < strong>Skyvende nordkoreanske saksmengder Analytikere sier at situasjonen må være forferdelig hvis regimet har måttet innrømme at dets innsats for å stenge nasjonen fra resten av verden har mislyktes, men tallene ser ut til å støtte det. Bare på søndag rapporterte statlige medier 186 090 nye tilfeller av “feber” over hele landet, og setter det totale antallet tilsynelatende infeksjoner til 2,65 millioner – mer enn 9 % av hele 25,78 millioner innbyggere i nord, bare åtte dager etter at det først innrømmet at det hadde et problem. Statistisk statistikk hevder at 2,01 millioner mennesker har blitt friske, selv om bekymringen er at de bare har blitt løslatt fra sykehus eller klinikker som er dårlig rustet til å behandle dem og kan spre viruset lenger unna. Det faktiske antallet personer som er smittet av sykdommen er nesten helt sikkert langt høyere enn de offisielle tallene, siden nord praktisk talt ikke har kapasitet til å teste mennesker og erfaringene fra andre land viser at mange mennesker kan ha viruset og spre det selv om de gjør det. ikke vise noen symptomer. “Kanskje folket trodde regjeringen om viruset før, men det gjør de ikke lenger,” sa Eom. “Og jeg er veldig bekymret for familien min. Det finnes faktisk ikke noe medisinsk system for å ta vare på mennesker som er syke, spesielt de som har en smittsom sykdom som koronavirus, og ingenting for å hjelpe de som er mest sårbare.” “Og dette kommer på toppen av matmangelen, med folk som blir bedt om å bli i hjemmene sine,” sa han. Youngchang Song, et medlem av den Seoul-baserte Worldwide Coalition to Stop Genocide i Nord-Korea, sier at han hører lignende historier fra flere avhoppere. “Det er som den ‘perfekte stormen’ der for øyeblikket,” han sa. “Folk led allerede av mangel på mat fordi vårmånedene, før de første avlingene kan høstes, er velkjent for å være en tid med sult. “Nå kan folk ikke gå ut på jobb på åkrene for å stelle avlingene deres, det er ingenting å spise og ingen medisiner i butikkene, de kan ikke gå til underjordiske markeder og ingenting blir smuglet over grensen fra Kina,” han sa. “Det er bare ingenting for dem.” “Avhopperne som jeg kjenner som har vært i stand til å snakke med venner eller familie der, er fortvilet,” han sa. “Det er ingenting de kan gjøre for å hjelpe.” Kim ignorerer assistansetilbud Den sørkoreanske regjeringen og FN-byråer har gjort det klart at de er klare og villige til å hjelpe nord, selv om Pyongyang har ignorert disse tilbudene og bare appellert til Kina og Russland, dets tradisjonelle allierte, om hjelp. Analytikere er ikke optimistiske om at Kim vil sette behovene til folket sitt foran tapet av ansikt som ville være forbundet med å akseptere sørkoreansk eller FN-hjelp. Kjøp nå | Vår beste abonnementsplan har nå en spesialpris “Med tanke på den forferdelige menneskelige og økonomiske belastningen COVID kan forårsake i Nord-Korea, skulle man håpe at Pyongyang endelig vil akseptere internasjonal bistand,&# 8221; sa Leif-Eric Easley, førsteamanuensis i internasjonale studier ved Ewha Womans University i Seoul. “Men bare fordi Nord-Korea har bekreftet infeksjoner betyr ikke det at det vil komme med hatten i hånden for det internasjonale samfunnet. “Kims COVID-lekebok er sannsynligvis for å stole på flere nedstengninger, oppstramming av beltet og innenlandsk propaganda mens du godtar diskret kinesisk bistand,” han sa. “Selv om regimet til slutt prioriterer folks liv fremfor innbilte sikkerhetsbekymringer rundt internasjonal bistand, vil nordkoreanske politiske og logistiske hindringer vanskeliggjøre fremskyndede vaksineleveranser.”
Premium
Ansatte ved medikamentadministrasjonskontoret i Daesong-distriktet i Pyongyang leverer medisin til innbyggerne da det statlige epidemiforebyggende arbeidet gikk over til det maksimale nødepidemiforebyggende systemet i Pyongyang, DPRK, mandag 16. mai 2022. (AP Photo)